Труп вороны (видимо, докаркалась на свадьбе-то!), раскинув чёрные крылья, безмолвно подплыл к нашим лодкам и застрял между ними. Миша, как выяснилось, знающий кучу стихов и предсказаний, высказался: «Не к добру!»

— Сплюнь, - сказал папа Костя, до этого момента мирно тащивший мангал и сумку с биорастворимой в воде посудой.

Миша, который уже собрался пробежаться по глиняной скользкой дорожке к причалу, резко затормозил и собрался плеваться. Костя, врезавшись ему в спину, завалился на бок и заскользил вниз. В последний момент он судорожно схватился за поручень мостков, но сумка с посудой решила присоединиться к вороне...

Сверху его бодро окликнул Леха:

— Кость, бутылки живы?

— Какие бутылки? - осторожно поинтересовался, вставая и кряхтя, поверженный проклятием вороны член экспедиции.

— Какие, те самые!

— Так ты сказал, что к себе положишь!

— Нет, я сказал, что было бы больше - я бы к себе положил... Ты что, их на столе оставил?

Костя молча сел обратно в грязь и тихо (по верхней кромке инфразвука), проникновенно-обреченно произнёс: «Я, ребята, без коньяка никуда! Я дома не могу, на работе не могу, а уж в походе... Все! Вы без меня! Не судьба!»

Так и началось.

Мы вышли из дома в шесть утра. Магазин открылся в десять. Коньяк закупили в достаточном количестве.

К лодкам вернулись только после обеда - в кафе зашли, отмечали начало похода.

Ворона нас ждала...

Отплыли, отогнав веслом прилипчивую тварь. Миша исполнительно плюнул, и мы поспешили навстречу закату!

Спустя час ребята исчезли из виду, а я долго не мог понять, почему, прилагая значительные усилия, так плетусь. Наконец обернувшись, увидел идиллическую картинку. Семья… спала!

— Мишка, — не дооравшись по связи, в голос заорал я, применяя элементы Оксиных высказываний. - Ты что ж, зараза такая, спишь, как поросёнок? А кто помогать будет?

Миша открыл глаза и бодро поинтересовался, как это делается. Он, мол, всегда готов. Мой стон был самым человеческим из всех возможных вариантов, которые может воспроизвести глотка думающего робота.

Через три часа, пройдя тридцать километров, нагнали ребят.

К этому моменту в унылых серых облаках уже испарилась память о погасшем светиле и тишину вод тревожило только не слишком слаженное хлюпанье наших весел. Дождливый день испустил последний вздох, и мы причалили на тусклый свет дымящего мокрым хворостом костра.

Ад молча ставил палатки. Мел ушел в лес искать дрова посуше. Леха пил пиво.

Проснулся Костя.

— Ну, Миха, гигант! Скока проплыли-то! - бодро выполнил он обязанность по воспитанию недоделанного DEXа и пошел отбирать пиво у друга.

На горочке, спрятавшись за кучей собранных веток, громко хихикал Мел...

Мне было грустно.

***

Костя.

Выпив и расслабившись, выспался днём в лодке. Молодец Сашка, такой поход придумал! Сейчас без сна сижу на берегу и наши спутники (Луна маленькая и Луна большая) чертят на водной глади серебряные дорожки. Вот, пошевелив руками, большой планетоид, приобняв малютку, тянется к водоему, устремляющему хрустальные воды к океану. А шелест листвы соединился с вечно живой водой, и я уже слышу пение Ундины, про которую нам недавно читала Света...

Мужики спят. Миша, в зеленой толстовке с зайцем (все-таки что-то другое бы подобрать) протяжно сопит носом. Какой мальчик получился! И не надо нам других детей.

Огромные желтые звезды медленно совершают поворот на летнем небе, и скоро рассвет. Я засыпаю...

Ненадолго. Все-таки это не друзья, а какие -то злые, черствые и бессердечные люди. Очень нехорошо с Лехиной стороны вырвать человека из сна, чтобы заявить:

— Кинстинтин! Пора вставать, завтрак готовишь ты.

— Почему я?

— Потому что мой был ужин!

— Так нас в принципе шестеро.

Пока мы пререкались и чистили зубы, Ад молча выдал нам по бутерброду с маслом, сыром и овощами. Кофе разлили по кружкам, потом стали грузиться.

Миша тихо собирал палатку. Странно. Вообще-то по утрам мальчик поёт.

— Что случилось-то?

— Саша сказал, что я сегодня гребу с Адом. Я никчемный, да?

— Это он сказал, что ты никчемный?

— Нет.

— Научишься. Ты просто самый младший. С Адом, значит с ним.

Миша розовеет и радостно говорит:

— А сегодня день Апостола Филиппа! Сегодня все должны есть рыбу! У меня есть крючки, грузила и набор поплавков!

— Ребят, тут такие сазаны плавают! Сейчас пару штук поймаем и плывем, — это Леха, бежит к кустам срезать удилища.

А говорят, что у DEX-ов рожи не вытягиваются. Ха! У Сашки - огурцом!

***

Саша.

Наконец, после рыбалки, ухи (с угольком и коньяком) и часика споров-сборов, мы плывем под разухабистые вопли «трио бандуристов»:

...Что сегодня врач не скажет

Завтра секция покажет

Пат-анатом лучший диагност!...

Вдохновенно выводят эскулапы и примкнувший к ним Миша. Потом спели про трупы возле танка и, наконец, задремали.

Ад, прозорливо посадивший младшего отпрыска семейства культурных врачей на корму, ювелирно попадает в его такт, и байдарка уверенно скользит.

Сегодня жарко. Над рекой при полном отсутствии ветра кружат мухи. Мы отключили свои запахи, но насекомые летят на разгоряченные тела людей и остатки рыбы. Леха чертыхается и размахивает руками. Перегруженная байдарка подгребает воды. Прошли 50 км. Скоро вечер. Пейзаж тут немного другой, а пологие берега рельефно меняются на склоны из песка. Пора делать стоянку.

Мел передаёт мне, что над нами трижды на предельно обнаруживаемой семеркой высоте пролетел дрон, похоже, за нами следят. Только этого не хватало.

Прошли ещё десяток километров и в излучине реки нашли приличный песчаный пляж.

Высадились почти вовремя. На реку налетел настоящий шквал.

Вечер. Все мокрые. Лодки слегка притопило. Одна из трёх палаток вдруг делает «чевырк» и, разъехавшись крюками по текущему после грозы песку, погребает под собой нашу бережно утащенную под тент еду. Я тихо сатанею. Леха и Костя в свете фонаря режутся в подкидного дурака, откупорив уже второй литр. Миша интересуется ужином. Мел подсказывает Лехе правильные ходы и догрызает последний пакет с сухими крекерами. Ад молчит.

Оставив безнадежную попытку развести костёр и нормально пожрать, мы зажигаем маленькую походную плитку с элементом накаливания. Но пирог с мясом не просушишь, хлеб выкинут на корм рыбам, кофе перемешалось с солью и сахаром. Мужики пьяно ржут. Я ложусь спать. Ад молчит.

Леха.

Проснулся от зычного голоса «племянничка», вопившего на галакте какую-то бравую песню. Попросил «папашу» заткнуть громкоговоритель.

Как только заткнулся один, тут же включился второй… Сашка голосом гида-путеводителя по стране продекламировал по-русски:

— Дорогие друзья, товарищи, господа, собратья! Я организовал поход с целью осмотра одной из достопримечательностей нашей родины. На экскурсионный тур было выделено шесть дней.

— Семь суток, — поправил его Мел.

— День отъезда, день приезда - это один день, - поучительно проговорил Миша.

— Заткнитесь, - гавкнул гид и продолжил размеренно. - В течение двух суток выявилось значительное отставание в скорости, и дефицит пройденного этапа составил 50%. Прошу Вас понять важность и необходимость планомерного и неторопливого осмотра горы, эксклюзивность данного тура и приготовиться к максимально длинному переходу. Обращаю внимание на отсутствие незапланированных остановок на «перекур» и «размять ноги». А пока прошу Вас немедленно погрузить вещи в плавсредства и занять места согласно инструкции.

Костя открыл рот и мы, как зомби, молча влезли в байдарки.

DEX-ы качнули вёслами, и началась олимпийская гонка.

Ну, ОГ даёт! Что же будет, когда он вырастет!

Глава 7

Саша

Первым, как ни странно, решил сделать остановку Ад. Он причалил лодку и, затащив ее подальше от кромки воды, все так же, молча и не торопясь, начал разгружаться. Пока мы подплывали, я не без интереса наблюдал, как из байдарки, уже стоящей далеко от берега, вылезает Миша и вытаскивает на руках Костю. У того затекли ноги, и он отказался ходить. Пришлось причаливать и нам.