Мне стало немного не по себе от идущего по пятам божества. Мы с Ха Юн неторопливо гуляли по вечерним улочкам, а за нами топал мужчина в плаще, у которого неизвестно что было на уме. Убрать его так, как вырубил предыдущего носителя Страйгор — значит навлечь на Ха Юн неприятности. Потому что после такого он совершенно точно придёт снова. Вряд ли Хитрый Пёсик начал слежку только сегодня. Значит, успел уже «синхронизировать» собачий мозг со своей божественной базой данных. Вырублю — привлеку ненужное внимание и дам ему след.

Кстати, не за этим ли он тут, а⁈

— По-моему, этот человек нас преследует, — сказала мне Ха Юн, когда мы свернули с одной улицы на другую. Мимо проезжали автомобили. Не так много их было, как в столице, но и, слава Богу, зловещей тишины на улицах не наблюдалось. Иначе совсем жутко стало бы с таким соседом за спиной.

— Ты его боишься? — уточнил я.

— У него собака на руках. Ты видел? — голос девушки дрогнул. — Она смотрит… Смотрит совсем как… Как та, в магазине. У того сумасшедшего.

— Давай, я у него спрошу чего ему надо?

— Не вздумай! — вцепилась в мой локоть Ха Юн. — Вдруг он тоже… Того! Как тот!

— Ты его видела до этого? — поинтересовался я.

— Почему бы я должна была его видеть⁈ Нет, конечно. Ван Ги, давай не будем о нём говорить. Мне страшно…

— Не бойся. Если что я его поколочу. Я умею.

— Насилие удел слабых, Ван Ги! Все вопросы можно решить словом!

Непоследовательно, но, полагаю, так девушке легче жить.

— Я изобью его словами, если полезет, — не стал спорить я. — Не бойся.

Но после этого повернулся к преследователю:

— Доброй ночи, аджосси!

— Что ты делаешь⁈ — тут же зашипела Ха Юн.

Хитрый Пёсик встал так резко, словно врезался носом в невидимую стену.

— Аджосси, не поможете ли мне? — двинулся я к собаконосцу.

Долговязый подошёл почти вплотную ко мне и протянул собаку, будто собирался передать её на хранение

— Эй! Это что такое⁈ — отшатнулся я.

И тут чихуахуа засопела и жадно потянула носом. Будто хроник в предчувствии нафтизина. Он пытается меня занюхать… И это совсем нехорошо. Мой запах ему не должен быть известен! Я покосился на Ха Юн. Если сейчас зарядить Хитрому Пёсику по роже — как моя спутница это воспримет? Вызовет ли сюда Грету Тунберг или присоединится?

Да ёлки-моталки, если я вырублю псину, то Хитрый Пёсик потом с Ха Юн не слезет. Только что же об этом думал. Нельзя бить! Пусть возвращается с дежурства к себе на базу и сохраняет дневной отчёт как «ничего интересного не происходило».

Но ведь я же так свой запах в собачью базу передам! Если это знание отложится у Хитрого Пёсика, то он на каждой руне потом его учует и свяжет со мною.

Ох не для того ли мерзкая ищейка и бродила по следу Ха Юн⁈ Чтобы создать себе хоть какую-то привязку в будущем, откуда искать и кого…

Этого допустить нельзя.

— Уберите собаку! — я взмахнул ладонью, будто бы пытаясь отпихнуть чихуахуа прочь, но при этом серьёзно задев ту по носу. Замах был несерьёзным, но я дёрнул струну времени и в последний миг вложил в удар порядочно силы. Псина коротко взвизгнула, а долговязого, стоящего с вытянутыми руками, аж развернуло. Пальцы мужчины разжались, визжащая мелкая тварь бросилась куда-то в сторону, а сам преследователь развернулся и побежал прочь, громко и неуклюже топая ботинками по асфальту. Бежал он прямо, не разбирая дороги.

Когда из-за поворота на нашу улицу вынырнул автобус — собаконосец даже не попытался увернуться. Бац! Они встретились. Скорость у автобуса была небольшая, но её хватило для того чтобы долговязый преследователь грохнулся на асфальт. Чихуахуа с визгом носилась по тротуару рядом с нами. Видимо, связь с её хозяином прервалась.

— Мы должны ему помочь? — спросила у меня Ха Юн. Я краем глаза заметил, как она пытается топать, отпугивая визжащую тварь.

— Нет. Но можем. Хочешь? — я сделал вид, что не заметил этих попыток. Хотя мне показалось, что топотом не закончится и если чихуахуа приблизится, то носок туфли прилетит ей в бок.

Ха Юн замотала головой.

— Как думаешь, Ван Ги, он в порядке?

— Уверен.

Водитель уже был рядом с упавшим, а тот отмахивался от спасателя руками и ногами. Нервная работа у местных автобусоводов, конечно. Постоянно кто-то под колёсами оказывается, хе-хе. Мой опыт не даст соврать.

Пу-пу-пу… Так, запах в базу не внесён, но всё-таки чего мне теперь делать? Я только что втащил Ха Юн в божественные разборки ещё глубже, чем она была до этого. Сколько Хитрому Пёсику нужно времени, чтобы повторить вселение?

Стало тихо. За миг до этого чихуахуа получила, наконец, ногой под задницу, тявкнула, и по асфальту зацокали коготки улепетывающей собаки. Девушка всё-таки попала, и мелкое чудовище тут же исчезло в темноте. Мы с Ха Юн обменялись понимающими взглядами.

— Я люблю собак, — призналась девушка. — Я буду винить себя за этот поступок. Но я не могла больше её трепеть.

— Все собаки попадают в рай, кроме чихуахуа.

Шутке никто из нас не улыбнулся.

— Ты понимаешь, что это было? — спросила Ха Юн.

— Нет…

— Уже второй раз… Что им от меня нужно, Ван Ги⁈

— Если бы я понимал…

Романтическое настроение тоже ушло. Так что я проводил спутницу до дома, обнял напоследок, и даже не поцеловал. Да и она, скажем честно, тоже интереса никакого к продолжению не проявила.

Можно понять, ситуация, как бы, вышла стрессовая.

Я побрёл к метро пешком, проветривая голову и размышляя о том, как же теперь быть дальше. Мне ведь хватало забот и без того, чтобы переживать ещё и за судьбу Ха Юн. Хитрый Пёсик ведь уже завтра будет здесь. Может даже сегодня. Интересно, какие у него протоколы на случай потери связи?

Не вломится ли он к Ха Юн с вопросами?

Тварь какая. Ладно. Завтра я снова буду здесь. Пошатаюсь по округе, проконтролирую. Ну или…

Я на ходу достал телефон, набрал сообщение:

«Я заеду за тобой завтра утром?»

Сообщение было прочтено уже через несколько секунд. Затем наверху экранчика повисло оповещение, что собеседник набирает ответ.

Ха Юн то набирала что-то, то удаляла. И так несколько раз. Я успел пройти целый квартал, прежде чем получил:

«Конечно!»

Ну, уже хорошо. Есть какая-то определённость.

Я был возле её дома уже часов в девять утра. Напротив входа нашлась миленькая кофейня. Так что можно расположиться с комфортом и удобствами. Взяв себе огромный капучино с круассаном, я начал наблюдение. Не в силах отделаться от мысли, что где-то точно так же может наблюдать за этим же входом какой-нибудь человек с очередной собакой.

На владельцев псов я посматривал с подозрением. Пусть и отличить настоящего домашнего питомца от вселившейся твари было несложно, но вдруг у Хитрого Пёсика проснётся артистизм и он начнёт вилять хвостом, например, не просто недобро зыркать?

Мы договаривались на встречу в одиннадцать, а в десять Ха Юн выскочила из дома. Заскочила в магазинчик, находящийся в том же здании, где о чём-то поговорила с владельцем. Засмеялась чему-то, взяла пакет с овощами, приготовленный хозяином заранее. Потом перекинулась парочкой слов с юной особой за прилавком и выскочила на улицу.

И тут рядом с ней остановился резко скутер, напугав девушку. Молодой парень без шлема, и с ярко-синими волосами что-то сказал Ха Юн, и лицо её изменилось. Стало чужим и неприятным. Губы поджались. Она бросила водителю скутера что-то резкое, и тот взмахнул рукой, будто бы собираясь ударить девушку в ответ, но вместо этого схватился за руль и бросил оскорбление в ответ. Затем дал по газам и резко уехал прочь, а Ха Юн проводила его разъяренным взглядом.

Так, девушка-то у нас с прошлым, получается?

Пу-пу-пу…