«На данный момент этого должно хватить», – подумал Зик, изучив все навыки. Затем он проверил настройки и, конечно же, обнаружил, что для него есть несколько активных миссий.

[Основное задание: победить злого короля]. Кто бы это мог быть? Зик задумался о непонятном главном задании, но решил просто взять и разобраться с ним по ходу дела. Кроме того, было еще несколько заданий, которые он мог выполнить.

[Дополнительное задание: съесть ужин]. Награда: 1 очко умения.

[Дополнительное задание: приятных снов]. Награда: еще 1 очко умения. «Это даже не авантюрные задания. Кто придумал добавить их в список?» Пробормотал Зик себе под нос, надеясь, что три бога услышат его.

Хронос усмехнулся, услышав жалобы Зика. Он ведь сам придумал все эти нелепые задания для квеста. Но пока Зик не обращал на них внимания, и вот, наконец, он проснулся от звука остановившейся машины.

Кит продолжал легонько похлопывать его по лицу, пока Зик не открыл глаза.

– Зик, ты можешь выходить. Моя дорогая жена говорит, что можно остаться, – крикнул Харк.

Оказалось, что карета уже давно стоит на стоянке. Перед домом стояли Харк и его жена. Зик был поражён её красотой и удивлялся, как Харку удалось завоевать такую девушку.

– Прекрати, послушай! Ты заставляешь меня краснеть, – поддразнила жена Харка, толкнув его локтем.

На взгляд Зика, они выглядели по-настоящему счастливой парой. «Совсем как мои родители дома», – подумал он про себя, надеясь, что его собственный ребёнок не будет такой же занозой в заднице, как он сам.

– Входите, ужин готов, – сказала она тёплым и приветливым голосом.

– Спасибо, что пригласили меня, – ответил Зик, наклоняя голову и входя в их дом. Он знал, что это было медленное начало, но это был его первый день – или, скорее, первая ночь – в этом новом мире.

Он решил пока не напрягаться.

– Вот, попробуйте. Моя жена готовит замечательное рагу из капусты. Очень рекомендую.

Хэнк передал тарелку Зику, который уже закончил есть.

– Осторожнее, оно горячее, – предупредил он и жестом попросил Зика подержать тряпку.

Семья Харка живёт на окраине города в доме среднего размера. Они производят впечатление довольных своей жизнью людей. Сильвия, жена Харка, – невысокая женщина, почти одного роста с ним. У неё длинные шелковистые волосы, окрашенные в яркий цвет, напоминающий восход солнца, и кристально-голубые глаза, в которые хочется смотреть бесконечно. Она обладает правильными чертами лица, но без излишней чувственности.

– Откуда ты, Зик? – спросила Сильвия, попивая что-то похожее на домашний чай.

– Я же просил тебя дать ему отдохнуть, милый, – сказал Харк, протягивая сыну немного еды.

Сильвия бросила на Харка сердитый взгляд и спросила:

– Какие-то проблемы?

– Гм. Как я уже сказал, Зик, тебе нужно ответить на её вопросы.

Харк захныкал.

– Вот именно, – с торжествующей улыбкой сказала Сильвия.

Сильвия продолжала пить чай и смотрела на Зика. – Мне повторить вопрос, Зик?

Зику было несложно отвлечь внимание Кита, но теперь, стоя лицом к лицу со взрослым человеком, он немного нервничал. В Сильвии было что-то такое, отчего ему захотелось сказать правду. Он ответил: «Я приехал из стран, которые находятся за пределами континента».

Она поставила чашку на стол и, сложив руки на груди, спросила: «И чем вы зарабатывали на жизнь?»

Кит ответил за него: «Он обучает боевым искусствам и военной стратегии».

Кит доел всё, что было у него на тарелке.

– Совершенно верно, мэм, – ответил он.

– О, дорогая, почему вы решили приехать в эту страну? – спросила Сильвия с большим интересом в голосе.

– Я собирался переехать в столицу и найти там новую работу, – ответил Зик, надеясь, что этот ответ будет достаточно безопасным.

Наступило короткое молчание. Зик засомневался, не сказал ли он что-то не так. Но вдруг Хэрк воскликнул: «Понятно! Молодость всегда ищет новые возможности!» Он обнял Зика за плечи и рассмеялся.

К удивлению Зика, Сильвия решила присоединиться к нему. «Извини, иногда мне хочется поиграть в детектива», – прошептала она, прикрыв рот рукой, чтобы скрыть улыбку.

Хэрк сказал: «Не волнуйся, милая, теперь тебе не нужно притворяться».

Сильвия сказала: «О, я как раз собиралась рассказать самое интересное!» Она всё ещё смеялась, прикрыв рот рукой.

Зик подумал: «Я не понимаю, что происходит. Хорошо хоть, что моё прикрытие ещё не раскрыто».

Группа продолжала смеяться и веселиться допоздна. Зик узнал, что у них есть несколько сельскохозяйственных угодий, которые они используют для выращивания продуктов. Кроме того, у них есть животные, которых они разводят для получения дополнительного пропитания.

Помимо игр, Зик всегда мечтал о спокойной и размеренной жизни в деревне, где нет места проблемам и стрессам.

Харк продолжил свой рассказ, и мы узнали, как он познакомился с женой. На его лице отразилось что-то вроде ностальгии, а мисс Сильвия, видимо, вспомнила его холостяцкую жизнь. Снова все засмеялись, но затем… наступила тишина, на этот раз более напряжённая.

– Дорогой, – обратилась Сильвия к Хэрку, – что случилось?

– Чёрт возьми, неужели так скоро? – ответил Харк, вставая, чтобы узнать, как там Кит.

Вот что случилось: недалеко от дома пары сработало заклинание обнаружения. Обычно Сильвия не обращала на него внимания, если мимо проходило один или два человека. Но в этот раз мимо прошло более десяти человек одновременно.

Почему они использовали заклинание обнаружения? Возможно, они долгое время скрываются от людей. За их поимку и убийство Харка объявлена награда, поэтому группы наемников разыскивают их.

Но они не слабые, понимаете? Эта пара действительно сильна в бою. Послушайте, он – мастер клинка, и он удерживает этот титул уже много лет. Сильвия же – вундеркинд в колдовстве. Она самая молодая из тех, кто когда-либо овладел всеми заклинаниями, и даже может создавать свои собственные!

Пока всё это происходило, Сильвия незаметно для всех опустила руку под стол и достала лук, стрелы и два меча. Зик был очень удивлён, но ничего не сказал.

– Эй, Зик, не мог бы ты присмотреть за нашим ребёнком? Кажется, к нашему дому приближаются злоумышленники, – серьёзно сказал Харк. Он передал Кита Зику, который был немного смущён.

«Хорошо», – ответил Зик. Сильвия наложила на Кита усыпляющее заклинание, поэтому тот спал, когда Зик забирал его.

«Спрячься наверху и веди себя тихо», – сказала Сильвия.

Как только она это произнесла, появилось множество окон с заданиями, видимых только Зику. Он включил команду «Видеть только игрока», которая скрывала все уведомления, оповещения о миссиях и другие системные данные от всех, кроме него.

[Дополнительное задание: нужно защитить Кита.]

[Награда: 2 очка мастерства]

[Дополнительное задание: выжить в случае нападения наёмников.]

[Награда – важная часть памяти.]

– Да, мэм, – радостно ответил Зик, понимая, что, вероятно, сможет рассчитывать на помощь этой пары, которая хранит оружие под обеденным столом. С этими словами Харк и Сильвия отправились встречать гостей.