- Под землю в казармы? – не удержался Петька от вопроса.

- А где им ещё быть, если на поверхности лютый холод. Под землёй теплее и уютнее.

- Да ну, скажете ещё – уютнее, - скептически молвил Мирон, отмахнувшись. – Я допускаю, что под землёй теплее, но уютнее – врятли.

- От же, засранцы мелкие, - хмыкнул Максим. – Сказано вам – под грунтом куда интереснее, чем на поверхности и жить там не только тепло и уютно, но ещё и удобно. Скоро сами всё увидите и поймёте.

На этом разговоры прекратились и несколько минут пассажиры двигались в тишине.

- Господин, долго нам ещё в лифте стоять? – не выдержал Петька и задал вопрос. – Мы уже минут тридцать в нём непонятно куда направляемся.

- Не непонятно куда, а в расположение части. Осталось минут пять, и будем на месте, - ответил Макс и уловил недоверие к своим словам, что отразилось на лицах пацанов.

Но он говорил правду. В этом ребята убедились, когда по истечении назначенного срока лифт остановился. Двери распахнулись, и новобранцы застыли от удивления. Там, за распахнутыми настежь дверьми простирался огромный мир.

Широкая, убегающая вдаль дорога, вымощенная брусчаткой, обрамлённая тротуарами с большими глиняными горшками, в которых росли цветы, деревья и цветущие кустарники. Красивые, деревянные домики с резными, ажурными наличниками на окнах, красовались по обеим сторонам улицы. И над всем этим огромный купол с мощным осветительным прибором, эмитировавшим солнечный свет и передвигавшимся по куполу, словно настоящее Солнце. А вокруг него, за прозрачным куполом проглядывала толща воды, казавшаяся настоящим небом по которому плыли белые угловатые облака – льдины.

- Ух ты! – воскликнул от восторга Лёшка, разинув рот, рассматривая округу.

- Господин, где мы? – тоже едва сдерживая восхищение, спросил Петька. – Неужели под водой?

- Мы прибыли к месту прохождения вашей службы. Лифт, на котором вы сюда прибыли – единственная дорога в этот край подводных городов, не считая ещё одного такого же, но предназначенного для грузоперевозок, - принялся вводить в курс дела новобранцев Максим, подав им знак следовать за собой. – Сейчас мы с вами идём по главной улице военного городка. Здесь, в этих уютных, комфортабельных домах со всеми удобствами, что не уступают по благоустройству элитным квартирам нашей столицы, проживают семьи военнослужащих. Вы же будете жить, и обучаться дальше по дороге в казармах.

Раздался тихий приятных перезвон, словно к идущим по тихой дороге путникам, приближалась фея из мультиков. Ребята сразу завертели головами, пытаясь увидеть, что же приближается к ним с таким приятным звуком. Заметили, как что-то белёсое и сверкающее спускается откуда-то с высоты, издавая приятную мелодию. Увидели как светящаяся точка, приняла очертания белого голубя и опустилась прями перед Максимом Даниловичем. Мужчина протянул руку и птица, к удивлению пареньков, прямо на их глазах обернулась прозрачным посланием, наполненным светящимися буквами, которые они не смогли прочесть. Юноши озадаченно следили за происходящим, не веря собственным глазам. Конечно, каждый из них прекрасно знал о существовании голограмм, но никто не ожидал увидеть это прямо перед собой.

- Что это? Голограмма? – опять дал волю своему любопытству Петька.

- Нет. Технология голограмм ещё не столь совершенна. Пока её нельзя использовать подобным образом. Но, думаю, через пару тройку лет, не одарённые от природы граждане смогут пользоваться голограммами как мы эфирными посланиями, - ответил Максим, прочтя прилетевшее послание, которое оказалось приказам о его назначении наставником отряда юных казачат. Новость одновременно обрадовала и огорчила мужчины. С одной стороны он радовался тому, что наконец-таки ему выпал шанс воспитать новое поколение бойцов. А с другой стороны он переживал за то, сможет ли он передать этим детям свои знания так, чтобы они могли выжить в этом опасном мире.

- Эфирное послание? Что это? – вывел из минутной задумчивости Максима очередной вопрос Петьки.

- Это энергетическое сообщение любого размера, - дав знак продолжать путь, начал пояснять он. – Не требует посредников для доставки. Направляется само точно в руки адресата. Если подобное сообщение попадает в нежелательные руки, его практически невозможно прочесть. Вы же не смогли прочитать то, что мне написали? Я прав?

- Да, - кивнул в ответ Петька, стараясь не отставать от мужчины.

- Это потому, что эфирное послание настроено на меня лично. Только я с помощью своего эфира могу его прочесть. Ну, и возможно воины не ниже ранга искателя. Больше никто, - пояснил Максим и поспешил сообщить новобранцам, о содержимом послания. – С этого момента называйте меня наставником.

- Да! – дружно отчеканили юнцы, продолжая следовать за ним.

- Наставник, - тут же услышал Макс, уже знакомый голос Петьки. – А что такое эфир? Я слышал это первый элемент в таблице Менделеева.

- Скорее нулевой. Тот самый, с которого начались все вещества во вселенной. Тот, что может проникать во всё во вселенной. И не важно, сколь твёрд или разжижен этот предмет или вещество, - ответил Макс и тут же спохватился. – Об этом веществе и многом другом вы узнаете на уроках магии. А пока вам нежно усвоить практические знания по распорядку дня в казарме, - и тут начинающий наставник увидел, как Петька опять открывает рот, чтобы задать очередной вопрос. – А ну цыц! Ах, вы засранцы! Кому сказано молчать, идти и слушать! Ещё раз перебьёте – схлопочите три наряда вне очереди и отправитесь сатиры зубной щёткой чистить.

Петька моментально проглотил свой вопрос и молча последовал за наставником, нутром почуяв – этого мужика лучше не злить. Тем временем они успели покинуть уютный военный городок и двинулись дальше по прямой, убегающей непонятно куда дороге, по обеим сторонам которой теперь раскинулись небольшие, ухоженные огороды. За ними виднелась лесополоса, прямо как на родной Кубани.

Идти пришлось не долго, всего около сорока минут. И то, что казалось из далека привычной лесополосой на поверку оказалось огромной, ажурной стеной – подпоркой купола. Сооружение впечатляло своей кажущейся лёгкостью и невероятной прочностью, ведь оно не позволяло толще ледяной воды, смять, словно консервную банку, прозрачную защиту города.

Путники вошли в единственные ворота, в которые упиралась дорога, прошли под их сводами, дивясь толщине сооружения, и оказались на другой стороне, всё на той же дороге, что продолжала куда-то бежать. Только теперь её не обрамляли красивые тротуары, уставленные цветочными горшками. Здесь всё было просто и строго. Дорога, тротуар, а за ним высокий забор, опоясывающий целый квартал. Такой высокий забор, что больше походил на невысокую крепостную стену, закрывавшую от посторонних глаз то, что скрывается за ней. По обеим сторонам улицы, таких огороженных кварталов было много и в каждом красовались калитка с воротами, над которыми висела табличка.

- Вот вы и прибыли в расположение части, - констатировал факт Максим, продолжая вести ребят за собой. – Пойдёмте, ещё немного осталось, и мы будем на месте. Сможете утолить голод и отдохнуть после долгого и трудного дня.

- Да. Отдых не помешает, - устало пролепетал Мирон, словно прочитав мысли Генки.

- А почему наша часть такая странная? – позабыв об угрозе наставника, спросил Петька.

- Потому что перед нами стоит необычная задача, для выполнения которой требуются необычные солдаты, - улыбнувшись уголком рта, ответил наставник не сбавляя темпа. Максим видел – новобранцы уже валятся от усталости. Их силы на исходе. И чем быстрее они окажутся в школе Света, тем лучше.

Ребята уже еле тащились, читая все надписи на встреченных табличках. Школа холодных вод, напротив неё ворота с надписью: «Школа земных недр». Рядом с ней школа тёплых вод, а напротив школа Света.

- Пришли, - довольно сказал наставник и подошел к калитке школы Света. – Теперь это ваш дом.

Дом встретил долгожданных жильцов пустотой и запустением. Только двое мужчин, спешно шли к ним навстречу.