— У него есть поместье в столице, — сказал всё ещё ошеломлённый стражник. — Кажется, там его сын учится.

— Ясно, — вздохнул я.

— Ваше Превосходительство… — горожане странно переглядывались между собой, всё ещё сильно меня побаиваясь. Вокруг, медленно, собиралась внушительная толпа. — У нас и правда ничего нет… — говорили люди, — не губите…

Любая армия просто так в чужие города не ходит. Естественно, я тут чужой.

— Ты справишься? — спросил я. Этот стражник смог найти в себе силы собрать людей. Даже в отсутствии Лорда они смогли собраться. Потушили пожары, разбирают завалы.

— Если последний склад сохраним, то как нибудь выживем, — сказал тот, пристально глядя мне в глаза. Он был очень аккуратен, но другие горожане — нет. Человек тридцать головы повернули, посмотрев за спины ополченцев.

Так они склад охраняли… — осознал я. Вот почему они улицу грудью закрыли.

— Сколько там мешков? — спросил я, поворачивая голову. Горожане тут же все напряглись, а девочка рядом со мной пару секунд на пересчёт потратила.

— Пять сотен, — сказала она. — Четыре сотни — пшеница, Одна сотня — ячмень.

— Так мало… — вздохнул я. А потом на горожан глянул. — Вы не в курсе, да?

Куча людей всё ещё очень настороженно ко мне относилась. На заданный вопрос никто не ответил, естественно. Все ждали слово, которое определит их судьбу.

Я молча повернулся к своим людям и дал отмашку. Десяток солдат вошли в поместье Графа Тодора, а через пару минут вернулись обратно, перенося каждый по два мешка зерновых.

— Ну тогда выживите! — сказал я, когда мои солдаты вытащили эти мешки и бросили перед толпой.

— Ваше Превосходительсво… — непонимающе заморгал Нэтар.

— Там, в подвале, больше тысячи таких вот мешков, — улыбнулся я, смотря на ополченца. — Ты попросил ничего не трогать. Ладно. Я на это согласен. Сами тогда со всем разбирайтесь.

— Да как же… — захлопал тот ртом, силясь что-то сказать.

— Внимание всем! — крикнул я. Поднял руку, обращаясь к своей армии. — Мы возвращаемся в Герцогство!

Рукой помахал, призывая горожан разойтись в стороны и выпустить нас. Мы уходим ни с чем, как и было обещано.

— Выживите, ладно? — сказал я, смотря на людей, который, кажется, были шокированы даже больше, чем после землетрясения. — А если ваш Граф снова объявится, пришлите мне весточку. Я его на ваших воротах распну, за то что он в своей кладовой сделал!

— Что… они правда просто ушли?..

Напуганные горожане ещё час смотрели в сторону леса, за которым скрылась армия герцога. Никто даже не думал, что может всё закончиться так.

Просто попросили их уйти, и те ушли? Правда чтоли⁈ Когда это войны феодалов велись таким образом?

Удивлённый Нэтар тоже был под впечатлением. Теперь, когда город был просто брошен аристократией, люди смотрели на него как на свою надежду. А он, нужно сказать, мало представлял что вообще делать. Только слова Рохана вспомнил.

Повёл людей в поместье Графа и быстро нашёл кладовую. Увидел мешки и взвыл раненым волком.

— Ублюдок… — стонал он. — Какой же ублюдок, Граф!!!

Он правда в поместье такой склад имел. А убегая, решил просто все сжечь⁈ Не просто всех своих людей бросил, но и хотел без зерна оставить⁈

— Если бы не Герцог… — прошептал стражник, и тут же подумал. — Да, Герцог.

Слухи об этом человеке уже давно среди простых людей ходят. Сегодня, когда он встретил его, то сперва не поверил. Говорят, что ради своих людей, он готов даже в бога плюнуть. Это так смешно звучало для многих крестьян. Но впечатление, которое этот юноша сегодня оставил, было ошеломляющим.

Смог бы он так же?..

Нэтар всего пару секунд размышлял. Нет. Точно не смог бы. Просто взглянув на эти мешки, он тут же испытал жадность. Понял, какое чувство они у него вызвали и жадность в миг сменилась отвращением к себе.

Герцог Рохан же… просто оставил всё, хотя морального права на эту добычу у него с излишком. Сказал им — выживите, и просто ушёл…

— Что за невероятный человек… — выдохнул он. Отбросил в сторону гадкие мысли. Начал серьёзно обдумывать, что им всем делать. Зерна для людей будет в достатке. Тут его много, но что потом?

Эту землю никогда не оставят нетронутой. Сюда кто-то снова придёт. Снова их грабить будет. Снова начнёт убивать…

Рохан бы точно смог защитить зерно. У него была такая страшная армия, что Граф Тодор сбежал в тот же миг, когда понял что за ним скоро явятся. Один вид этих желтоглазых рыцарей просто вгонял в трепет. Бедняга вспоминал как на них вилы поднял совсем недавно и думал, что потратил в тот миг всю удачу. Если бы эти монстры их отчаяние за акт агрессии приняли, то все люди в его окружении были бы быстро убиты.

И опять таки. Поднять оружие на благородного… стерпел бы такое Граф Тодор? Определённо нет. А Рохан стерпел. Простил им такую вопиющую выходку.

— Я слышал, что эти рыцари даже с разбором завалов немного помогли… женщину, кажется, вытащили…

Как Нэтар и предвидел, все вокруг примерно об одном и том же думали. Все были под впечатлением и все размышляли, что же им делать дальше.

— Если бы Герцог был нашим Лордом… — сказал кто-то очевидную, но родившуюся только сейчас, мысль.

— Действительно… — родившись однажды, эта мысль мгновенно поселилась в умах всех присутствующих. Разошлась по толпе и устремилась по городу. Каждому горожанину в голову проникла, да так, что от неё невозможно было избавиться.

— Он говорил, что они не нуждаются в еде. Да и от Землетрясения не пострадали… — вспоминали горожане слова Рохана. — Если бы мы были его людьми, то нам не пришлось бы так мучиться…

Зерно, которое они получили, ещё недавно казалось манной небесной. Но сейчас, резко, всё изменилось.

— У нас его всё равно отберут… — говорил кто-то. — А пока Графа нет, мы можем делать, что хочется. Может за герцогом побежим, а?

Люди переглядываться друг с другом стали. Их дома уничтожены, поля затоплены, у них ничего нет. Ну а там, впереди, возможно есть шанс, наконец, немного пожить нормально.

Какой ещё Лорд просто скажет им — Вы только живите, ладно?

Да во всём мире был только один такой. И прямо сейчас у них был шанс попроситься к нему в услужение, а они выгнали его с города!

— Давайте зерно возьмём! — сказал Нэтар. — Соберём пожитки, всё зерно что нам герцог оставил, а потом отправимся следом за ним. Возможно он проявит милость ещё раз…

Если он даст им землю. Если позволит на его земле жить, какое же это, должно быть, будет счастье…

— Вы уже уезжаете?..

Если в деревне, на первый день, у лагеря Рохиримов только без меры любопытные мальчишки толпились, то ближе к вечеру там уже и взрослые, и даже женщины прописались. Всем было очень интересно. Невероятное могущество силовой брони, транспорта на котором воины Рохана приехали, привлекало внимание. Особенно если учесть, что сами солдаты были не против такого любопытства. Отвечали на вопросы, делились едой.

Десяток пацанов посмелее забрались на транспортёр и прыгали сверху, заглядывая в любую щёлочку.

— Нам сообщили, что все люди Графа ушли, так же как и рыцари Королевства, — говорил Главный из пятёрки дежуривших тут Рохиримов. — Так как на этой земле безопасно, мы должны вернуться назад. Каждый день нашего нахождения тут обходится казне Герцога очень дорого.

Люди могли понять это. Лорд Рохан тратил деньги своего герцогства, просто чтобы защитить их от возможного нападения. Такое не могло продолжаться вечно. Даже дурак бы понял, что коробочки с едой, которыми солдаты делились с местными, стоят ужасно дорого.

— Что же будет дальше?.. — как только новость о том, что солдаты уходят, достигла людей, сразу же появились вопросы. Домики в деревне смогли восстановить. Жить тут можно было, в принципе, но вот будущее обещалось быть очень тяжёлым. Очень мрачным. Неопределённость всегда пугала, а неопределённость в такой момент, в такой сложный период и вовсе заставляла деревенских проклинать небо и собственную судьбу.