Большую часть утра мы провели, разбирая текущие счета, а к десяти часам наша трудовая этика превратилась в гонки на офисных креслах. Мы взяли такси, чтобы встретиться с новым клиентом за обедом, и на обратном пути Брендон позвонил мне. Я сказал ему, что начал беспокоиться, что он меня отшивает.

– Нет, Джори, – пробормотал он в трубку. – Этого никогда не случится.

– Вы очень полезны для моего самолюбия, мистер Росси, – усмехнулся я.

– Я буду полезен для тебя, и точка, – категорично заявил он. – Как насчет «Брава» в семь?

– Звучит отлично. Встретимся там.

– Хорошо, – долгий выдох. – Увидимся там.

Когда я повесил трубку, Дилан хмуро смотрела на меня.

– Что?

– Кто этот парень?

– Кажется, мы делали логотип для его старой юридической фирмы. Мне показалось, что он сменил место.

– А где он был? Ты не сказал, где он был раньше.

– Он работал в «Бигелоу и Штейн».

– Я не помню никого, кроме Челси Коннорс из «Бигелоу и Штейн».

– Это потому, что ты помнишь только тех, кто выписывает нам чек по окончании работы.

– И что?

– Это плохой подход к бизнесу.

Она только хмыкнула, нахмурившись.

– Ты должен позволить мне встретиться с этим парнем.

– О, я так не думаю, сумасшедшая гормональная леди.

Она зарычала на меня.

– Вот видишь, я как раз об этом и говорю.

Дилан, Сэди и я возвращались с послеобеденного перерыва на йогурт, когда мы свернули за угол и обнаружили Сэма Кейджа, прислонившегося к закрытой стеклянной двери нашего офиса. Я сунул Дилан свою недоеденную миску и помчался к нему по коридору.

– Хей, – я быстро улыбнулся. – Что ты здесь делаешь?

– Я поговорил с мамой и с Майклом, – он медленно кивнул. – Это было интересно.

Я слышал, как Дилан и Сэди вошли в офис позади меня, но не повернулся и не попросил поздороваться с Сэмом. Мне не хотелось затягивать визит.

– Джори?

– Извини. Ты сказал, что разговор был интересным, как тебе?

И я мог бы попинать себя за то, что заговорил с ним на парковке накануне. Бывало, что я сболтнул лишнего, потому что жаждал похвалы. Я был слишком мотивирован извне для собственного блага. Мне нравилось, когда мне говорили, какой я замечательный. Не всегда, но достаточно, чтобы это стало проблемой. В данном случае, если бы я держал язык за зубами, я бы не получил последующий визит от Сэма Кейджа.

– Хей.

Я поднял голову и понял, что, как обычно, мои мысли уплыли в сторону.

– Ага?

– Ты нашел моей маме работу, – он пристально посмотрел на меня. – Она ведущая программы «Свидание в пятницу вечером» на Десятом канале.

И мне нужно было, чтобы он знал об этом, что было просто отвратительно.

– Им нужна была концепция от меня и Ди, и я дал им ее.

Он кивнул.

– Ей это нравится, знаешь ли.

– Знаю.

Каждую пятницу вечером они показывали классический романтический фильм, например «Отсюда в вечность», а Регина давала советы, что приготовить или какое вино подать. Это было весело, и ей это нравилось.

Отзывы были очень хорошими. Люди любили ее и стремились остаться дома со своими близкими и посмотреть на нее и фильм.

– Я понятия не имел. Я имею в виду, я вернулся год назад, и она ни разу не сказала мне, что именно благодаря тебе она получила эту работу.

– С чего бы это? Ты тут ни при чем.

– Она могла бы хотя бы упомянуть об этом.

Я пожал плечами. В том, что он находил странным, я не видел ничего плохого.

– Она скучает по тебе. Она сказала, что не видела тебя почти шесть месяцев.

– Мы оба заняты, – прокомментировал я. – Но я ей позвоню. Может быть, мы сможем пообедать в ближайшее время.

Он кивнул.

Я пошел дальше по коридору, прочь от офиса. Когда я повернулся к нему лицом, он оказался ближе, чем я думал, и шел прямо за мной. Не успел я сделать и шага назад, как он схватил в кулак переднюю часть моего свитера с высоким горлом.

– Что?

Он просто посмотрел на меня, когда его рука опустилась.

Я постарался не перебивать его.

– Что сказал Майкл?

– Он сказал, что его фирма наняла тебя и что вы с Дилан просто феноменальны. У него не было возможности поговорить с тобой наедине, и он сожалеет об этом.

– Я тоже.

Он вздохнул и шагнул ближе ко мне.

– Могу я поговорить с тобой?

– Мы и так разговариваем.

– Я хочу сказать, что мне хотелось бы посидеть и... Я просто хочу посидеть, если ты не против.

Я медленно отступил назад.

– Я не пытаюсь быть придурком или что-то в этом роде, но почему? В смысле, в чем смысл?

Он прочистил горло.

– У тебя наверняка есть вопросы о том, что произошло, и...

– Нет, я знаю, все что мне нужно, – я натянуто улыбнулся. – Пара детективов приходила ко мне, когда я вышел из больницы.

– Да? Расскажи мне, что ты знаешь.

Я сделал еще один шаг назад от него.

– Ну, я знаю, что ты добрался до дома Мэгги в ту ночь вовремя, чтобы спасти ее, и вовремя, чтобы она сказала тебе, что она была отвлекающим маневром, чтобы увести тебя от меня.

Он кивнул.

– Конечно, детективы не знали о нас с тобой, они просто сказали, что Доминик использовал ее, чтобы доставить тебя туда.

Его глаза не отрывались от моих.

– На самом деле ни в одном официальном отчете не было упоминания о наших отношениях.

Он кивнул.

– Нет, не было. Если бы было, меня бы выгнали из полиции.

– Значит, все было хорошо.

– Да.

Я прочистил горло.

– Так как там Мэгги?

– Понятия не имею. Я больше не видел ее после той ночи.

– Она не звонила?

– Понятия не имею. Моя жизнь после этого немного сошла с ума.

– Твоя? – я изогнул бровь в недоумении.

Он быстро улыбнулся.

– Ладно, ты выиграл.

Мгновение мы молчали, только наши глаза встретились, прежде чем я отвел взгляд.

– Хей, – его голос был таким мягким, что я едва услышал его. – Посмотри на меня.

Я нервничал и волновался, но не знал, почему. Почему такая странная реакция на Сэма Кейджа?

– Я слышал, что Доминик попал под охрану, а затем в программу защиты свидетелей, как и моя подруга Анна. Ты знаешь, где они сейчас?

Он покачал головой.

– Нет. Но я слышал, что Анна снова вышла замуж и ждет ребенка. Они сказали мне об этом, когда Дом вошел в программу. Ты должен быть рад за нее.

Я кивнул.

– Да. Правда.

– О чем ты думаешь?

Мои глаза вернулись к его.

– Я всегда могу сказать, когда твой мозг работает сверхурочно.

Я улыбнулся ему.

– Это просто странно... Раньше я думал, что всегда буду знать Анну, просто сталкиваться с ней время от времени, понимаешь? Забавно, что ничего не складывается так, как ты думаешь.

– Да, это так.

– Так ты просто зашел, чтобы...

Он сделал шаг ближе ко мне.

– Если ты видел меня в тот день на улице, почему не подошел поговорить со мной? Это кажется странным, что ты этого не сделал.

– С тобой было много людей, и я не хотел вмешиваться.

Он кивнул, снова подавшись вперед.

– И ты видел мою маму, видел Майкла... почему бы не спросить обо мне?

– Они рассказывали мне, даже когда я не спрашивал, – я вздохнул, прислонившись спиной к стене, чтобы оставить между нами расстояние.

– Наверное, они думали, что тебе не все равно. Прости за это.

– Мне было не все равно, – мягко сказал я. – И это все еще так.

Его глаза были прикованы к моим.

– Мне сказали, что ты теперь работаешь в убойном отделе. Тебе это нравится больше, чем отдел нравов?

Он кивнул.

– Хорошо, я рад, что ты счастлив. Я желаю тебе только самого лучшего, Сэм, ты же знаешь.

Он медленно выдохнул.

– Я знаю это.

– Ну что, видишь? – я усмехнулся, проходя мимо него по направлению к офису. – Все получилось.

– Хей.

Я обернулся в дверях.

– Ты не убьешь себя, если пообедаешь со мной?

Я улыбнулся его фразе.

– Нет. Когда?

– Может, сегодня вечером?