Коридор, как и предполагал, в две стороны. Комната крайняя, чтобы никто не услышал. Внутрь заглянуть не мог, но вот прислушаться к теням запросто.
Аня была здесь. Живая. Немного помятая и с разбитой губой, но живая. Сидела, привязанная к стулу. С округлившимися от страха глазами. Во рту кляп и разорванное платье. Вокруг разложены инструменты для пыток…
Честно, я человек неконфликтный. Стрессоустойчивый и не вспыльчивый. Но это… так поступают только животные.
Ждал я эту суку только потому, что сраное облако летало следом. Что это, не понимал, но и попадать впросак не собирался.
Выжидал удачного момента. Как ни удивительно, тот произошёл только по красноречивому окончанию разговора.
- УЁБОК!!!
Коммуникатор полетел в одну сторону, а грязные слова в другую. Так уж получилось, Пламенный огляделся. Не знаю, обострена ли у него интуиция или дело в облаке, но оно дёрнулось. Встало за спину, когда надо было прикрывать перед.
БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!
Четыре выстрела слились воедино. Щёлкал затвор до последнего, не собираясь проверять эффективность эфирной защиты.
БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!
Контрольный после перезарядки. Комнату заволокло тягучим белым дымом и ни черта не было видно. Впрочем, это не помешало сменить позицию и ещё перезарядить барабаны. Дым – проблема других магов. Не магу тени, оперирующему совсем иным зрением, в себе сомневаться.
Была б взрывчатка, не побрезговал забросить сверху. Но чего нет, того нет. Погрузившись в тени я видел, что маг выжил и что-то активно кричал, держась за окровавленную руку. Звуки не покидали толщу эфирной массы, обволокшей его тело на предмет одеяла.
«Не, не пробить. Ранг умений несопоставим» — сделал моментальный вывод.
Даже пытаться не стал бить сферами, пытаясь сыграть на разности элементов. Бросился в сторону Ани, успевшей надышаться дыму. Здесь без хитрости не обойтись. А держать под боком заложника – не лучшая ставка к успеху.
- МАКС…
Приложив палец к губам, слегка приобнял подругу. Шок вперемешку с потоком слёз портил романтику, но психологический момент важнее. Девушка не отстранилась от страха, а понятливо кивнула, махнув гривой серебристых волос.
Умница, говорю же. Сразу поняла, что мне от неё нужно.
Липкая лента, верёвка, отсоединить наручника от ножки стула... Даже удивился столь едкому подходу к обездвиживаниваю, но обошёлся без комментариев. Что в голове у психа только психу и понятно.
Освободив подругу, тут же кинулись к ближайшему укрытию. Позади полыхнуло ослепляющим жаром. Струя огня прорезала комнату надвое, прожигая бетонное основание. Ковёр, мебель и усеянные обоями стены, стоящие на пути, мгновенно обуглились, а всё соседнее подёрнулось пламенем.
- Под стол! Прячься!! – шепотом сказал я. Девушка без единого слова выполнила необходимое.
Я же метнулся к двухметровому шкафу, укрываясь от огненного шара. Пламенный не видел, куда шмалять, а потому бил во все стороны. Совсем наплевав на тот факт, что мы в здании и шанс неостановимого пожар с каждым новым ударом становится более вероятным.
В шкаф лез не просто ради забавы. Мне нужна была тень. Когда вокруг всё сияет – это не рядовая задача.
- Попался, сучёныш!! – возбуждённо крикнул маг.
Увы, нет. Когда дым наконец-то развеялся, я успел закрыться дверью и погрузиться во мрак. Треск древесины и волна опаляющей массы успела коснуться лишь челки волос. Это для «шагов» по теням, разбросанным вокруг, требуется гораздо больше времени. Сейчас иначе. Чем темнее пространство, тем проще входить в Тень.
- ДАА!!!!
Опалённые ошмётки шкафа лицезрел, оказавшись за спиною ликующего мажора. У разгорающегося пожара есть и свои плюсы. Когда в одной комнате очень «светло», выход и коридоры заполняются тенью.
К тому же я понял две вещи.
Первая – витающее в воздухе «эфирное поле», обволакивающее Пламенного, защищает только от смертельного урона. От осколков шкафа он закрывался щитом из огня и при том был укутан в «одеяло» полностью.
Вторая – как маг он недостаточно опытен. Либо защита, либо оборона…
Рывок вперёд. Подножка и рукоятью пистолета в лицо. Эфирное поле со скрипом прогнулось, не считая давление металла за смертельный номер. Брызнула кровь. Нос урода выгнуло в сторону. А жаль. Я бил с максимальным усилением, надеясь забить этот проклятый шнобель глубоко в мозг, сквозь всю носоглотку.
Полный боли и недовольства крик не успел достигнуть моих ушей. Рванул вперёд, толкая назад пылающий ковёр. Ушёл кувырком в сторону и залетел точно под стол к Ане. Маг же покрылся огнём, образуя вокруг непроницаемый кокон.
Комната окончательно погрязла в огне. Хотя бы отсюда требовалось убираться.
- Ты мне доверяешь? – схватил девушку за руку.
Она сначала обрадовалась, а потом испугалось. У меня в ладони яснее ясного сиял накопитель эфира, перекачивая энергию для последнего прыжка.
- А…
Впрочем, спрашивал разрешение из вежливости. На выслушивание ответа времени нет. Я не знал, как среагирует Тень на другого человека, к тому же не мага. Шёл на риск с полным осознанием, что другого выбора не было.
Всё, как тогда, когда переместил с собой ящик контрабанды. Сконцентрироваться на темноте. Выпустить во вне эфир. Обволочь себя и не находящую себе места Аню…
Как бы это не звучало, помог статичный эффект тени. Удар по восприятию. Девушка забилась в истерике, но руку одёрнуть не успела. Нас вместе заволокла тьма, выбрасывая… в соседней комнате полной всеобразного хлама.
Мгновение тишины и суета женских ног. Не успел я выплюнуть и слова, как досталось. В лоб прилетел стул. До чего же смешно, но на миг тело познало нокдаун.
- АААААА!!!!! НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ!!!!
Отбросив обжигающий накопитель в сторону и недовольно потирая ушибленный лоб, я не сразу понял, что случилось. Целился на первый этаж, к выходу из здания. Накопитель ушёл в ноль, отдавая последние крохи источнику. Всё, как по нотам. Почему я опять здесь, в комнате, где появился с самого начала??
Женский визг дошёл с запозданием. Разгадать тайны перемещения можно было потом. Сейчас важнее…
Хотя нет. Уже не важно.
Стук каблуков, визг ультразвука и оглушительный удар. Девушка потеряла самообладание. Не глядя врезалась в дверь и рухнула наземь, теряя сознание.
Словно этого мало, следом послышался воинственный крик мага.
- ГДЕ ВЫ!??? Я ВАС УНИЧТОЖУ, ТВАРИ!!!
Странные дела. Вроде сбежал, а вроде стало хуже.
Чертовщина какая-то…
Глава 29. Эмоциональные качели
Будить Аню не стал – по счастливому стечению обстоятельств она пребывала в самом гуманном состоянии. Не в меру спокойная и тихая. Пульс есть, дыхание равномерное, а значит не надышаться гарью раньше времени.
Активно горели соседние кабинеты. Коридоры заволокло удушающим дымом. В момент стресса человек много и часто дышит. Пара лишних «вздохов» и в лучшем случае тебя ждёт долгая и мучительная реабилитация с тяжёлым пробуждением.
Даже мне пришлось худо с учётом усиления. Повязка на лицо и влага из кулера спасали положение, но ненадолго. Требовалось что-то делать и делать быстрее.
- Это же ты, пиздюк!??? Что ж ты прячешься, как последняя сука…
Мне было легче от мысли, что мажорик сейчас в том же положении, но что-то подсказывало – мудак подготовился. Иначе решительно непонятно, как можно так громко орать, чего-то требовать и все это одновременно с поджогом ближайших кабинетов.
- Ты думал, я не узнаю, да!? Слабак! Гребанный новик, незнакомый с контролем эфира! Но ничего, как в прошлый раз не выйдет. Ты будешь долго и со вкусом просить прощение на коленях!!!
Каша в голове у этого психопата волновала меня в последнюю очередь. А вот с «контролем эфира» интересно. Неужели из-за него дальнее перемещение не работает? Похоже на то.
Знать бы ещё, что это и как с ним работать…
- А знаешь, что я сделаю с твоей подружкой? О, да! Тебе понравится!!! Я буду сжигать ее чёртово тело по сантиметру, пока она не…
