Когда мы встретились через час, то Ха Юн была совершенно прежней. Мы шатались по улочкам Инчона, и она рассказывала мне обо всём связанным с этими кварталами. Девушка провела здесь всю свою жизнь. Как и её родители. И родители её родителей. Небогатая, но счастливая жизнь. Среди всех прочих Ха Юн была самой успешной в своём роду. Магазинчик детских товаров приносил прибыль, пусть и требовал много времени.

События последних недель немножко подкосили дело, но она уже нашла девушку на подмену, и собиралась всецело вернуться к делам уже с понедельника.

Я слушал с интересом, отмечая всех собачников взглядом и пытаясь выделить из них кого-то подозрительного. Очень жаль, что мне неизвестен откат способности Хитрого Пёсика. Было бы удобно планировать будущее.

Как вообще дальше жить с этим? Предложить руку и сердце во спасение и никогда более не разлучаться?

Что-то как-то пока рановато для столь радикальных шагов, не?

— Мне кажется, это связанно с твоим котом, — вдруг сказала Ха Юн, когда мы устроились пообедать в небольшом семейном ресторанчике морской кухни.

— Что связанно с моим котом? — опешил я.

— Эти собаки, — она смотрела без капли иронии. — Хо-Сок вёл себя очень странно в тот день. И эти собаки тоже. Они его ищут, Ван Ги. Я в этом уверена! И мне кажется, за мною следят.

Я хмыкнул.

— Да-да, я понимаю, что выгляжу как сумасшедшая. Ты волен считать меня дурочкой, но у меня нет других объяснений. То что вчера было… Зачем он протянул нам собаку, Ван Ги? Как ты думаешь?

— Вот никогда не полезу в голову психам, Ха Юн. Так и самому рехнуться можно! Оставь это, просто городские сумасшедшие.

— Слишком много совпадений, Ван Ги. Это нельзя списать на странные встречи. Это уже система. Знаешь о чём я думаю?

Она подалась ко мне, и я почувствовал её духи. Во рту сразу пересохло.

— Я уверена, что он хотел нас понюхать… — выдала Ха Юн. — Зачем? Как думаешь?

Этот разговор очень сильно меня смущал и одновременно нравился. Может, сказать ей правду? Так будет гораздо проще защитить девушку в будущем. Я несколько долгих секунд боролся с желанием во всём признаться, но благоразумно оставил эту идею. Сказал лишь:

— Я не знаю. Но я буду держаться подальше от любых собак. И тебе советую, — тоже совершенно серьёзно сказал я. — Это всё выглядит ненормально. Может быть, они сектанты?

Ха Юн задумалась, но затем помотала головой.

— Нет. Мне кажется, они не люди… Мне кажется, в них сидит кто-то другой. Мне кажется, ими управляют собаки.

Пу-пу-пу…

Ладно. Собаки так собаки. Я не стал отшучиваться и уводить беседу в другое русло. Лишь хмыкнул:

— Не сочти за сумасшедшего, но… Может ты права?

Ха Юн от изумления широко распахнула глаза:

— Ты не смеёшься надо мною? Я ведь веду себя как сумасшедшая!

— А должен? Прости меня, пожалуйста, хочешь, я отвезу тебя в психлечебницу? — с максимальной заботой спросил я.

Она не улыбалась. Мы смотрели друг другу в глаза с очень серьёзным видом.

— Пока нет, — после недолгого размышления ответила Ха Юн. — Потом, возможно. Но я не сбрасываю с весов такую возможность, Ван Ги. Если это продолжится, тебе придётся меня туда отвезти.

— У меня нет машины.

— Поймаешь такси. Так вот, давай вернёмся к собакам.

— Ты о разумных собаках, управляющих людьми? — уточнил я с ангельским видом.

— Думаю, это не так. Это не собаки! — понизила голос девушка, добавив значительности во взгляд. — Людьми управляют из собак!

— Из собак… — эхом повторил я.

— Ты смотрел, или, может быть, читал Похитителей тел? ­— поинтересовалась она.

Последний вопрос на схожую окололитературную тему в прошлый раз вызвал тень разочарования на её лице. Не хотелось видеть его ещё раз… Но не врать же! Так что с тяжёлым вздохом пришлось признаться в своей некомпетентности.

— Про фильм «Они живут» ты, наверное, тоже не знаешь? — этот вопрос совершенно точно был риторическим, так что я и не отреагировал. Меня вдруг озаботила та страсть, с которой Ха Юн погрузилась в сложившуюся вокруг неё историю. И одновременно стало тревожить меткое попадание в Хитрого Пёсика. Будто весь этот мир стал для неё абсолютно понятен.

— Тогда сложно будет тебе объяснить картинку… — разочаровано пробормотала Ха Юн и пристально меня оглядела. — Я, наверное, кажусь такой дурой. Может, ты пришелец и сейчас потешаешься над моими домыслами, а потом заберёшь меня на летающую тарелку и будешь проводить над моим телом чудовищные опыты⁈

— Хм… — получилось глубокомысленно и, наверное, чуточку двусмысленно. Щёки девушки покраснели. И в этот момент нам принесли заказанную еду. Потом продолжим, я проголодался. Да и Ха Юн очень резво принялась за трапезу.

Передо мною источал прекрасный аромат густой суп из мягкого тофу. Глиняный горшочек был почти доверху набит мясом, овощами и грибами. Живот забурлил, требуя больше еды и меньше мыслей. На вкус оказалось очень недурно, так что я набросился на блюдо с жадностью.

И когда доел, то сыто отвалился на спинку удобного стула, глядя на спутницу:

— Как я уже сказал, Ха Юн, а вдруг ты на самом деле права? Не про пришельца и опыты, а про то, что эти собаки не то, кем они кажутся? Я не очень люблю всякую фантастику, но у меня ведь тоже нет другого объяснения. Концентрация психов на один квадратный метр Сеула не должна быть такой высокой. Или может всё дело в Инчоне? Может с моря чего-то такое вам приносит, отчего люди с собаками с ума сходят?

— Никогда не приносило, и тут стало? — Ха Юн тоже доела. Изящно промокнула губки салфеткой и положила её с краю стола.

— Мир всегда меняется незаметно. Это последствия его мы потом только замечаем, и то не всегда, —поделился мудростью я. Ха Юн повела бровью. То ли восторгалась моим умом, то ли выражала скепсис.

Да ладно, понятно же что второе. Меня, кстати, очень поражала интонация нашей беседы с самого её начала. Мы вроде бы обсуждали серьёзные вещи и с очень серьёзным видом, но я не мог отделаться от ощущения подтрунивания друг над другом.

Неужели достойный противник? Шутить без улыбки надо уметь. Многие не распознают.

— Вернёмся к пёсикам, — сказала Ха Юн. — Ты прав, это очень похоже на фантастику. Прямо сюжет романчика на вечер. Тайные сообщества, секты, секретные лаборатории, зловещие эксперименты! И всё началось со знакомства с тобой! И твоим котом!

Она прищурилась:

— Кто же ты такой, Чон Ван Ги?

— Разработчик программного обеспечения… — вздохнул я. — Но кот у меня действительно странный.

— Вот! Вот! — воскликнула Ха Юн. — Кстати, а можно его увидеть? Может, я смогу что-то понять? Может, он тоже кем-то управляет? Тобой, например. Я же сейчас с Ван Ги или Хо-Соком говорю, м? У меня где-то была валерьянка. Подожди немного, я ею побрызгаюсь. Мы проверим твою силу, кот, если это ты! Устоишь ли ты!

Ну ведь не улыбается она. Не улыбается! Я наблюдал за девушкой, всерьёз ожидая брызг валерьянки.

— Ах да, как раз сегодня я забыла валерьянку дома… Ничего, в следующий раз, —надула губки Ха Юн. — Но с твоим котом мне бы хотелось пообщаться. Понаблюдать за ним. Вдруг тогда, в магазине он почувствовал что-то особенное? Что-то, что позже привлекло того сумасшедшего?

— Поговорить с Хо-Соком можно, конечно. Но что если он поймёт то, что ты знаешь о том, что он всё понимает? Или он узнает про твоё понимание происходящего? — раз она держится, то и мне улыбаться нельзя. Весь этот разговор максимально серьёзен!

— Ты прав, — согласилась она. — Нам нельзя так рисковать в его компании. Кто знает, какие силы пробудятся. Если он узнает о том, что мы знаем то, что он знает… Я не знаю, что будет.

Глаза у неё были кристально невинные. Ну, определённо, это противостояние! Я покачал головой, будто услышал очень важный для себя момент и продолжил:

— Но от собак в любом случае надо держаться подальше! Что если нечто в них способно вселяться в любую из них? У тебя есть соседи с домашними питомцами?