– У тебя талант, ты никогда не хотела петь со сцены?

– Буду считать, что это комплимент!

Всю дальнейшую поездку мы обсуждали музыкальные пластинки группы «Стволы и Розы». На некоторое время я позволил себе забыться и не думать обо всем, что меня волновало. Но один вопрос не давал мне покоя.

– Мона, расскажи мне, что было после того, как я погрузил его в багажник… Как ты… Откуда ты знаешь мое имя и адрес? Ты прости, я был в отключке и ни черта не помню.

– Ну вот, а так все хорошо начиналось! Я расскажу тебе, и мы закроем эту тему на сегодняшний вечер. Я нашла в кармане Билли твои вещи, среди них было водительское. Все просто. – Мона прибавила громкость, когда заиграл очередной рок, нажала на газ, качая головой в такт музыке.

Мы вернулись домой ближе к вечеру. Мона рассказывала о своем детстве в этом городе, а я внимательно слушал, поедая пасту с сосисками. Домашняя еда грела душу и тело, как давно я не испытывал подобного…

– Спасибо тебе, Мона, это было очень вкусно! И спасибо за все, что ты для меня делаешь.

– Будешь должен, ковбой!

– А тебе не пора уходить?

– Да ты без комплексов, я смотрю. За окном такой ливень, а ты хочешь меня выставить за дверь?

– Нет, что ты, я просто спросил.

Мона нарезала кусок мяса на маленькие кубики и положила их в собачью миску.

– Как его зовут?

– Альф.

Мона потискала пса и опустила его к миске.

– Кушай, Альф.

Раньше я не замечал, как ему не хватало этих объятий. Альф казался таким счастливым в этот момент.

– Я пойду приму душ, если ты, конечно, не против.

– Конечно, иди.

– Пойдешь со мной?

Я подавился чаем.

– Спасибо, пока не хочется.

– Ну, смотри, тебе бы не помешал горячий душ!

Мона небрежно швырнула на диван свою кожаную куртку и стала медленно подниматься на второй этаж.

– Уилл, если тебе не сложно, принеси мою сумку из машины.

– Хорошо.

Я закурил сигарету, взял зонтик и выбежал на улицу. Машина была открыта. С заднего сиденья я забрал сумку и вернулся в дом.

– У тебя что в сумке, кирпичи? – крикнул я, забросив сумку на стол.

– Я тебя не слышу, Уилл! Тут шумно! – прокричала в ответ Мона.

Любопытство не давало мне покоя, двумя пальцами правой руки я потянул за бегунок молнии и оглядел содержимое сумки. С удивлением я увидел пистолет, какую-то одежду, разные женские штучки, а на самом дне лежала моя первая успешная книга. Я услышал, как наверху захлопнулась дверь, сумка словно выскользнула из рук и упала. Мона уже спускалась по лестнице, когда я быстро застегнул молнию. Еле успел…

Мона стояла полностью голая и протягивала мне руку. Я не мог оторвать взгляд от ее тела, жадно изучал каждый изгиб.

– Чего ты тут встал, как статуя?

– Прости, вот, – я отвернулся, протягивая сумку.

Мона улыбнулась и, забрав свои вещи, поднялась наверх. Что это было? Обычно в этом доме голым ходил только Альф. Образ обнаженной Моны стоял у меня перед глазами… Я думал: «А девушка явно без комплексов. Она, наверное, следит за своим телом и питанием. Не то что я. Надо бы узнать ее получше. И что в ее сумке делает моя книга? Неужели она любит мое творчество? Надо позже спросить об этом».

Моя новая подруга спустилась в роскошном красном платье.

– Вау, по какому случаю ты так шикарно выглядишь?

– Женщина должна всегда иметь с собой хотя бы один красивый наряд. А ты почему еще не переоделся?

– Для чего? Что ты хочешь предложить?

– Своди меня в ресторан, думаю, я заслужила пару бокалов вина.

– Я никуда не хожу!

– Значит, твои походы по барам и заправкам не считаются?

– Ну, это другое.

– Оденься поприличней, я буду ждать в машине, – сказала Мона и вышла из дома, закрывая за собой дверь.

Пришлось достать из шкафа свой старенький костюм. На мое удивление, я влез в него. Волосы зализал назад и вышел на улицу. При виде меня Мона начала сигналить и свистеть из окна машины, чем ошарашила меня.

– Эй, красавчик, садись, подвезу.

– Можно не так эмоционально встречать меня, пожалуйста?

– Ладно, а ты не будь таким занудой.

– Мне кажется, я медленно схожу с ума.

– Ты должен выйти из зоны комфорта, ты же погряз в своем личном мирке! Я помогу тебе. И, кстати, попробуй шутить. Иначе ты точно поедешь кукухой.

– Мона. Ты же понимаешь в какой ситуации я… мы оказались?

– Все будет прекрасно.

Она включила радио погромче и надавила на газ. Мы просто катались и смотрели по сторонам. Казалось, что так все легко, если ты просто пассажир в машине. Спустя час мы добрались до красивого ресторана на берегу океана. Запахи изысканной кухни и шум волн, я словно заново начал дышать. Казалось, каждая минута шла здесь чуть иначе – медленнее, становилась ценнее. Мона припарковалась, мы вышли. Я закурил сигарету, которую тут же выхватила Мона, сделала три глубокие затяжки и вернула сигарету обратно. Вкус помады на губах был сладок и напомнил о бывшей жене. Не хватало еще думать о ней.

– Уилл, все хорошо?

– Приемлемо. Если не считать, что я убил человека.

– Сейчас закажем тебе твое любимое лекарство. Двойной со льдом?

Откуда она знала, что мне нравится. Эта девушка была для меня загадкой. Я надеялся найти ответы на все свои вопросы.

– Нет, я буду вино.

– Значит, ты сегодня непредсказуемый?

– Все возможно.

– Да, ты меня удивляешь. Кто же ты?

– Все тот же Уилл, что и раньше.

– Ты в этом уверен?

– Уже не так сильно, как вчера.

Мы выбрали себе самый обычный столик на открытой террасе. Заказали бутылку сухого белого вина, сырную тарелку и разные закуски. Мона разговаривала на обычные темы, словно ничего особенного в жизни не приключилось. С каждым бокалом вина мы становились все открытее. Смех и брызги из бокалов разлетались от нашего столика. На небольшую сцену вышли три музыканта. Вечер становился сказочным. Последний раз я общался с противоположный полом в баре, объясняя даме, какой виски лучше. Но это был другой случай, Мона со всеми своими странностями и загадочностью нравилась мне все больше и больше. Может, жизнь не случайно преподнесла мне знакомство с ней? Кто знает, чем все это обернется.

Утро следующего дня. Я проснулся и почувствовал, что на кровати лежу не один. Повернулся и понял, что это не Альф. Он обычно спал в гостиной. Рядом лежала голая Мона, слегка прикрытая одеялом. Что вчера было, сколько мы выпили и как добрались обратно? Я осмотрел комнату, наши вещи были разбросаны по полу, рядом с кроватью – недопитая бутылка вина и открытая пачка презервативов. Я заметил свет от включенного экрана ноутбука. Я что, начал писать? Я тихонько встал, взял ноутбук и, чтобы не будить Мону, решил спуститься на первый этаж. Закурил сигарету и выпил таблетку аспирина. Маленькими шагами добрел до дивана и уселся читать.

Я написал за ночь двадцать восемь страниц? Ничего придуманного тут не было. Наша история с Моной была описана от знакомства до постельной сцены. Очень похоже на чистосердечное признание и оправдание убийства, которые мы поощрили в конце сексом. Все это мне очень не нравилось, но я решил не удалять текст. Даже скажу больше, мне было интересно, чем закончится эта книга, ведь я писал всегда о ком-то, кого не знаю. А тут, выходит, что эта книга больше нужна мне, чем любому читателю. Забавно, что теперь любое случайное событие из моей жизни будет изложено на бумаге или в интернете.

Мона проснулась. Со второго этажа донеслись скрип и шаги. Я определенно был рад этому утру, у меня было хорошее настроение. Стоило приготовить кофе для моей новой подруги. Или кто мы теперь друг для друга? Надо будет уточнить этот вопрос чуть позже, а пока я насыпал кофе в турку и включил газовую плиту. Мона, одетая в повседневную одежду, быстро спустилась по лестнице, взяла в руки куртку.

– Мне пора бежать, позже увидимся.

– Куда ты? А как же кофе?

– Я не пью кофе!

Она ушла, села в машину и завела двигатель. Странная, как и всегда. Наверно, она поехала в магазин или к своему отцу. Но тут в окно прилетел камень, я вскочил и заметил, что к нему была привязана записка. На клочке мятой бумаги был написал ее номер телефона и подпись: «позвони, когда соскучишься». Я не привык к такому общению. На такие переписки мне окон в доме не хватит. Но этот новый роман однозначно оживил меня. Кофе тем временем был готов. Я сел на диван и насладился бодрящим напитком. Потом решил привести себя в чувства и отправился в душ. На трезвую голову думалось легче, но от этого не было проще осознавать пережитое. Предаваясь приятным мыслям о Моне, я услышал какой-то посторонний шум в доме. Наверное, показалось. Но тут раздался резкий звук тупого удара, как будто упал на пол нож или похожий на него предмет. Я выключил воду, набросил халат и пошел посмотреть, что происходит. Неужели Мона так быстро вернулась? Спускаясь по лестнице, я увидел открытую дверь и небольшой беспорядок на кухне.