Студенты курили в коридорах, пили тёплое пиво под столом в аудиториях, шепотом пересказывая истории о преимуществах западной жизни. Становясь старше и мудрее, такие личности стремительно вступали в партию, пытаясь пристроиться в горкомы и парткомы, ближе к продуктовым и вещевым заказам, премиям, а главное – к возможным поездкам на экскурсии в страны социалистического лагеря и запредельно волшебным командировкам в Азию, Африку и Латинскую Америку. Работать. На три - пять лет. За валюту и чеки Внешпосылторга.

Первого марта 1978 года стандартно объявили о снижении цен на телевизоры, изделия из капрона, холодильники, детское и женское белье, моющие средства. Почти на 25%. Ещё раз снизили копеечную квартплату и оплату тарифов за телефон.

Народ кивнул головой. Правильно.

Повысили цены на натуральный кофе, шоколад и изделия из золота.

Все были возмущены. Бардак.

Правда, первого сентября оказалось, что все учебники школьникам и студентам положены бесплатно. Студентам повысили стипендию до 40 рублей, была ещё повышенная в 50 и Ленинская – 100.

Но так ведь и должно быть. А как иначе?

Еще студенты первыми стали щеголять с чёрными «дипломатами». Настоящие модницы копили и покупали дорогущие болгарские и югославские дубленки, кто попроще – монгольские, вышитые цветами. Появились в продаже первые финские куртки «Аляска».

Появилось и еще кое-что.

Некоторые товарищи не желали жить всю жизнь только с одной женой, и в стране впервые отметили всплеск разводов. Некоторые личности стали саботировать партактивы и общественные мероприятия. Пока таких было не много, но на ноябрьскую демонстрацию идти уже не хотел никто. В мае проще – теплее…

Впервые отмечено снижение тиража газеты «Правда». Людям было не жалко сорока копеек в год на подписку, они просто не хотели её оформлять!

20 февраля Леониду Ильичу товарищ Суслов вручил в Кремле орден Победы. Вручение приурочили ко дню Советской Армии. Это не рядовое событие, скорее всего, не было бы удостоено вниманием, но в 1989 году, спустя 11 лет, некто Горбачев посмел отменить Указ о награждении. И хотя всем известно, что «мёртвого льва может пнуть даже осёл», почему-то было обидно.

_____________________________________________________________________________________

1. Милые маленькие морщинки (франц).

Глава 10

Хроники особого отдела 2.

Глава 2. Зачем мы здесь? 2

Из протокола места происшествия и пожара.

«Москва. Старший следователь следственного отдела внутренних дел Гагаринского района города Москвы майор милиции Калинин В.А. после полученного в 19.11. сообщения от дежурного РОВД о происшествии и пожаре, прибыл по адресу: ул. 26 Бакинских комиссаров, дом 7, корпус 2, строение 2, ресторан «Ракушка».

В присутствии инспектора госпожнадзора, специалиста-криминалиста и понятых, а также прибывшего директора предприятия общественного питания Поливайло А.С. произвёден осмотр места происшествия. Обнаружено: местом пожара является барная стойка и пространство 5,43х2, 98 вокруг неё. Высота потолков 3,05 м. От пожара пострадала деревянная основа стойки и каменная столешница, которая имеет отёкший и в трёх местах обугленный внешний вид. Сразу отмечено, что при температуре горения около 100 - 120 градусов и при открытом пламени, которого не видел никто из опрошенных свидетелей события, оплавление невозможно. По расчётам специалиста, оплавление мраморной стойки возможно при температуре от 600 градусов. Свидетели утверждают, что до инцидента барная стойка была цела.

Кроме того, на всем протяжении стойки, на полу, стенах и посуде имеются следы чёрного налёта, похожего на жирную сажу, толщиной от 2 мм до 4 см. Сажа предположительно органического происхождения. На оплавленной части столешницы находится прозрачная (единственная без налёта) литровая стеклянная кружка с содержащимся в ней напитком (предположительно пивом) в объеме около 0,5 л. На ней обнаружены отпечатки пальцев, идентифицированных как принадлежащие одному из пострадавших и официанту данного заведения Андрееву Б.С.

Если предположить факт оплавления столешницы, то кружку с напитком поставили на неё после воздействия высоких температур. Однако очевидцы в один голос утверждают обратное.

На полу, возле стойки, лежат два тела.

Один мужчина, приблизительно 40 лет, нормального телосложения, удовлетворительного питания. На голове в области лба имеется трепанационное отверстие треугольной формы с ровными краями размерами 2х3 см. Мозг изъят.

Второй мужчина, приблизительно 50 лет, нормального телосложения и питания, на запястье имеется наколка синего цвета: «Серёжа - Кызылюрт». На голове в области лба имеется трепанационное отверстие треугольной формы с ровными краями размерами 2х3 см. Мозг изъят.

Среди мужчин, по показаниям свидетелей, находилась женщина, сделавшая заказ на вынос. Свидетели не могут дать ее словесное описание/портрет. Единственное воспоминание официанта Андреева Б.С.: «Женщина была в юбке и кофте…». Ее тело не обнаружено. Заказ также исчез.

Со слов опрошенных, данная женщина, заказавшая еду на вынос, вела себя тихо и вежливо. Пострадавшие вели себя вызывающе и пытались приставать к ней. Она намеревалась уйти, получив заказ, но в этот момент из-за барной стойки «появилась огромная чёрная тень, визуально похожая на гигантскую паучиху. После чего свет на несколько минут погас во всех помещениях», и, когда загорелся, на полу находились два трупа. Женщина пропала.

***

Через сутки дело было передано в ведомство особых расследований МВД, а через трое суток КГБ. Через пять лет оно было закрыто.

***

Борис, изможденный отсутствием нормального питания и, главное, отсутствием у Ксении желания жить, давно взял управление их скромным хозяйством на себя.

Тем временем жизнь, сделавшая резкий поворот, медленно катилась под откос. Квартира потихоньку зарастала пылью. Шумные, забитые разноязыким народом улицы не радовали, а наоборот, заставляли сильнее ощущать одиночество. Работа все чаще виделась рутиной, где радость постижения нового постепенно растворилась в череде будней, спряталась среди бесконечных стеллажей и полок. Не радовали даже удивительные архивные находки. Здесь, в стране коммунистического будущего, они были не интересны никому, даже ему.

Он молча воспринял аномальное отсутствие общения в маленьком женском коллективе, к которому быстро присоединилась тоска по дочери, брошенной по прихоти жены. Его внутренний мир сам собой преобразился и меньше, чем через два месяца после приезда, окрасился в какие-то серые и зелёные, болотные цвета. Борис погрустнел и… смирился!

Но про день рождения дочери – такой недоступной, далекой и горячо любимой девочки – он, несмотря на умирание, не мог забыть никогда.

А потому, отпросившись заранее с работы, старший архивариус Ленинской библиотеки пошел в сторону Калининского проспекта в кулинарию ресторана «Прага», где (по записи за месяц) приобрёл мечту всех московских хозяек — торт «Птичье молоко». Ксения любила сладкое, и заботливый муж представлял, как,забравшись с ногами в кресла напротив столика с телефоном, они откроют бутылку Киндзмараули, разрежут торт и… будут ждать. Ждать, когда зазвонит телефон!

***

В квартире было тихо. Борис разделся и отправился на кухню чистить картошку, недоумевая, где его жена. На часах со смешными шишечками громкоголосая кукушка прокричала восемь вечера. Он уже было хотел начать беспокоиться, но в этот момент раздался звонок в дверь.

Он выглянул из кухни, и…

Поначалу Борис подумал что ослеп. В дверь ворвался яркий всепоглощающий белый вихрь. Пламя, излучающее счастье. Синий весенний воздух за окном сам собой заструился хрустальной прозрачной капелью, земля почему-то запахла свежими огурцами, а в темноте пыльного коридора он увидел… Снежную Королеву.