– Сэм?

– Послушай меня, – он втянул воздух. – Помнишь, когда все это происходило с Домиником, в твою старую квартиру вломились?

Помню ли я это? Это было расплывчато.

– Да, – ответил я через несколько минут, потому что вроде как помнил.

– А нового жильца убили? Ты все это помнишь?

Это я помнил.

– Да, но это был всего лишь Доминик. Он убил того парня, потому что принял его за меня.

Он покачал головой.

– Нет, Джи. Я знаю Дома. Он ни за что не допустит подобной ошибки.

Я пристально посмотрел ему в глаза.

– Ладно, тогда, возможно, это был один из парней Романа.

Роман был человеком, который хотел моей смерти. Он был там в ту ночь, когда я стал свидетелем убийства.

– То, что я мог указать на него на месте преступления, было причиной, по которой меня нужно было устранить. Помню, ты говорил, что они думали, что я мертв, но произошла утечка, которая оказалась Домиником и...

– Нет. Когда мы прослушивали телефон отца Романа, мы слышали, как кто-то позвонил ему - это оказался Доминик - и сказал, что ты еще жив. Мы подумали, что они убили того парня в надежде, что это ты, но оказалось, что они просто сообщили о втором неудачном покушении на твою жизнь. Ни Доминик, ни старик Романа, ни Роман никогда ничего не знали об убийстве в Оук-Парке.

– О, – волосы начали вставать дыбом на моей шее.

Он пристально смотрел мне в глаза.

– Вы уверены в этом?

– Да, мы уверены.

– Окей, – я попытался улыбнуться. – Тогда почему такой интерес к тому, что произошло три года назад? – он смотрел на меня во все глаза и держал так крепко.

– Потому что сегодня утром мы нашли еще одного парня, изрезанного так же, как тот парень.

– Изрезанного?

– Да. Так же, как первого и двух других.

– Других?

Он проигнорировал мой вопрос.

– Мы нашли твои водительские права в его бумажнике.

Я вдруг замер.

– Когда ты потерял бумажник, Джи?

Я призадумался. Прошла целая вечность.

– Не знаю, сразу после твоего отъезда, по крайней мере три года назад.

– Я так и думал. На нем все еще был адрес Оук-Парк.

– Сэм, что происходит?

– Я не уверен, – вздохнул он, отпустил меня, подошел к моей кровати и сел на нее. – Знаю только, что это не имеет никакого отношения к делу Брайана Майнора.

Три года назад моя подруга Анна была замужем за Брайаном Майнором. Он был жестоким засранцем, и когда она наконец решила уйти от него, то обратилась ко мне за одной маленькой услугой.

Ей нужно было, чтобы я съездил к ней домой и забрал ее собаку. Это казалось пустяковым поручением, и, поскольку я хотел, чтобы она ушла, я без колебаний отправился к ней домой. Однако когда я туда добрался, мой мир перевернулся с ног на голову. Брайан Майнор застрелил кого-то у меня на глазах и тем самым за считанные секунды сделал меня свидетелем убийства. Меня бы и самого убили, но так случилось, что именно в эту ночь детективы из полиции нравов решили наконец арестовать мужа моей подруги Анны за вымогательство, рэкет и еще целый список преступлений. Они спасли меня, и я оказался на спине посреди улицы, а бигль Анны, Джордж, лизал мне лицо. Это был первый раз, когда я увидел Сэма Кейджа.

Возвышаясь надо мной, он смотрел на меня своими великолепными голубыми глазами со сталью, спрашивая, кто я такой и что, черт возьми, здесь делаю.

– Джори?

– Извини, – сказал я, глядя на него. – Так у тебя будут неприятности из-за того, что ты со мной, раз уж я, похоже, в центре другого дела?

– Нет. Прошло три года, и я уехал. Больше никому нет до этого дела.

– Копам не все равно, Сэм.

– Моей напарнице Хлое наплевать, что я гей. Моему новому капитану тоже. Теперь все по-другому, ты должен мне доверять.

Я кивнул.

– Если ты так говоришь, но...

– Господи, Джи, кому какое дело до меня? – крикнул он, запустив пальцы в волосы. – Это о тебе я беспокоюсь! Это из-за тебя все... черт! Ты, блядь, слышал, что я сказал? Мы нашли твои права у этого парня, Джи. Твои чертовы права!

– Я тебя слышал, – мягко сказал я, проходя перед ним и становясь между его ног, так что ему пришлось откинуться назад и сесть прямо, наклонив голову, чтобы посмотреть на меня. – Расскажи мне об остальных.

Он глубоко вздохнул.

– Ну, кроме Трея Харта...

– Это тот, кого убили в моей старой квартире?

– Да.

– Прости, продолжай.

– Всего было совершено четыре убийства.

– Хорошо. Расскажи мне о них.

Его вздох был глубоким.

– Ну, для начала, они растянулись на три года.

Я посмотрел на него.

– И?

– И ничего. Четверо мужчин мертвы, но поскольку это выглядело случайным, а промежутки между убийствами были такими длинными... никто не уловил связи.

– До сих пор.

– До сих пор.

– Почему сейчас?

– ФБР вмешалось, когда тебя в первый раз похитил Дом. Полагаю, они продолжали участвовать, и когда мы вытащили этого парня из мусорного контейнера сегодня утром, это попало на чей-то радар в Квантико.

– Что это значит?

– Профайлеры говорят, что эти убийства - дело рук серийного убийцы.

– Как это может быть?

– Все мужчины были убиты одинаково, и все они выглядели одинаково.

– Но ты сказал, что это было случайно... ты сказал, что между ними было много времени.

– Вот почему никто здесь не обратил на это внимания, но федералы... федералы, они загружают все в компьютеры, и там есть ребята, которые следят за всем этим и смотрят на закономерности, время и все остальное, и вычисляют цифры, и если они говорят нам, что у нас на руках серийный убийца, мы должны им верить.

– Окей, – я попытался впитать все, что он сказал. – А кто те парни, которых убили?

– Двое из них были хастлерами ^[11].

– А остальные?

– Остальные были обычными парнями.

– Да, но кем они были?

– Сегодняшний парень был преподавателем, приехавшим в Чикаго на семинар по искусству из Питтсбурга, а Трей Харт, первый парень, был студентом, только что переехавшим сюда из Атланты. Они оба были случайными парнями, и если добавить их к тем, кто снимает жилье, то получается черт знает что... это вообще не укладывается в рамки... это не имеет никакого смысла.

– Если они такие случайные, то кроме Трея и учителя - кто это был?

– Гленн МакКенн.

– Окей, тогда, кроме Гленна и Трея, откуда ты, департамент или ФБР знаете, что они как-то связаны друг с другом?

– Потому что общая нить - это ты.

– Как?

– Один из парней, жил в том же здании, что и ты, только не в то же время.

– В каком здании?

– В том, в котором квартирой владел твой брат, напротив джаз-клуба.

– Ладно, это странно, но все же это просто совпадение.

– Может быть, – согласился он, – но другой хастлер работал в кейтеринговой компании, которая обслуживала вечеринку по случаю помолвки Дейна.

Мой брат, Дейн Харкорт, был известным архитектором в городе, одним из лучших в стране; все его мероприятия были огромными, с размахом.

Я покачал головой, запустив пальцы в волосы.

– Это просто странно, Сэм, ничего больше. Мне кажется, ты ищешь то, чего нет. Я имею в виду какого-то парня, который жил в том же здании, но даже не видел меня там, какого-то случайного официанта на вечеринке, которую устраивал Дейн... Это чушь.

– Профайлеры ФБР так не считают. Единственная связь между убийствами - это ты.

– Значит, я подозреваемый?

– Нет, они считают, что ты - цель.

– А почему об этом ничего не писали в газетах и не показывали в новостях?

– Все убийства попали в новости и газеты, Джи, но они так разбросаны - три года между первым и последним - что никто из прессы не заметил связи.

Я кивнул.

– Но они могут.

– Могут.

– Хорошо, но ты проверил все...

– Детка, это не мое дело. Это никогда не будет моим делом, потому что я слишком близок к тебе. Все дело в тебе, поэтому я должен оставаться в стороне. Все, что я могу сделать, - это спросить у Хефрона и Ланге, что у них есть и что я могу сделать. Если бы они не позвонили мне сегодня утром, я бы так и не понял, что происходит.