Незнакомец продолжал говорить, но Генка, от страха за товарищей, окончательно потерял чувство реальности и воспринимал происходящее за чистую монету. Он больше не слушал сильного врага. Он действовал. Только вчера Мирон научил Генку одной весьма полезной руне. Простая по начертанию, легкая в использовании и весьма эффективная по действию. Всего то и нужно было силой мысли управлять своим эфиром, взглядом чертя руну под ногами противника. Едва руна завершалась, как эфир приходил в движение и делал то, что велела руническая сила.

- Эй, пацан, что молчишь? – спросил противник. – Кем пожертвуешь? Собой или ими?

- Тобой, - тихо ответил Генка и в тот же миг, руна под ногами врага взорвалась кровавым пламенем, отрезала его от внешнего мира, начала вытягивать из него эфир и сжигать.

- Аааа! – взвыл от боли противник, сгорая заживо, но Генка даже не смотрел на него. Он наблюдал за тем, как вражеский эфир исчезает, поглощённый кровавым огнём, освобождая друзей.

- Раз отсюда нельзя уйти, не оставив трупа. Так пусть этим трупом будешь ты. А я не собираюсь умирать, жертвовать друзьями тоже не намерен, - говорил Генка, словно успокаивая себя, словно пытаясь перед кем-то оправдаться. Говорил, а пространство вокруг менялось, пустая комната преобразилась, став складом полным разного добра.

- Неожиданно, - сказал злой дух, глядя на то, как Генка освобождается от иллюзорной власти. Обычно в такой ситуации собой жертвуют, а ты взял и поджог врага.

- А почему я должен был его не поджигать? – в ответ спросил парень. – Почему я должен был играть по его правилам? Раз он пленил моих друзей, должен был подумать трижды, прежде чем пытаться их убить и выставлять такие требования, - Генка замолчал, опустил взор и добавил. – Мне наставник сказал как-то. Прежде чем взяться за меч, помни о том, что от меча и погибнешь. Он тоже должен был об этом помнить.

- Эх, прав твой наставник. Если решился на убийство, будь готов и сам умереть. Это верно, - согласился воевода, окидывая взглядом свои владения. – Давненько я тут не был. После смерти ещё не появлялся в собственном складе.

- Так я прошел второе испытание или нет?

- Прошел. Иначе я бы тебя выкинул прочь отсюда и уж точно не стал с тобой разговаривать. Ладно. Раз справился, пусть и таким необычным образом, то заслужил награду. Позволяю тебе забрать с этого склада две вещи. Одну я сам для тебя подберу, а вторую выбери ты. Возьми все, что душе приглянется. Так что иди, осмотрись, пока я думаю.

- Хорошо.

Генка пошел вдоль полок и ящиков расставленных вдоль стен. Смотрел, но руками ничего не трогал. В этом складе в отличие от предыдущего,хранилось большое количество оружия, а многие полки были уставлены книгами.

- Не тушуйся, - усмехнулся воевода. – Бери и рассматривай. Я не посчитаю прикосновение и осмотр вещи за твой выбор.

- Благодарю, - кивнул парень и начал удовлетворять любопытство. Он брал в руки щиты, мечи и луки, крутил вертел их, любовался искусством мастеров, но не решался взять. Как вдруг, книга, спрятавшаяся внутри его тела, дала о себе знать. Заставила обратить внимание на самую верхнюю полку с книгами. Генка просто чувствовал, как его словно что-то тянет туда, словно что-то манит. Протянул руку к первой книжке на полку, но почувствовал слабый холодный укол в ладони. Словно книга отталкивала его, не позволяла взять старый фолиант. Потянулся к другой книге, опять то же самое. Потом попытался взять четвёртую и вновь в ладони колит, не позволяя пальцами пошевелить. Только четвёртая книга, самая толстая из всех, откликнулась на его протянутую ладонь и практически сама прыгнула ему в руки.

- Огненный путь, - прочёл Генка, открыл первую страницу и не поверил собственным глазам. – Учебник культивирования эфирного огня. От простого к сложному. Пошаговый путь огненного мастера.

- А мозги у тебя есть, - взглянув на то, что с таким изумлённым видом читает мальчишка, похвалил воевода. – Михей мне сказал, что новые люди старого мира утратили знания Тартарии. Теперь тычутся в их поисках, словно котята слепые. Заново открывают давно открытое.

- Всё так. Михей не обманул вас, воевода.

- Поэтому тебе так эта книга приглянулась? Если решишь ею воспользоваться, станешь мастером огня. А при наличии таланта, возможно, превзойдёшь тех, кто эту книжку написал. Привнесёшь в неё что-то новое, что-то своё.

Генка пролистал книгу. Скорее не книгу, а рукопись, написанную разными почерками, а значит, она переходила от одного владельца к другому. И каждый новый владелец привносил в неё что-то своё.

- Я выбираю её, - решился Генка и увидел, как злой дух расплылся в улыбке.

- Твой выбор облегчил мне задачу. Я всё думал, какое оружие тебе дать. Творить эфирные технологии руками конечно хорошо и удобно, но духовное оружие всё использовать для этой цели лучше. И раз ты идёшь по огненному пути, вот тебе особый духовный меч, - дух протянул ему два одноручных клинка без обмотки на рукояти. – Держи и не смотри на то, что они имеют такой неприглядный дряхлый вид. Со временем они приобретут приличный облик, а удобную рукоять ты сам для них сделаешь.

Генка взял в руки странный подарок, начал рассматривать оружием по выражению лица мальчишки воевода понял, парень со скептицизмом относится к его словам.

- Вот же Фома не верящий, - буркнул злой дух. Из всего оружия, что спрятано в моих складах, только в этих ржавых клинках запечатано по духу. Я лично их заточил в это оружие и именно они отлично подходят для того в чьём теле спрятана великая книга. Она питает тебя знаниями, а значит, только ты сумеешь как следует перевоспитать заточённых духов в твоих клинках.

- Как понимать это? Я во многих книгах читал о том, что у героев есть духовное оружие которое они наполняют своей силой для борьбы за свою жизнь. Читал и о демоническом оружии и о божественном, но ни когда не думал, что подобное в реальности существует.

- Эх, молодо зелено, всему то тебя нужно учить, желторотик, - посетовал воевода и в его голосе Генка почувствовал нотки удовольствия, злому духу явно нравилась перспектива кого-то учить. – Всё о чём ты читал, правда. Вот только духовное оружие простожелезка помогающая концентрировать и собирать эфир для выполнения направленного удара. А вот то, что оружие, что считается божественным и демоническим куда круче, оно создаётся не на нашей планете, не в нашем мире, не нашей расой.

- А эти клинки просто духовные? – спросил Генка.

- Нет. Это уникальное оружие. Они и духовные, и демонически божественные одновременно. Таких даже в моё время существовало не больше десятка в нашем мире. Но все существующие были изнечтожены. Остались только эти два проклятых клинка.

- Проклятые? – удивился парень. – Как это понимать? Зачем оружие проклинать?

- Это длинная история. Тут парой слов не обойтись.

- А я никуда не спешу. У меня до вечера время есть. Так что, рассказывайте, уважаемый воевода Тартара. Иначе как мне с этими клинками совладать, если я не знаю, что они из себя представляют.

- Хм. Правильно мыслишь, щенок. Ну да ладно, слушай, - ответил злой дух, - расскажу вкратце.

За несколько лет до моей гибели, Великая Тартария процветала и наслаждалась мирной жизнью. Наша страна главенствовала на планете, лидируя по всем показателям. Потому именно с нашей страну выбрали в качестве торгового партнёра 39 инопланетных царств. Богатые караваны купцов и торговцев ходили по просторам Тартарии и свозили лучшие товары в главный торговый город нашего мира, откуда разъезжались по всей галактике. Оттуда, с иных миров, рекой текли лучшие товары к нам. Наше мирозданье процветало. Пока не был открыт сороковой мир. Пока не была встречена сороковая цивилизация, что потеряв родную планету, бороздила по просторам вселенной в поисках нового дома. Блуждающий мир, так мы называли искусственно созданную планету, а её обитателей прозвали блудами.

Поначалу блуды вели себя прилично, дружественно. Влились в союз планет на равных и получили право встать на постоянную орбиту вокруг одинокой звезды в нашей галактике. Блуды начали рассылать свои посольства по планетам, налаживая торговые и дипломатические связи. И кто же мог предположить, что именно после этого, грязные отродья погубившие родную планету, проявят свою злую сущность. Злыми, льстивыми языками они начали лить кривду, в уши всех с кем контактировали. Слово за словом и вот уже одно царство считает себя лучше прочих. Слово за словом и вот уже хрупкое равновесие мира рухнуло, разразилась жестокая межпланетная война. Некогда союзные расы разделились на два лагеря. Одни последовали за расой богов, другие за расой демонов и никто не задумался о том, что настоящий враг стоит за спиной. Блуды продолжали чернить богов и их союзников в глазах демонов. Продолжали чернить демонов с союзниками в глазах богов. Как итог все планеты пострадали, понесли неизгладимые потери, а их цивилизации были отброшены назад в каменный век. Только блуды не пострадали, начали подминать под себя одну планету за другой, пока свободным миром не остался лишь наш. Мы сохранили нейтралитет, отказались присоединяться ни к одному из воинственных лагерей, а потому выжили, сохранили свою силу и цивилизацию, - злой дух несколько раз пролетел по своему хранилищу, пытаясь унять боль от воспоминаний. – Как ты можешь догадаться, блуды захотели получить абсолютную власть над галактикой. Им оставалось лишь нас подмять под себя. К моменту нападения на нашу планету, в армии блудов служили все расы из покорённых ими миров. Они нужны были им в качестве пушечного мяса. Именно их первыми бросали на штурм планет. Наш случай не стал исключением, - воевода опять нервно закружил по помещению. – В тот день я со своими людьми нёс службу по охране межпланетного устройства перемещения. Таких устройств на нашей планете существовало всего пять. Четыре малых, располагавшихся по одному на континенте и один большой на землях Тартарии. Моя армия охраняла малый тартарский портал.По странному стечению обстоятельств именно его блуды выбрали для проникновения в наш мир, ведь только через устройства перемещения можно с одной планеты попасть на другую.