Глава 12

За плотной работой и домашними хлопотами, незаметно подошёл мой любимый праздник. 24 декабря наступил канун Рождества, то есть сочельник. Взрослые готовились к походу на вечернюю мессу, чтобы послушать проповедь и рождественские гимны, духовно объединиться с людьми самых разных возрастов, специальностей и интересов.Энди поправлял рождественские носки и чулки для подарков: ведь именно в ночь с 24 - го на 25 - е, по традиции, ждали визита Санты Клауса.С собакой в церковь входить не приветствуется, но ради любопытства Рэнди, я спрятал его на груди под теплой курткой. Церковь в нашем приходе представляет собой красивое здание, возведенное в 15 столетии. Симметричные, ровные стены украшены статуями святых. Высокие витражные окна, изображающие библейские сюжеты, поражали изяществом.Мессу в этом году отстояли без детского плача, торжественно и благочестиво. Снега не было, начинал накрапывать дождь, подгоняемый пронзительным ветром.Все поспешили домой, чтобы согреться у камина стаканчиком грога или какао.Утром нас разбудил Энди, визжащий над открытыми подарками. Рэнди лаял, выражая свою радость. Мама накрыла праздничный завтрак. Мы обменялись подарками. Мама с бабушкой приготовили запечённую индейку, на гарнир был запеченный картофель, брюссельская капуста. Не обошелся стол и без сладких пирожков с начинкой из ягод, приправленных специями. И, конечно, на столе красовался знаменитый английский рождественский пудинг.После завтрака все занялись своими делами, мы с Рэнди пошли на прогулку. Опять собрались к обеду, поглощая вкусную еду и слушая радио. С 1932 года на каждое Рождество правитель Великобритании в 15:00 выступает с обращением к народу.На следующий день, 26 декабря - День подарков. В это время принято дарить подарки друзьям и соседям, выходить на улицу и поздравлять друг друга с Рождеством. Есть немало легенд, но одна из основных: после обильного обеда в богатых домах оставалось немало еды, которую упаковывали в коробки и выносили бедным.Рэнди веселился, но, иногда, замирал и уходил в себя. Скучал по дому и девушке, вздыхал и поскуливал. Жалко было друга, ей богу!1 января, поздравив родных с Новым годом, мы с Рэнди засобирались к Инге и Рут. Погода была по - настоящему зимней. Нас это не беспокоило, согревало чувство нужности и того, что мы спасаем хороших людей.Немца в нашу третью слежку мы увидели после обеда. Он шёл по гавани грустный и задумчивый. Я поделился с Рэнди, что герр, наверное, опять сейчас пойдёт по пабам. В очередной раз мы не узнаем где он живёт.Мельцер зашёл в паб, выпил две рюмки бренди и направился вглубь главной улицы этого небольшого городка. Дошёл до спрятавшегося в глубине леса небольшого коттеджа. Оглянулся по сторонам и открыл дверь. Мы следовали за белобрысым, прячась за машинами и деревьями.- Ура, Рэнди, мы его нашли! Мы знаем где он живёт. Теперь надо придумать, как на него натравить полицейских, - радостно сообщил я псу.– Джимми, мальчик мой! У меня есть план: ты сейчас идешь домой, а я скулю под дверью немца. Прикинусь бездомным, нацист пригласит меня к себе, а может быть и оставит на какое - то время. За эти сроки, я обнюхаю все его углы, посмотрю обстановку. Может что - нибудь при мне расскажет. Встретимся дома, Джеймс, не переживай! Со мной всё будет хорошо! – уверенно заверял пес.Я отнекивался, очень не хотел бросать своего друга, так как переживал за него. Рэнди настоял на своём, поэтому мне пришлось отправиться домой. Бигль к ужину не пришёл домой, не вернулся он и утром. Обеспокоенный, но мне пришлось отправиться в участок одному. Опять навесили на меня бумажную работу. Общаясь с посетителями, постоянно смотрел в окно, выглядывая Рэнди.Ближе к обеду ко мне в кабинет вбежал бигль, живой и здоровый. Я выдохнул от радости.- Джимми, мальчик мой, можно на него доносить! Я всё прознал! – высунув язык, тихо произнес пёс. В комнате никого не было. - Когда ты ушёл, я подошёл к двери Альфреда. Поскрёбся, изображая замёрзшего, голодного пса. Только минут через 10 меня услышал герр. Открыл дверь, зло посмотрел на меня и сказал:- Проваливай, парень, ты мне здесь не нужен. От тебя воняет псиной!- Ну, правда же, от меня ничем не воняет, Джеймс? Я же очень чистоплотная собака! Когда – то был мужчиной - аккуратистом! В Америке принимал душ два раза в день! – беспокоился бигль. Я погладил Рэнди, успокаивая.- Так, о чем я? – отвлекся от причитаний бигль. – Ну, ты же меня знаешь, Джеймс, я применил свой метод – «Грустные глаза». Заскулил, прижался к его ногам. Немец вздохнул и пригласил меня к себе домой. Проводил на кухню, налил воды и сказал:- Залазь под стол и грейся. Мне некогда с тобой возиться, - пародируя немца, проворчал пес. - А сам в это время пил. Видно, когда градус в его организме повысился, на него напала жалость. Альфред подозвал меня к себе и начал рассказывать о своей службе Третьему Рейху. Поведал, чем занимался в войну. Как смог избежать наказания. Ему помогли получить новый паспорт. Побыл неделю в Швейцарии, сменил ещё один паспорт и приехал в Лондон. Альфреда нервировали люди, ему хотелось простора.Главное, тут ему контрабандисты помогали вернуть награбленные в войне сокровища. Этот дурень даже провёл меня в маленькую комнатку и показал свои ценности. Джеймс, у него куча драгоценностей - около десятка холстов мировых художников. Я видел чемоданчик со слитками золота. Короче, чел, он ограбил почти всю Германию, - захлебываясь от эмоций, вещал бигль.- Джеймс, он проболтался, что в конце этой недели контрабандисты на лодке везут ещё сундук с какими - то нужными бумагами и документами, - докладывал Рэнди. - А над камином в зале у него висит портрет Гитлера! Представляешь? Рут была права - он очень злой, страшный человек. Надо брать, гада!Посовещавшись с биглем, решили все доложить Питеру и инспектору Джекобсону. Начальство внимательно выслушало меня, задавая наводящие вопросы. Пса я не выдал, приврал, что подслушал разговор Мельцера с контрабандистом. Питер знал Рут и Инге Риндлер, поэтому искренне старался помочь. Постановили брать Мельцера с поличным. Инспектор послал констеблей присматривать за коттеджем, где живёт герр нацист. С конца пятницы полицейские будут дежурить в гавани, присматривая за лодками и подозрительными личностями. Меня с Рэнди отправили к Риндлерам, предупредить о положении дел.Схватили Мельцера тихо и по - быстрому. В субботу утром Альфред вышел из своего коттеджа и вальяжной походкой направился в паб. Принял две рюмки бренди, спустился к гавани и встретился с хозяином мелкой лодчонки. Пробыл на судне минут десять, вышел на берег с чемоданом. Насвистывая и покачивая кофром, герр нацист направился в кондитерскую. Я за ним. За прилавком стояла мисс Дороти. Мило улыбаясь, девушка поинтересовалась о предпочтениях выпечки. Альфред поинтересовался, где можно найти хозяек магазина. Дороти занервничала и сказала, что не знает, где они. Мельцер ухмыльнулся и сообщил, что вернётся позже. Девушка закивала и стала обслуживать нового клиента. Герр направился в коттедж, куда минут через десять постучал я с Рэнди.Альфред открыл дверь в брюках и белой рубашке, в руках держал пистолет.- Герр Мельцер, вы арестованы за совершенные вами военные преступления с 1933 по 1945 годы на территории Германии. Сдайте оружие и пройдёмте с нами, - отрапортовал я. Рэнди залаял, протиснулся внутрь дома.- Констебль, вы ошиблись. Меня зовут Томас Коуэлл, 45 лет, из Бирмингема. Я воевал под Нормандией, сына потерял там же. Через пару часов подойдёт моя жена, она подтвердит. Отзовите свою собаку, констебль.Рэнди не переставал лаять, герр стал нервничать. Я позвал пса, но никакой реакции. Заглянул в коттедж, герру немцу это не понравилось. Бигль бежал ко мне, неся что – то в пасти.- Что за произвол? По какому праву ваша собака портит мои вещи? – наигранно верещал нацист.Я нагнулся к псу и достал из пасти фотографию, немного мокрую от собачьей слюны. На снимке был запечатлен Альфред в нацистской форме, пожимающий руку Гитлеру. Оба улыбались, смотря в камеру.Рэнди ждал команды, я попросил предъявить немца паспорт. Мельцер закрыл дверь перед моим лицом, закрылся на ключ. Я колотил в дверь, пёс лаял. Со стороны сада, за коттеджем, раздался звон стекла, выстрел и крики. Я побежал на звуки.На земле лежал Альфред с раненой ногой. Рядом с ним валялся раскрытый чемодан, наполненный бумагами и драгоценностями, пистолет откатился к кустам. Мужчина пытался сбежать через окно, но был остановлен констеблями. Сил сопротивляться у нациста не было, поэтому спокойно дал надеть на себя наручники. Но кричал, что это ошибка, его с кем – то перепутали.ЬНемца посадили в машину, констебли собрали саквояж с драгоценными украшениями и документами и уехали в участок.Я, Рэнди, Питер и ещё пару человек начали обыск коттеджа. К концу дня все устали физически и морально, но я нашел силы сбегать к Рут и Инге и рассказать о задержании Мельцера.Женщины были счастливы, что справедливость восторжествовала. Благодарили и обещали молиться за меня всю жизнь. Этими словами вогнали меня в краску. Рут собрала вкусностей для моих коллег и для нас с Рэнди.Наконец – то, пойман убийца их отца и мужа, многих ничем не повинных людей. Инге обещала приехать на опознание и допрос, так как была главным свидетелем.В первые дни допросов Мельцер молчал, несмотря на то, что после обыска были предоставлены прямые доказательства его преступной деятельности.На третий день в комнату для допросов завели Мельцера, где уже находилась Инге Риндлер. Немец встал в дверях как вкопанный. Инге тихо плакала, вытирала слезы платком и качала головой, смотря на друга детства. Потом что – то спокойно сказала инспектору Джекобсону, подписала бумаги и направилась к выходу. Проходя мимо Альфреда, так же тихо прошептала одно слово – «Ненавижу!» и вышла из допросной.После ухода мисс Риндлер, немец сел за стол и начал говорить. Рассказал о своем детстве, юности, о работе в разведке под командованием генерала Канариса. С ненавистью поведал о том, что безумно любил Инге, их семьи дружили. Они постоянно были вместе на выездах и встречах. Люди считали их почти женатыми. Но на горизонте откуда – то появился Вальтер. Инге предпочла мерзкого еврея. Альфреда изумляло, как такая красивая, высококультурная, богатая, аристократическая девушка как Инге, могла связаться с нищим иудеем.Сам Мельцер из хорошей и знатной семьи, постоянно рядом, а выбор был не в его пользу. Он в партию вступил, а потом в разведку – все ради Инги. Накопил, а точнее, награбил драгоценностей и картин, чтобы увезти ее в Париж. Пройдет время и Третий Рейх восстановят сбежавшие нацисты и тайные организации. Инге должна жить как королева! Альфред ели сдерживался, терпел Рут – ребенка жалкого еврея – лишь бы любимая не страдала.Кстати, сейчас он готовил побег себе и Инге. Документы на мистера и миссис Коуэлл мы нашли при обыске. Этот гад даже как - то достал фотографию мамы Рут, вклеил в липовый паспорт. А дочь своей возлюбленной собирался убить, мешала она ему, нервировала. По словам нациста, он намеревался перед отъездом подбросить отравленную муку в магазин. Погибла бы Рут и несколько мерзких англичан, делов - то. Альфред был одержим Инге и идеей ее вернуть.В чемодане с драгоценными вещами нашли фамильную брошь прабабушки Рут, давно ею потерянную, с бриллиантами и сапфирами. Он хотел преподнести ее Инге в качестве свадебного подарка. Короче говоря, Альфред натворил и наговорил на пожизненное.В Германии герра Мельцера тоже искали как военного преступника. Немца заочно приговорили к смерти в Лионе за преступления против мирного населения и Движения Сопротивления и вынесли приговор в Нюрнберге. Поэтому за несколько недель до окончания войны, Мельцер переоделся простым солдатом Вермахта и сбежал, предварительно уничтожив большую часть секретных документов.Награбленные драгоценности, шедевры мировой живописи, слитки золота и валюта были надёжно припрятаны в разных местах.Прятался, а по окончанию войны воспользовался «крысиными тропами» Ватикана, через Швейцарию переехал в Венесуэлу под именем Клауса Мецгера, где работал секретарём в отеле.По расовой теории Гитлера, который считал англичан наиболее близкой нацией к арийцам – то есть представителями высшей расы. Мельцер решил обосноваться на Британских островах. Через год въехал в Великобританию под другим именем, где снял коттедж. Обосновался в Корнуолле и наблюдал за женщинами Риндлер, ему всегда доносили о них. Осталось совсем немного в его гениальном плане по присвоению Инге, вот где он прокололся?