– А стоило бы, – покачала головой женщина.

Зайдя в дом, почувствовали, как приятное и уютное тепло начало согревать нас. Даже если мы и недолго пробыли на морозе, он успел начать щипать нас за щёки, нос или руки.

– Привет, Лена, – навстречу нам вышла ещё одна подруга, Наташа.

– Привет, с Наступающим!

– Тебя тоже, – ответила она, направляясь на кухню. – Раздевайся, будешь помогать салаты готовить.

– Что, опять на всех в этом посёлке готовить будем? – Прокричала ей в ответ Настя, затем добавила, только теперь не пытаясь сделать свой голос громким. – Ну, впрочем, как всегда.

– Я так и не поняла, что нас сегодня ждёт? – Поинтересовалась, заходя на кухню. Здесь, кроме Наташи, никого не было.

– А вот что, – ответила хозяйка дома, которая в этот момент заходила в комнату, на ходу надевая фартук. – Сегодня мы будем настоящими королевами!

– Кем?

– Ты всё правильно расслышала, – произнесла Настя на моё удивление. – Взрослые тёти решили поиграть в детство.

– Причём тут это? – Воскликнула Катя немного обиженно. – Просто захотелось настоящего праздника. В общем, королевой будет только одна из нас, остальные просто станут принцессами. Потому что корона у меня только одна.

– Думаю, мой наряд для этого не подойдёт, – поделилась своим мнением, вспоминая привезённое с собой платье.

– Я знала, что ты так ответишь! Поэтому каждой из вас я сама подобрала наряды. У меня знакомая в театре работает, так вот она разрешила несколько платьев взять на прокат. Только просила после Нового года вернуть их в целости и сохранности.

Спорить с ней было бесполезно, поэтому я промолчала. Катя по знаку зодиака овен, именно поэтому очень упёртая. Если что-то решила, значит так и будет. А если ты против, эта женщина так достанет тебя своими идеями разговорами, что ты и не на такое согласишься.

Когда салаты были приготовлены, так же как и другие блюда, а дом украшен, пришло время приводить себя в порядок.

Стилистом у нас была Катя. Она показала нам наши красивые и пышные наряды. Мне ещё никогда не доводилось надевать на себя что-то подобное. Моё платье было чёрного цвета с корсетом, украшенным стразами. Я смотрела на себя в зеркало и вспоминала, как смотрела в детстве сказки и мечтала применять такое платье.

Вот так, совсем неожиданно, сбылась одна детская мечта.

Насте подошло платье синего цвета. Тоже пышное и с корсетом на талии. У Катьки тоже было похожее платье, только тёмно-красное и с какими-то рисунками на ткани. По-моему, это были цветы.

Только одна Наташа надела на себя платье без корсета, нежного кремового цвета. В нём она и сама казалась нежной и хрупкой.

После того, как каждая из нас вдоволь покрутилась перед зеркалом, пришло время делать причёски. В этом деле у нас хорошим мастером была Наталья. Женщина в своё время профессионально занималась этим, а сейчас была просто любителем.

С помощью плойки, пенки и лака мои волосы, затянутые в обычный хвост, преобразились. Красивые завитые пряди падали на голые плечи и спину, потому что у моего платья был открытый верх.

Пока мы приводили себя в порядок до конца, теперь уже с помощью косметики, по телевизору крутили всеми известный фильм. Его показывают каждый год, и я предполагаю, что молодёжь его не теперь смотрит.

Вскоре пришло время садиться за стол, чтобы провели Старый Новый год. К этому времени мы же были при "полном параде". По-другому я назвать это не могу. Пышные платья, красивые прически и макияж, а так же корона у меня на голове. Потому что она хорошо подходила только мне одной. Было непривычно чувствовать её вес, вращая головой в разные стороны. Но человек и не к такому может привыкнуть, тем более мне нравилось, что именно у меня она голове.

– Ну что, давайте приведём старый год? – Предложила Екатерина, наполняя наши бокалы шампанским.

– Да, уже пора, – ответила Настя, поднимая свой бокал. – Пусть всё плохое останется в старом году.

– А всё самое хорошее встретит нас в новом, – добавила Наташа.

– За уходящий, – проговорила я и первой выпила игристое содержимое своего бокала. После этого сразу же закусила всем известным салатом.

Никогда не любила шампанское, так же как и любые другие напитки, в которых хорошо чувствовала алкоголь. До сих пор не понимаю, как некоторые могут пить это, не закусывая.

До боя курантов ещё было время, поэтому каждая из нас начала делиться некоторыми моментами из уходящего года. А ещё говорили о планах на будущий год. Я же старалась не думать об этом. Не любила строить планов на будущее, зная, что это бесполезно. Чтобы не задумала, всё обязательно пойдёт наперекосяк.

По телевизору, который в это время смотрит каждый, началось поздравление президента. Слушала его и обдумывала, какое желание загадать под бой курантов. Катя подала каждой из нас ручку и листок, чтобы записать на нём свои желания. После его необходимо сжечь и бросить остатки в шампанское. Затем выпить его вместе с обгоревшей бумагой. И всё это необходимо проделать под бой курантов.

Я всегда любила читать книги, часто засиживалась с хорошей историй до самого рассвета. И в последней прочитанной мной книге упоминались Истинные Пары. И почему-то мне не хотелось на своём листочке писать о своей половинке. Вместо этого, как только прозвучал первый бой курантов, написала: "Хочу найти свою Пару!"

Стараясь делать всё быстро, подожгла листок и когда огонь начал жечь пальцы, бросила его в шампанское. Он не успел догореть до конца, и на поверхности плавали маленькие остатки.

Когда звучали последние звуки курантов, залпом выпила всё шампанское, почувствовав горечь сожжённого листа.

Я сама не знала, чего от всего этого ожидала, и... ничего не произошло. Наверное, в моей жизни было много фэнтезийных книг, отчего душе захотелось волшебства.

– С Новым годом! Ура-а-а! – Прокричали женщины в этой комнате, и я вместе сними, только без особого энтузиазма.

Потом сели на свои места и стали пробовать приготовленные блюда, слушая давно знакомые песни, клипы которых крутили по телевизору. Когда желудок насытился, я поняла, что хочу спать.

Новый год встретили? Встретили! Значит, можно идти отдыхать.

– Даже не думай! – Пригрозила Катя, внимательно на меня посмотрев. – Сегодня мы будем гулять всю ночь, так что и не надейся сейчас идти спать.

– Я и не собиралась, – к тому же мне не хотелось портить пока ту красоту, которая сейчас была на мне.

– Ну конечно, а то я тебя не знаю. Так, сейчас мы вернёмся, а ты, чтобы сидела на этом самом месте, поняла?

– Ладно-ладно, иди уже, – ответила я улыбнувшись. – Всё равно я никуда не собираюсь.

У меня не было этой пагубной привычки, которой заразились мои подруги. Они это знали, поэтому при мне старались не курить, и я им была за это благодарна. Не люблю запаха сигарет.

Оставшись наедине со своими мыслями, подумала о том, что надо было написать другое пожелание. Вздохнув, решила себе немного белого вина и сразу же выпила его, закусив кусочком колбаски.

– Ну и где же ты, моя Пара? – Задала вопрос в пустоту, сама не зная зачем.

Через мгновение резко закружилась голова и меня начало подташнивать. Медленно поднялась, держась за стол, чтобы выйти на свежий воздух, но не успела. Внезапно моё тело куда-то потянуло. Я не видела никаких верёвок, да и в самой комнате кроме меня никого не было.

Забыв про своё самочувствие, схватилась за стол что есть мочи, почувствовав животный страх. Но тяга была сильнее и в итоге я перевернула его с громким звоном.

Всё, что стояло на столе, разлетелось вдребезги. Стекло вперемешку с фарфором и салатами падали не только на пол, но и на моё красивое платье. Но тяга от этого не прекратилась. Я уже слышала крики подруг, которые возвращались в дом, услышав эти разрушения.

Попыталась схватиться за кресло, но не удержалась и в итоге перевернула его. После этого мне не за что было схватиться, и меня затянуло в темноту.