Я не вижу его лица, но чувствую его превосходство. И предвкушение.

— Иди ты знаешь, куда? Я не дамся тебе! — шиплю, но это лишь заставляет демона расхохотаться.

— Куда? — спрашивает он, присаживается рядом и смачно хлопает меня по заднице. — Я найду способы заставить тебя подчиниться. Готовься получать удовольствие от предстоящих развлечений!

Он гладит своей шершавой, просто огромной ладонью по моей чувствительной после шлепка коже, потом ведёт её выше, вызывая желание прогнуться в спине. А когда касается между лопаток, меня словно прожигает насквозь.

Просыпаюсь я тяжело. Лежу на боку, спину жжёт так, словно я привалилась к раскалённой печи. Да ещё и сон такой дурацкий снился.

Будто я оказалась в ванной верховного демона, угу. Главное не ляпнуть никому, а то полдня только просижу за сонниками, трактуя значения всех кубиков и проступающих вен на шикарном теле владыки нечестивого клана. А мне и без них впечатлений…

И тут я понимаю, что лежу в кровати не одна. Чья-то горячая, немного шершавая ладонь касается моего бедра, ползёт вверх и перетекает на внутреннюю сторону, двигаясь прямо к паху.

— Я знаю, что ты не спишь, искорка. Хватит притворяться.

Взвизгнув, я пытаюсь отстраниться, но куда там. Рука тут же перехватывает меня поперёк туловища и прижимает к себе. Детали ночного кошмара обретают физическое воплощение, и теперь я чувствую все кубики и то, что пониже их спиной. Вскрикиваю и, пожалуй, только этим и организую себе немного свободы.

— Чего орёшь-то? — удивляется главный герой моего кошмара. — Я понимаю, повезло, и ты не можешь сдержать эмоций счастья, но у меня, вообще-то, слух тонкий, музыкальный, а с твоим сопрано визг выходит на такие частоты, что становится некомфортно.

Ну надо же, некомфортно ему.

— Да… Пошёл. Ты! — ярость наполняет мои вены безумием, так что я не думаю о том, что орать на высшего демона — так себе идея. — В зад!

— Сразу так? — он заинтересованно поднимает бровь. — Я планировал начать с чего-то традиционного, но ты, малышка, похоже, любишь острые ощущения. Я только за. Здесь мы попробуем всё, что захочешь.

Обещание несколько остужает мою воинственность. Отобрав простынь, я пытаюсь прикрыться, хоть это и бессмысленно. Демон явно успел рассмотреть меня со всех интересных ему сторон, а то может и надругаться. Впрочем, нет. Чувствую я себя нормально, так что есть надежда, что непоправимого пока не случилось.

— Отпусти меня, — пробую тактику «заплакать первой». Ну а вдруг сработает?

— И зачем мне это делать? — ухмыляется демон, растягиваясь на матрасе будто сытый кот.

Его нагота вообще не смущает. Гладкая, без единого изъяна кожа мерцает, когда под ней перекатываются хорошо развитые мышцы. Красивый демон. Слишком. Не зря нас учат держаться от таких подальше.

Я почти уверена, что меня спасает то, что мужчины у меня пока не было. Я понятия не имею, как чувствуется, если это тело… Бездна! Нельзя не признать, мне хочется это узнать.

Ну уж нет! Сказала, что не дам, значит не дам! Ведьмы Ковена Золотых так просто слов на ветер не бросают! Даже если соблазн велик.

Взгляд предательски скользит пониже его кубиков, но я беру себя в руки и возвращаю его к лицу мерзавца.

— Я Ариелла Хаин! Ведьма сильнейшего Ковена западных земель! — стараюсь говорить грозно. — Если не отпустишь меня, то сильно пожалеешь!

Демон слушает меня со скучающей усмешкой. Потом просто протягивает ручищу и лёгким, ничего не стоящим ему усилием отбирает простынь, заставляя меня взвизгнуть.

В следующую секунду я и вовсе оказываюсь подмятой под него, а непроглядно чёрные глаза мерзавца напротив меня в непростительной близости.

— Мы… Я…

— Продолжай, Ариш, — издевается он, наклонившись, чтобы прихватить зубами мою нижнюю губу. — Я тебя слушаю. Пока что.

Просто играет со мной.

Зажмурившись, я пробую призвать магию, чтобы спалить гаду его чёрные глазищи, но вместо привычного течения силы в жилах моя спина взрывается колючим жжением. До слёз.

— Расслабься, искорка, магия тебе сейчас не поможет, — ухмыляется демон. — Потому что теперь это моя магия и тебе она враждебна.

— Что ты сделал?

— А тебе не рассказывали в твоём «сильнейшем Ковене»? — он берёт паузу. чтобы успокоить мою боль нежными поцелуями в шею.

Стыдно признаться, но нет.

— Почему ты это делаешь? Я не вожусь с демонами и не переходила никому из вас дорогу.

Он смеётся. Звук так же дьявольски красив, как и он сам.

— Теперь ты — добыча лорда Морзеларда. Моя добыча. Я делаю это, потому что могу. Очевидно, ведь я демон. И, раз уж ты недостаточно образована, поясню. Отдашь мне свою силу и только после этого можешь быть свободна.

— Ни за что! — упираюсь ладонями ему в грудь. — Силу нельзя так просто забрать!

— Спорим?

Даже те, кто не владеет магией и никак не связан с ведьмовскими Ковенами, прекрасно понимают, что спорить с демоном — худшее решение в жизни. Эти мерзавцы изобрели ложь и достигли в ней непревзойдённого величия. Бесполезно пытаться обмануть их, не заметишь, как сам окажешься обманут.

С другой стороны, если он действительно поставил на меня метку, так просто я её не сниму. Но не спать же с ним в самом деле!

Ладно, думаю, если я спрошу условия, ничего плохого не случится.

— Я не буду спорить с демоном! — сужаю глаза и указываю на него пальцем. — Я всё про вас знаю! Тебе нужно добиться моего согласия!

— Может и так, — ухмыляется он. — Но так ли ты уверена, что не согласишься дать мне… всё, что я захочу?

Он ещё и издевается.

— Разумеется.

— Чёрта с два!

— К этому мы можем перейти попозже, искорка, — подмигивает Морзелард.

— М?

— К двум чертям, если тебе такое по душе.

Я краснею до кончиков волос и отползаю от него подальше. Нужно быть осторожнее в словах. А то этот извращенец, кажется, любой ответ может выкрутить на виток пошлости.

Не знаю, как выкручиваться. Плакать и просить отпустить меня явно бесполезно. Бежать с меткой бессмысленно.

— Я не буду с тобой спать, — поднимаю палец. — Кто вообще в здравом уме откажется от своей силы?! Да никакими богатствами этого не перекроешь!

Высший ложится на бок и подпирает кулаком щеку. Мне кажется, он специально постоянно двигается, чтобы я отвлекалась от реальности на его тело и забывала думать.

Не на ту напал!

— А разве в мире нет ничего ценнее богатства? — в его голосе игриво перекатывается скука. — Наш мир существует в равновесии. Всякий раз, когда ты что-то теряешь, баланс сил начинает работу по заполнению образовавшейся пустоты. И, как часто бывает, взамен утраченного приходит нечто ценнее.

— Зубы мне не заговаривай! Я же знаю, что вы мерзавцы и обманщики!

— Так говорят глупцы, которые считали себя умнее всех и поплатились, — он снова двигается и теперь привстаёт на локте. Тёмные волосы падают на лоб, вызывая во мне почти маниакальное стремление прочесать их пальцами, но я сдерживаю порыв. — Ты чувствуешь влечение, Ариша, не обманывайся.

— Неправда!

— Демоны легко считывают эмоции, искорка, — ухмыляется он. Именно поэтому мы так умело обманываем. Тебя привлекает то, как я выгляжу.

Не спрашивает, утверждает. Бездна, соврать и правда не получится, мне чертовски нравится его тело, но признаться в этом я даже себе боюсь.

— Я могу дать тебе больше, чем просто силу. Больше, чем наслаждение, о котором ты даже не мечтала. Ни один мужчина не сделает подобного.

Сердце мечется между страхом и предательским любопытством. Соберись Ариелла! Я же знаю, что это ловушка, но… Какая притягательная.

— Я не могу… мне нужна моя сила, — голос скатывается в шёпот. — Если я лишусь её, то не смогу…

— А может я помогу тебе раскрыть её полностью? — тянет демон, оказываясь рядом. Он не трогает меня, но от взгляда, блуждающего по моему телу, будто остаётся тёплый отпечаток.