Наше приближение насекомые заметили вовремя и вскоре в стенах муравейника появилось достаточно отверстий, через которые буквально хлынула волна самых разнообразных жуков. Не обошлось и без гигантов, которые выстроились перед стенами муравейника. Мы продолжали сближение, насекомые пока тоже чего-то выжидали. Но стоило нам пересечь невидимую границу, как вся эта лавина хлынула в нашу сторону. Вот тут и появились воздушные цели, прям с верхушки муравейника взлетали сотни жуков. Корабли тут же остановились и немного довернули в сторону, чтобы максимальное количество магов могли применять свои заклинания на протяжении всего борта корабля.
Спустя считанные минуты вокруг нас кипела жаркая битва, мы с друзьями к этому времени тоже находились в виртуальном пространстве. Мы не лезли в командование войсками, этим занимались более грамотные люди и дворфы. Я решил взять на себя системы защиты, понятно, что голем и сам справится, но я решил не рисковать. Лучше понаблюдаю более тщательно и, если будет необходимо вмешаюсь. Друзья тоже занялись делами, Берик, Алия и Марина, включились в бой наравне со всеми остальными стихийниками, Настя занималась выявлением невидимок и оказанием помощи нуждающимся, она могла свободно оказывать со своего места помощь всем в радиусе не менее сотни метров, Артём напрямую не включился в бой, а отслеживал работу всех систем и артефактов голема, ну и заливал ту ману, что более всего расходовалась.
Раскалённые шары несколько раз прилетали в нас, и я их очень высоко оценил, невероятная мощь, будь на нашем месте любой танк, он бы за секунду превратился в лужицу металла от одного шара, мы же успешно принимаем на щиты по несколько разом. Мана в накопителях заметно проседает после таких залпов, но благодаря артефактам и физикам, накопители быстро пополнялись. А вот кораблям сейчас приходилось несладко, в них летели не просто по несколько снарядов разом, а целые горсти этих энергетических шаров, я бы даже назвал их плазменными, уж очень там была высока температура. Бойцы снаружи хоть и замедлили своё продвижение, но всё же двигались вперёд, мы на многоножке тоже очень медленно, но двигались. Вокруг многоножки было сплошное поле боя, где перемешались и насекомые и дворфы физики. Великаны в доспехах вели бой по краям, беря на себя наиболее крупных особей, обычные бойцы рубились с неистовой яростью, вымещая свою злость и обиду за многих потерянных друзей и родных, во время отражения волн. Но легко не было никому, даже при всей нашей огневой мощи и подготовке, все сражались на пределе своих сил. Поток насекомых не заканчивался, из муравейника выбегали всё новые и новые особи. Сотни великанов вели огонь своими плазменными шарами и по нам, и по воздушным кораблям. В кокой-то момент, по команде Бодира, большинство стихийников переключились на воздушные цели. Корабли потратили большую часть запасов маны и если сейчас ничего не предпринять, то велика вероятность потерять корабли, а затем общими силами жуки продавят и нашу защиту, в этом я нисколько не сомневался.
— Бодир, что планируете делать? — Спросил я.
— Надо дать кораблям подойти поближе, чтобы со всей силы ударить по тем великанам, поэтому я перенаправил стихийников на воздушные цели, чтобы немного разгрузить магов на кораблях. Они ударят все одновременно, с обоих кораблей, чтобы накрыть максимальное число тварей у стен муравейника, в особенности великанов, но после этого им придётся отойти.
— Ясно, тогда у нас тоже есть чем помочь кораблям.
— О чём ты говоришь?
— Артём, сделал парочку новых артефактов, которые встроил в голема, таких он ещё не делал, а вот сейчас похоже пришло время испытаний, — ответил я Бодиру, — Артём, согласуйте свои действия с магами на кораблях, чтобы достичь максимального эффекта.
— Хорошо, только в таком случае, мне не удастся точно определить эффективность, только приблизительно.
— Пускай приблизительно, как ни будь потом шарахнем отдельно, чтобы понаблюдать эффект, сейчас важнее справиться с наступающими тварями.
Вскоре маги на кораблях смогли подготовиться к мощной атаке, и согласовав свои действия с нами ударили в подножие муравейника. Два вала огня и шквального ветра обрушились с небес, а вот от нашего голема, никакой волны не полетело, но зато в определённый миг обширная территория радиусом в пару километров оказалась усеяна тысячами каменных пиков высотой в пару метров каждый, очень на многих тут же оказались нанизаны жуки, а вслед за появившимися из под земли пиками, над этим пространством появились огненные и воздушные смерчи, скорость вращения была фантастической, рёв стихий стоял такой, что гул пробивался сквозь броню голема. Выжившие жуки после каменных пик уничтожались смерчами огромной температуры и шрапнелью из камней, поднятых в воздух мощными порывами ветра. Эффект превзошёл все наши ожидания. Стоило заклинанию прекратить своё действие, которое, кстати, было очень непродолжительным, всего десять секунд, но за это время в заклинание было использовано три полных больших накопителя, с маной воздуха, земли и огня. После этого удара, бой прекратился и всё ещё живые насекомые, находившиеся в момент удара среди бойцов физиков, ринулись в муравейник, многие десятки больших жуков, метавших в нас плазменные шары оказались убиты, остальные спешили отойти вглубь муравейника. Мы не последовали за ними, поскольку надо было хорошенько подготовиться, а внутри просто не будет, там жуки у себя дома, а вот для нас может оказаться много неприятных сюрпризов. Да и многоножка туда если и сможет протиснуться, то как бы не застряла там из-за обрушений или резких поворотов, на которые наш голем не способен. Так что идти придётся пешими. Артём, придя в себя и оценив ущерб от действия артефакта, задействовал второй, более слабый и нацеленный остудить раскалённую землю и воздух, чтобы бойцы могли пройти внутрь.
— Нидир, принимай командование пешими отрядами, — обратился Бодир к нашему другу и своему принцу.
— Понял, — серьёзно отозвался Нидир.
Дальше мы всей командой покинули голема, поскольку имели мощные доспехи и хорошей защитой.
Первыми решили идти физики с объединёнными щитами, чтобы усилить щиты, поскольку мы подозревали, что отступившие великаны ещё покажут себя, за нами шли все остальные равномерно распределившись. Потому как мы не знали, чего ожидать внутри и не исключали того, что нам могут свалиться на голову противники в своём жилище.
Мы не спеша продвигались по широкому туннелю, часто извивающемуся, в котором наша многоножка точно застряла бы, поскольку настолько изгибаться не способна. От основного туннеля отходило множество более мелких, но на нас пока никто не нападал, нас словно подпускали к определённому месту, чтобы захлопнуть ловушку. Мы прошли уже несколько сотен метров по извивающемуся туннелю, а врагов так и не встретили.
— Невероятная прочность стен, — в какой-то момент высказал свои мысли Артём,
— Поясни, — попросил Нидир, будучи на связи со всеми.
— Всё вокруг и стены и пол пропитаны маной земли, и её настолько много, что сломать снаружи этот муравейник вышло бы очень нескоро, а тут, внутри, боюсь маги земли окажутся не очень эффективны, нет пригодной земли для взаимодействия, всё вокруг нас подчинено только хозяевам.
— Спасибо, учту, — ответил Нидир.
Он сейчас был особенно серьёзен, поскольку командовал серьёзными силами в особой операции, которую до него ещё никто из дворфов, да и людей не проводил. Дворфы впервые проникли в гнездо, раньше предкам удавалось уничтожить молодое гнездо, которое жуки начинали строить недалеко от портала. Но с эти гнездом выла промашка, на стадии строительства его не обнаружили, а сейчас — это неприступная крепость. И если бы не мощный артефакт Артёма, скорее всего пришлось бы отступать, чтобы собрать ещё больше сил. Вот только и в том случае, не было гарантий на успех. Поэтому сейчас важно выполнить задачу, добраться до центра и убить там всех или заставить сбежать, а уже потом разрушать гнездо. Всё время нашего пути мы потихоньку спускались всё ниже и ниже, видимо само гнездо расположено ниже уровня земли. Впереди из-за очередного поворота полился знакомый свет, тот, что излучают кристаллы маны.
