* * *

Когда пара закончилась, Юлия стрелой вылетела из аудитории, направившись успокаиваться в магазины. Ей совсем не улыбалось быть «невестой» этому долговязому парню. Новая прическа, разговор с мамой, море комплиментов от Дагласа, покупки — только так девушка смогла более или менее прийти в себя. Безумно не хотелось возвращаться в университет, но Вова обещал заехать за ней (еще бы! лишь бы не слушать унылые жалобы на непосильный путь домой в одиночестве…) именно туда. Самойлова пришла слишком рано для приезда брата, но уже поздно, чтобы идти на пару, поэтому она приняла единственно верное решение — послоняться по этажам. Проходя мимо какого-то кабинета, она увидела совершеннейше несчастного новичка — парень стоял посреди коридора, растерянно оглядываясь по сторонам. Юля подошла к нему:

— Что ты тут делаешь?

— Я заблудился… — таков был его ответ.

— Ой-ой-ой, — девушка простонала. — Как тут можно заблудиться⁈ Идем, — она взяла его под руку и потащила за собой. Они шли какое-то время, потом Марк спросил:

— А куда мы направляемся?

— Мы? — удивилась Юля. За этот небольшой промежуток времени она успела забыть о своем спутнике, полностью погрузившись в мечты о принце Андрее. Девушка несколько растерянно огляделась:

— А как мы сюда попали?..

— Ты заблудилась, — деловито принялся объяснять Марк. — И я решил показать тебе дорогу к нашему факультету. Но так как сам тут первый раз, то свернул не там.

* * *

— Да? — еще больше изумилась Самойлова. — Задумалась, наверное… А ты вообще кто? — она подозрительно уставилась на своего спутника. Тейлин сразу же сделал точно такое же выражение лица в ответ:

— А ты?

— Я — Юля! — девушка произнесла это с таким выражением, будто ее имя объясняло вообще все, включая тайну происхождения человека.

— А я — Марк! — в точности скопировал Юлию брат Людмилы.

— Не могу сказать, что мне приятно, — Самойлова показала язык своему спутнику, который мгновенно повторил ее движение и слова. Юля сделала каменное лицо и двинулась к лестнице — на первом этаже проще найти выход.

— Эй! Эй! — Марк забеспокоился и побежал следом. — Не бросай меня тут одного!

— Ну, чего ты ко мне прицепился? — заныла Самойлова, потом внезапно затормозила, услышав знакомые голоса, и повернула за угол. Там оказались девчонки из ее группы.

— Пойдем скорее! — сказала одна. — А то не успеем в кино!

— О-о-о! — радостно выдохнула Юля, бросаясь к подругам. — А что за фильм? Я тоже хочу!

Она не заметила, как девушки недовольно переглянулись. Одна из них произнесла извиняющимся тоном:

— Юль, извини! Мне парень билеты купил, но их ровно на нас четверых.

— Так может, там еще будут свободные места? — Самойлова не хотела сдаваться. Вторая покачала головой, грустно улыбаясь:

— Увы, это премьера, и билеты разлетелись мгновенно.

— Так что, в другой раз! — произнесла третья, а четвертая всех потащила на выход. Через пару секунд радостная компания скрылась из виду, оставив расстроенную Юлю.

— Мне кажется, или кого-то секунду назад кинули? — неожиданно раздалось над ухом у девушки. Самойлова вздрогнула и недовольно покосилась на Марка, который почему-то не только не испарился, но и продолжал невинно улыбаться.

— Заткнись! Не твое дело вообще! — она надулась, скрестила руки на груди и зашагала к лестнице.

— Совершенно не мое! — радостно подтвердил брат Людмилы, продолжая следовать за своей единственной проводницей. Уже на первом этаже Юля остановилась и повернулась к Марку:

— Ты должен угостить меня кофе в качестве извинений!

— Извинений за что⁈ — изумился парень. Самойлова терпеливо разъяснила:

— Ты меня с утра сбил с ног. Как любой приличный мужчина ты должен жениться на мне, но поскольку я добрая, то разрешаю просто угостить кофе с тортиком!

— Жениться… — Марк остолбенел от ужаса перед этим словом и пропустил всю остальную часть сказанного Юлей. Она сделала кислую мину и помахала рукой у новичка перед глазами. Тут у нее зазвонил телефон — это был Владимир, который подъезжал к университету, о чем он и сообщил сестре. Девушка мгновенно переменилась — начала улыбаться, в глазах появились огоньки. Еще бы! Скоро принц должен увидеть новую прическу и, конечно же, повести свою принцессу под венец. Самойлова почти что вприпрыжку понеслась к машине брата, совершенно забыв и о подругах, и о заблудившемся новичке.

Марк пришел в себя не сразу. Он несколько удивленно огляделся по сторонам, но место показалось незнакомым. Зато взгляд выцепил часы — приближалось время встречи с Найни! Парень преобразился точно так же, как и Юлия до него, и почти такими же скачками двинулся в сторону остановки. Охранник только головой покачал, бормоча что-то о наркотиках и распутной молодежи.

Довольный Тейлин пугал своей широкой улыбкой пассажиров автобуса, но не замечал этого. Сейчас он был начеку и не проехал нужную остановку, поскольку впереди ждало кафе мечты с прекрасной и единственной дамой сердца — Людмилой. Марк даже не сразу понял, что к нему обращается какая-то миловидная женщина, семеня следом за ним.

— Простите?.. — остановился он.

— У вас такая красивая улыбка, молодой человек! — женщина тепло улыбнулась. — Наверное, вы очень довольны жизнью?

— О, да-а-а! — Марк удивился тому, что кто-то узнал о его счастье. Он всегда был рад поговорить о сестре.

— Как я вас понимаю! — прохожая мечтательно закрыла глаза и улыбнулась еще шире. — Ведь у меня совсем недавно в жизни случился грандиозный переворот. У вас не так же?

— Так же! — еще больше обрадовался парень. С тех пор, как Мила вернулась из Японии, он понял, что его жизнь стала светлее и насыщеннее. Женщине, похоже, это ощущение было знакомо.

— Я заработала кучищу денег! — немного понизив голос, зашептала она. — И теперь могу безбедно жить не работая, представляете?

Марк не представлял, но на всякий случай согласно кивнул. У него всплыл в памяти фрагмент разговора с Людмилой, где она говорила брату найти работу. А новая знакомая продолжала шептать:

— Я вижу, что вы прекрасный молодой человек, очень добрый и хороший. Поэтому я хочу только вам открыть тайну своего богатства. Хотите?

Сложив два плюс два, и получив крокодила, Марк радостно воскликнул:

— Конечно, хочу!

— Тогда, давайте зайдем внутрь? — предложила женщина, указывая рукой на то самое кафе из снов. Парень глянул на часы — до встречи с Милой оставалось еще примерно полчаса. Прохожая, видимо, немного не так поняла его взгляд, поэтому быстро вставила:

— Я угощаю вас! Теперь я могу себе это позволить! — и счастливо засмеялась. Если у Марка еще оставались какие-то капельки сомнений, то последний аргумент сразил наповал. И парень поспешил за своей новой знакомой. Они выбрали столик не очень далеко от входа, уселись там, и женщина заказала несколько пирожных на вкус Марка.

— Вы ждали кого-то, да? Как вас зовут? — спросила она. Парень представился и сказал о встрече с любимой сестрой. Прохожая удивленно посмотрела на него:

— Марк? Людмила? Серьезно⁈ Я Людмила Марковна! Надо же, как бывает! — она поцокала языком и продолжила. — Думаю, это еще один знак того, что я не ошиблась в вас! — затем новая знакомая рассказала удивительную историю о том, как почти мгновенно разбогатела, купив уникальную программу для похудения очень дешево, а продав в три… Нет, в четыре раза дороже! — Ну что, Марк, воспользуешься своим шансом? — под конец своего рассказа спросила Людмила Марковна. — Ты учти, завтра я уезжаю за границу, а, следовательно, не смогу тебе все это подарить.

Парень немного печально раскачивался на стуле. Во-первых, он уже съел все заказанные доброй женщиной пирожные, а попросить новых стеснялся. Во-вторых, покупка уникального видеоматериала требовала от него денег, которых не было. Марк очень хотел сделать приятное Миле — ведь он нашел работу, к тому же, такую доходную! Но пока не знал, как это реализовать. В сей напряженный момент к столику подошла Людмила. Парень подскочил и обнял сестру, а женщина поздоровалась вежливо улыбаясь. На что ей Мила показала указательный палец, направленный вверх, потом достала наушники из ушей и обезоруживающе улыбнулась в ответ: