Уже к вечеру мы достигли охранного периметра поселения нашего сопровождающего, который отправился в дальнее путешествие в надежде найти способ остановить распространение болот и обитающих в нём тварей. Нас как обычно встретили стражники, но увидев Лигорта расслабились и тепло поприветствовали своего старейшину, он им коротко объяснил, что мы прибыли в том числе и по его приглашению, и что возможно сможем помочь с решением их проблемы.

— Прошу пройти со мной в наше поселение друзья, вам все будут очень рады, — пригласил нас старейшина.

— Благодарю вас за приглашение старейшина, но мы бы предпочти продолжить движение и обойти ваше поселение, так как, по вашим словам, с той стороны нет густого леса, а в большинстве растут кустарники и открытого пространства намного больше. Для нас оказалось не просто находиться столько времени в густом лесу, даже не смотря на удобства голема. — Обратился я к старейшине, надеясь, что он поймёт нас и не затаит обиду.

— Я понял Дмитрий, наблюдая за вами мне стало сразу заметно, что вы не привычны к нашим лесам, поэтому не возражаю, против того, чтобы вы продолжили движение к другой стороне нашего поселения и остановились на отдых в более привычном и открытом для вас месте, — ответил Лигорт.

— Благодарю за понимание, — искренне поблагодарил я.

— Тогда вас проводят наши стражи, они будут идти перед вами и укажут направление, а заодно будут объяснять другим стражам, кто вы и куда держите путь, чтобы не останавливаться каждый раз.

— А вот за это — примите мою отдельную благодарность старейшина.

— Не стоит, вы прибыли чтобы попытаться нам помочь, и такая мелочь с нашей стороны не стоит благодарности.

— Тогда мы отправляемся немедленно, не будем терять время.

— Завтра я с главой и остальными старейшинами навещу вас, а сейчас мне предстоит долгий рассказ о своём путешествии, — до завтра друзья.

— До завтра старейшина.

Ещё пара часов нам понадобилась, чтобы обойти по дуге поселение и оно на мой взгляд даже больше по размеру, чем-то откуда родом Эльнир и Лисанта. Чем дальше мы двигались вдоль исполинов, ограждающих поселение от остального леса и хищников, что в них живут, тем проще нам было двигаться, поскольку лес редел и совсем скоро мы уже могли двигаться, не ломая тонкие деревца, прокладывая себе дорогу. С противоположной стороны нашим взглядам открылась картина бескрайних болот, которые не дошли до исполинов всего несколько сотен метров. А что самое главное, тут было очень просторно и густой лес остался позади, а перед нами довольно открытое пространство, если не считать тонкие и редкие деревья, что ещё росли на окраине болот. Тут мы и остановились, народ из голема выходил через все двери и был очень доволен отсутствием густого леса. Мы далеко не сразу обратили внимание, на то, что мы устаём от леса, первые дни путешествия мы с восхищением разглядывали заросли, поваленные деревья и обходили крупные деревья. Но спустя несколько дней, эти виды стали приедаться и отдушинами стали остановки, хотя и они не давали до конца расслабиться экипажу. А позже Алия заявила, что ей уже осточертели эти густые леса и хотелось бы увидеть больше свободного от леса пространство. Вот тогда мы и согласились с подругой, в том, что испытываем аналогичные чувства и желание. Но как на зло, путь через эти леса казался бесконечным, мне даже думать не хочется, что возможно придётся проделывать и обратный путь так же.

Весь оставшийся день мы провели в ничегонеделании, просто отдыхая и весь наш экипаж был полностью солидарен с нами.

Утром мы как раз закончили завтрак и собирались идти к болотам, чтобы взглянуть на них вблизи, как из-под крон исполинов к нам направилась делегация из нескольких эльфов почтенного возраста во главе с Лигортом.

— Доброе утро друзья, как отдохнули, довольны ли вы столь открытым пространством? — Начал Лигорт.

— Доброе утро старейшина, мы прекрасно отдохнули, нам действительно всем пошло на пользу оказаться на открытом пространстве, признаться мы все даже и не думали, что долгое нахождение в густых лесах на нас окажет столь угнетающее влияние, — ответил я делегации.

— Рад за вас, а сейчас хочу представить вам моего сына и нынешнего главу нашего поселения Нарлин, — затем нам были представлены остальные сопровождающие, но я их имён не запоминал, а я продолжал рассматривать довольно крупного эльфа Нарлина, что является главой этого поселения, а внимание моё привлекло то, что он был представлен нам как друид, но вот по виду он был как оборотень, столь же крупный и совсем на напоминал своего довольно щуплого отца.

— Я вижу, что вы явно удивлены тому, как я выгляжу? — С улыбкой обратился глава к нам.

— Я прошу прощение, за то, что столь явно рассматриваем вас, просто за время пребывания в этом мире мы привыкли к тому, что столь внушительный вид имеют только оборотни, а вот сейчас вы своим видом сломали нашу картину мира, — несколько смущённо ответил я.

— Не стоит извиняться, даже среди нашего народа я выделяюсь, дело в том, что моя мать является оборотнем и довольно крупной женщиной, вот я и пошёл в неё, а как говорят окружающие от отца мне достались только черты лица.

— Пожалуй так и есть, — согласился я, — комплекцией вы точно пошли не в отца, а вот черты лица в вас явно выдают близких родственников.

— Перед вашим приходом мы хотели подойти к болотам поближе и рассмотреть их, заодно наши учёные хотят взять несколько проб воды, почвы и растений, для того чтобы провести начальные анализы и выдать нам свои рекомендации по поводу этих болот, — вступил в разговор Артём.

— Мы с удовольствием вас проводим Артём, я наслышан от отца, что вы можете создавать самые разные магические артефакты, в том числе и хранилища. Признаться, мы очень впечатлились, когда отец нам продемонстрировал его возможности.

— Ну кое-что я умею, но именно хранилища не моя специализация, я столь тонко не могу выполнить их, тут нужно иметь талант, но у меня есть с собой запасной медальон, примите его в подарок, — Артём достал один медальон и протянул его главе поселения.

— С благодарностью принимаю его, — скрывая улыбку ответил глава, который в данный момент больше всего походил на ребёнка, который наконец получил долгожданную игрушку, но изо всех сил старается не показывать своего довольства.

Путь к кромке болот не был долгим, особенно за ненавязчивым разговором. Эльфы поясняли нам, что раньше было на месте нынешних болот и оказывается, до прихода болот тут был довольно густой лес, ныне ушедший на дно болот. Мы подошли до самого края твёрдой земли и оказалось, что болота начинаются довольно резко, переход от твёрдой земли до топи переходит за какие-то полметра. Я не знаток болот, но мне кажется, что этот переход должен быть больше, ну хотя бы пару метров наверное. Настя вместе с другими учёными стали брать в пробирки разные пробы, болота были тихими и умиротворёнными, но ровно до того момента как на кочку, едва вздымающуюся над поверхностью водной глади, всего в десятке метров от нас. Стали выползать какие-то существа, мы все уставились на них, уж очень любопытно было на них взглянуть. А спустя несколько секунд перед нами стояли три здоровенные улитки, раковина каждой из них бала не менее полутора метров в диаметре, с буро-зелёными раковинами и таким же неприятным едко зелёным телом. Мы стояли и молча смотрели на местных обитателей, они какое-то время тоже видимо пялились на нас, а потом видимо придя к какому-то выводу дружно плюнули в нас какой-то гадостью, по цвету почти не отличимой от раковины. Я тут же выставил энергетический щит перед нашими научниками и любимой супругой, и сгустки кляксами растеклись по моему щиту, но стекать подобно воде не спешили, а сползали медленно, словно густое желе.

— Надо же, — удивился я, — а эти плевки пытаются разъедать мой щит, очень похоже на действие паутины, когда она облепливает щит.

— Дим можешь собрать её со своего щита и поместить в пробирку для анализа? — Спросила супруга.