- Выходит и у меня получится на кончике пальца огонь зажечь? – обрадовался Генка.

- Попробуй, узнаешь, - предложил наставник и Генку дважды просить не пришлось. Он тут же начал щёлкать пальцами, имитируя наставника. Щёлкнул раз, потом два, затем ещё несколько раз, но так ничего и не произошло. Огонёк на указательном пальце так и не загорелся.

- Что, не получается? – рассмеялся максим и дразня ученика, вызвал огонь. – А знаешь почему?

- Да откуда ж мне знать, - расстроенно буркнул Генка. – Я пальцами никогда огонь не разжигал.

- Ой, вы только гляньте как. Наш засранец обиделся, - поддел Макс Генку. – Не стоит обижаться по подобным пустякам. Как там в ваших краях говорят: «на обиженных воду возят и кое что на них ложат». Так что не обижайся. Пойми, если бы каждый человек от рождения предрасположенный к использованию эфирных технологий пламени, мог так легко огонь пальцами вызывать. У нас бы постоянно что-то воспламенялось. От пожаров бы спасения не было. Поэтому, природа и высшие силы позаботились о нашей безопасности и позволили только лучшим и старательным, постичь это умение. Так что, для того чтобы вот так огонь на кончике пальцев вызвать, нужно научиться быстро концентрировать небольшое количество эфира на пальце или в ладони. Наверное, пробовал уже эфир концентрировать? – вопросительно взглянув на парня, спросил Макс и увидел безразличную маску на лице Генки. – Вот только не говори, что не пробовал. Я не поверю, что отпрыск казачества, строго следовал букве закона, запрещающего использование магии.

- Не пробовал, хоть верьте, хоть нет. Я ваш эфир и его возможности только здесь увидел, - честно ответил Генка. – Скажи вы мне что-то о магии раньше, я бы вам в лицо рассмеялся. Если бы сейчас её собственными глазами не видел. Да кто в наше время о ней думает? Кто практикует? Все уверены что магия – выдумка. Сейчас повсюду электричество, телевизоры, холодильники, газовые плиты, в небе самолёты летают, по земле роботы бегают и все не магией созданы, а умом людей и людскими раками. А вы – концентрация эфира.

- Эх, ты прав, - вздохнул Максим. – Люди давно забыли об эфирных технологиях, думают о них как о художественном вымысле. Боюсь, если император не изменит это, граждан Российской империи ждёт жестокая расплата за неверие. Придётся нам приложить всё возможное, чтобы подобное не произошло.

Наставник пару минут молча и задумчиво смотрел на Генку, а потом встал из-за стола.

- Ладно. Пошли в комнату для медитаций. Пора тебе почувствовать эфир своего тела и научиться его концентрировать. Чем быстрее научишься огонь призывать, тем скорее начнёшь пользу приносить.

Делать нечего. Генка, нехотя последовал за наставником по длинному коридору учебного корпуса, по обеим сторонам которого, располагались двери, ведущие в пустые классы. Коридор уткнулся в широкую, запертую дверь, которую Максим Данилович отпер ключом, висевшем на поясе.

- Заходи, - переступив порог, приказал наставник, и Генка вошел в большую, просторную не убранную комнату, на полу которой в странных кругах, больше походивших на пентаграммы, лежали пыльные подушки, а с потолка и по углам свисали гирлянды паутин.

- Не обращай внимания на пыль. Скоро тут будет чисто. Просто садись на любую подушку в позу лотоса, как я.

Наставник уселся на единственную подушку, лежавшую на возвышении у стены, посреди такой же пентаграммы, как и вокруг остальных подушек.Ученик недолго думая сел на первую попавшуюся подушку напротив учителя и постарался скопировать позу наставника в точности.

- Почти идеально. Со временем твоя поза улучшится, а времени в этой комнате для медитаций ты точно проведёшь целую уйму, - сказал Макс, – так, смотри. Ты должен закрыть глаза и попытаться вместе с вздохом, втянуть не только воздух в лёгкие, но и эфир в тело. Это сразу не получится, но я тебе помогу. Пробуй, а я подойду со спины и помогу тебе почувствовать эфир, которым наполнена окружающая среда. Как только его ощутишь, дело наладится.

Едва Генка закрыл глаза и попытался в очередной раз втянуть в себя воздух, как почувствовал лёгкое прикосновение к своей спине, ощутил тепло, разливающееся по телу от ладони наставника, ощутил лёгкий толчок. Словно кто-то, что-то втолкнул в него. В тот же миг он почувствовал, как что-то незнакомое помимо тепла, пробирается в его тело, даря приятную прохладу. Эта прохлада, словно кровь, начала струиться по венам, течь и собираться где-то в районе живота. Вдруг, он не только почувствовал эту прохладу. Он увидел её словно во сне. Едва различимый поток, струящийся по всюду и проникающий в его тело с каждым вздохом. Только проникал он не через дыхательные органы, а через кожу, и поступал не в лёгкие, а разливался по венам, капиллярам, прочим сосудам и по его воле концентрировался в центре живота. Ощущение поступающей в организм, приятной прохлады так понравилось парню, что он старательно поглощал её ещё и ещё. Генка так увлёкся её поглощением, что не заметил, когда наставник убрал от спины его ладонь. Он просто сидел с закрытыми глазами в заданной позе и впитывал в себя эфир. Юнец ощутил, увидел внутренним взором свою собственную кровеносную систему, битком забитую этой прохладой. И тут в нём словно что-то взорвалось, перед глазами что-то вспыхнуло, да так ярко, что он увидел вспышку сквозь закрытые веки и от испуга подскочил.

- Ха-ха-ха! – не удержался от смеха Максим, увидев вскочившего, испуганного пацана, не понимающего, что произошло. – Да не пугайся ты так. Просто ты вышел на начальный уровень совершенствования – нулевой уровень. Уровень, с которого начинается долгий путь познания силы. Каждый подобный переход на новый уровень развития будет сопровождаться всплеском эфира в твоём организме. Этот всплеск открывает новые меридианы, которые тебе предстоит заполнить свободным эфиром, прежде чем перейти на следующий уровень развития. Так же, эфир, собранный в меридианах своего тела, ты сможешь использовать для выполнения разнообразных эфирных технологий. Но сейчас тебе рано об этом знать. Главное, ты понял, как концентрировать эфир. А это означает, что пришло время отправиться на полигон. Здесь не место для практики. В данном помещении можно только медитировать и накапливать эфир из окружающей среды.

Через полчаса, после залуженного Генкой перерыва, наставник с учеником стояли на просторном полигоне, надёжно защищённом дополнительным, негорючим куполом.

- Давай. Пробуй концентрировать эфир на кончике своего пальца. Как соберёшь, попробуй поджечь.

Тем временем остальные казачата, сидели на занятиях по эфирным технологиям в классах других школ. Петька Короп тоже сидел, усердно сдерживая собственное любопытство. У него была куча вопросов по поводу водной стихии к наставнику школы Холодных вод Ивану Михайловичу, но он не желал их задавать. А с чего бы показывать этому наставнику своё горячее желание учиться, если тот так недружелюбно к нему относится. Выделил ему место за последней партой в углу, стоящую особнячком, словно он заразный. Да и все эти последователи школы холодных вод постоянно искоса смотрят на него, шепчутся и избегают. Раз так. Он будет утолять своё любопытство, но никому не показывать свою жажду знаний. Пусть все думают, что он тупой лентяй, пусть недооценивают. Чтобы потом, он – Петька, смог любого зазнайку за пояс заткнуть.

- Бабах! – раздался оглушительный взрыв, и с лица Петьки моментально сдуло напускное равнодушие.

- Вот же, - недовольно нахмурившись, буркнул Иван Михайлович. – Так и знал, что с прибытием этого юнца в часть, мы проблем не оберёмся. Алексей Яковлевич, - обратился наставник ко второму учителю водных технологий, помогавшему сегодня во время занятий. Исполните наш долг, отправляйтесь в школу Света, возможно там нужна наша помощь в тушении пожара.

- Слушаюсь, - с лёгким поклоном, принял приказ учитель и тут же ткнул пальцем в Петьку. – Ты, иди со мной. Возможно это твоя судьба, тушить пожары устроенные последователями школы света.

Петька с удовольствием выполнил приказ. Ещё бы, его просто раздирало от любопытства. Он невыносимо желал знать, что там взорвалось и почему. Вот и последовал за Алексеем Юрьевичем без возражений. Следом прошёл через всю территорию чужой школы и, пройдя в аварийную дверь, ведущую на территорию полигона школы Света, увидел Генку и просто упал от смеха.