Империя Синклэйр, королевство Фрейзер

– Вот-вот придёт и твоё время представлять невесту ко двору, сын, – покачав головой, произнесла женщина укоризненным голосом.

Типони Нуреддин Вилберн разместилась в мягком кресле, а складки её кремового платья пышным облаком рассыпались рядом. Несмотря на то, что у неё уже было трое детей, выглядела женщина молодо.

На самом деле ей чуть больше трехсот лет и она прекрасно знала, что скоро придёт её время уходить. Женщина не была драконом, кем являлся её муж, Типони простая магнесса с даром Среднего Порядка. И только благодаря своим детям она смогла дожить до этого дня.

Первый её сын Гарольд, очень скоро станет коронованным принцем, перейдя порог возраста в третью сотню лет. После этого он сможет взять на себя часть обязанностей своего отца, чтобы потом занять его место.

Ко времени коронации он уже должен иметь жену или ту, которая впоследствии может стать ею. Как знак того, что у него в скором времени появится потомство, а значит и наследник. Сам Гарольд является драконом и может прожить ещё очень много поколений.

– Но что мне делать, если из всех известных девиц, мне никто не нравится? – Воскликнул мужчина, запуская руки в свои огненные волосы.

– Так не бывает. Обязательно какая-нибудь девушка должна быть симпатична тебе. Может нам устроить ещё один бал и пригласить больше желающих посетить его?

– Нет! Хватит! В замке и так слишком много женщин! Я уже и не знаю, где прятаться от их постоянного внимания!

– Тебе не прятаться от них нужно сын, а разговаривать с ними. Знакомится, проводить с ними больше времени, – ласковым голосом проговорила Типони. – А вдруг одна из этих девушек твоя Суженная?

– Ну конечно! То-то они засматриваются на Корону на моей голове, – Гарольд указал на неё рукой. – Наверное, каждая из них уже сотню раз представила, как я надеваю ей такую же на голову.

– Но у нас нет Короны для твоей жены, сам знаешь, что она была потеряна.

– И зачем тогда ты мне говоришь про Суженную?

– Вдруг ты её найдёшь? Или хотя бы выбери для себя женщину, чтобы получить потомство. Тебе, как наследнику, это очень важно.

– Ну, сделаю я это и что тогда? Всю жизнь жить с той, которая противна? – Мужчина тяжело вздохнул, понимая, что такой участи для себя он не желает. – А что если появится моя Суженная с потерянной Короной?

– Но ты не можешь вот так просто сидеть и ничего не делать! – Воскликнула женщина, взмахнув руками.

Но сын ей не ответил, задумавшись. Сразу после, того, как Корона для Суженой наследника была украдена, появилась легенда. В тот же день на стенах хранилища, в котором она находилась, появились слова. Когда Хранитель смог провести Разбирание они узнала, что Корона находится в другом мире.

В легенде ещё говорилось о чём-то, но Хранитель решил не говорить им об этом. И даже его матушка не была королевой в полной мере, потому что не примерила корону Суженной.

Совершенно внезапно ему в голову пришла одна мысль, а что если попробовать вызвать Корону назад? Ведь у Главного Хранителя должны быть подобные знания! Он ведь заведует всеми событиями и действиями, которые произошли в этом мире.

– Матушка, я знаю, что делать! – Мужчина вскочил со своего места, чем изрядно напугал свою родительницу. – Я отправлюсь к Хранителю и попрошу его дать мне знания, как вернуть Корону назад!

– Гарольд, подожди! – Крикнула женщина, поднимаясь со своего места. – Ты не сможешь с ними поговорить, если он сам этого не захочет...

Но мужчина её уже не услышал, ведь он к этому времени покинул комнату. А сама женщина не поспешила его догонять или отправляться к своему мужу, чтобы рассказать о намерениях своего сына.

Типони и сама думала о том, что давно пора вернуть Корону королевы обратно. Ведь без неё она не может быть признаний королевой. Женщина не хотела уходить, будучи непризнанной женой и простой магнессой.

Она уже привыкла к тому, что у мужа есть право изменять ей, чем он и пользуется вот уже несколько десятков лет. Женщина устала от всего этого, но и сделать ничего не могла. Просто не имела права.

А вдруг у Гарольда получится сделать то, на что так и не решился его отец? Типони не хотела, чтобы кто-то из её детей был несчастен в семейном союзе.

***

Гарольд так был поглощён своей идеей возвращения Короны, что совсем позабыл о количестве девушек в замке. Он остановился около поворота в коридоре, внезапно услышав чьи-то голоса. Мужчина знал всё потаенные места в этом замке, поэтому успел спрятаться. И как раз вовремя.

Находясь за стеной с небольшой нишей для того, чтобы смотреть, что происходит с другой стороны, он увидел трёх девушек. И все они предполагаемые невесты, которых пригласил его отец.

Они говорили о нём и спорили, кто из них станет его женой. Гарольд усмехнулся, слушая их. Они ведь должны понимать, что он возьмёт в жёны только ту, которая сможет забрать себе его сердце. Ему нелюбимая не нужна.

Как только голоса утихли полностью он, выбравшись из своего укрытия, отправился к другому, чтобы незаметно покинуть замок. Пришлось следовать такими путями, про которые он и сам не знал всего каких-то несколько месяцев назад.

Храм, место постоянного обитания Главного Хранителя, находился на территории земель Короля Уилларда Фейсала Вилберна. До него около десяти-пятнадцати минут ходьбы, если постараться. И вот Гарольд оказался перед огромным каменным строением, которое стоит уже не одно тысячелетие. И простоит ещё столько же.

С огромной надеждой и небольшим трепетом мужчина входил внутрь Храма. Здесь посреди огромного помещения росло раскидистое и широкое дерево. Оно было синим с переливающимися прожилками и голубыми ветвями. Вокруг него кружились в воздухе золотые искорки магии, что означало жизнь в Вечном Древе.

Около дерева спиной к входу стоял высокий мужчина. Он был почти вполовину выше Гарольда, а кожа имела цвет дерева. Мужчина обернулся и, улыбнувшись, посмотрел на него своими золотыми глазами, которые были одного цвета с длинными волосами, заплетёнными в толстую длинную косу.

– Я уж подумал, что ты и не пойдёшь ко мне, – произнес Хранитель не грубым, как можно было подумать сначала, а мелодичным голосом.

– А вы ждали меня? – Удивился Гарольд, медленно подходя к нему.

– Конечно! Причём уже давно, – мужчина повернулся обратно к дереву, сложив руки за спиной. – Я знал, что твой отец не захочет возвращать Корону, так же как и его предки. Им нравилось проводить время с разными женщинами, а не с одной, которой необходимо быть верным всю жизнь. Именно поэтому в замке сейчас полно девушек, твой отец хочет, чтобы ты стал таким, как он. Но как только ты появился на свет, я понял, что однажды ты пойдёшь ко мне. Ты захочешь вернуть Корону, чтобы найти свою Суженную и единственную на всю жизнь.

– Значит, ты знаешь, зачем я к тебе пришёл.

– Ты пришёл за знаниями, чтобы вернуть Корону. Но только один ты не справишься. Я помогу тебе в этом, – Хранитель посмотрел на Гарольда. – Только я должен убедиться, что твои желания идут от сердца, а не от слов родителей.

– Я готов!

– Хорошо, тогда это не будет больно.

Повернувшись к принцу, мужчина немного склонился в его сторону и длинным пальцем правой руки дотронулся до груди. В том месте, где у него бьется сердце. Как только это произошло, глаза Хранителя застряли ярче, и Гарольд просто не смог отвести от них взгляда. От прикосновения к сердцу направилось согревающее и приятное тепло.

Через мгновение всё пропало, Хранитель выпрямился и снова посмотрел на дерево, сложив руки в прежнем жесте. Сам Гарольд почувствовал небольшое разочарование от того, что тепло пропало.

– Твои желания чисты и идут от самого сердца. Это хорошо, – мужчина некоторое время молчал, но потом продолжил. – Корона сейчас там, где нет магии, и никто не знает про существование нашего мира в целом. Скоро великий праздник, Новый год. Тогда ты получишь знания, а после мы проведём обряд.