– Не говорила ты такого, не ври. И друзей у тебя в последнее время стало раз в десять больше, чем у меня.
– Погоди-ка… – Женя внимательно всмотрелась в лицо Астры, будто пытаясь просверлить её взглядом. – Откуда знаешь?
– У тебя свои информаторы, у меня свои. Не мне тебе объяснять, как всё устроено.
– Но это была закрытая вечеринка.
– Разумеется. Настолько закрытая, что туда пришла целая толпа народа.
– Чёрт. Кто ещё знает?
– А чего это ты так всполошилась? Это же всего лишь обычная вечеринка. Ну, отпраздновали Новый год, что тут такого? К тому же, времени-то вон сколько прошло, а узнала я только недавно.
– Ответь на вопрос, это важно.
– Да ладно тебе, не кипишуй. Человек тот не болтливый и шепнул мне по секрету. Я уверена, никто больше не знает, что ты там была. Только не говори, что теперь убьёшь меня, чтобы все концы обрубить.
Астра, конечно же пошутила, да вот только Евгении стало совсем не до шуток.
– Эй, Жень? Не пугай меня так, – насторожилась Астра. – Ни разу ещё тебя такой не видела. Всё нормально? Я же просто так спросила. Не знала, что для тебя это так важно.
Евгения шумно выдохнула и, вроде бы, успокоилась.
– Да, это важно, – сказала она, понизив голос до шёпота. – Никто не должен знать, что я там была, это понятно? Могут пострадать люди, которые не должны пострадать. Им и так уже досталось из-за меня на орехи.
– Вот, значит, как, – задумчиво произнесла Астра. – Я могу чем-то помочь? Ты же знаешь, что я на твоей стороне.
– Такими заявлениями лучше не разбрасываться. Кто знает, как повернётся жизнь.
– Неважно, как она повернётся. Я знаю тебя, и знаю, какие цели ты перед собой ставишь. Если так будет продолжаться и впредь, я буду на твоей стороне.
Женя вновь поиграла с бокалом шампанского, при этом неотрывно глядя в одну точку, а затем очнулась:
– Ладно, убедила. Мне… и правда может потребоваться помощь в одном деле. В таком, которое я не могу доверить никому постороннему. Понимаешь?
– Конечно. Найдём место потише?
– Да, давай. А он?.. – протянула вопрос Женя, поглядывая на меня.
– Он со мной. Ему можно верить, ведь он такой же, как мы.
– В этом я дико сомневаюсь, – фыркнула Евгения. – Но я на девяносто процентов верю тебе, так что… Пойдём, молчаливый парень, расскажу тебе сказку на ночь.
– Всего лишь на девяносто? – усмехнулась Астра. – Даже я тебе верю на девяносто два.
– И откуда же взялись эти жалкие два процента?
Девушки продолжали болтать и шутливо препираться до тех самых пор, пока мы не вернулись в комнату Астры. Хозяйка плотно закрыла за нами дверь и пригласила рассаживаться на диванчики.
– Так в чём дело? – спросила она уже серьёзно. – Давай, не томи. Ведь как только я тебя выручу, мой должок за сегодняшнюю девочку списывается, договорились?
– Пф, да какой там должок, не ерунди, – поморщилась Евгения. – Нормально хоть её до дома-то довезла? Не стрясла по дороге?
– Не переживай, посылка доставлена в целости и сохранности. Клиент рад.
– Тогда ладно. Можно сказать, твой долг уже списан. А теперь, что касаемо моей проблемы… Если реально всё выгорит, тогда забудем и твой долг по этому поводу.
Женя вытащила из потайного кармашка на своём платье маленькую чёрную флешку, и передала её Астре.
– Даже такой долг погасишь? – искренне удивилась Астра, забирая флешку и спрятав её в кулаке. – Теперь мне стало уже страсть, как любопытно. Что же там такого с тобой приключилось?
– Да всё как обычно, знаешь ли. Если со мной что-то и приключается, то только наподобие той очень непростой ситуации, в которой был замешан один деспотичный дяденька-мордоворот.
– Я тебя поняла, – мгновенно посерьёзнела Астра, а взгляд её охладел.
– Н-да… – тяжело вздохнула Женя. – Слушай, а твой парень действительно готов к тому, что я могу рассказать?
Астра взглянула на меня и кивнула:
– Да, он готов. Но он не мой парень.
– Вот как. Тогда зачем ты его с собой таскаешь?
– Это… Скажем так, это личное, в какой-то степени. Он мне помогает разобраться с одной проблемой. Не хочу вдаваться в подробности. Давай, я тебе всё… завтра расскажу. Сейчас это будет слишком много сумбура.
– Как хочешь. Могла бы обратиться и ко мне. Я бы помогла, знаешь же.
– Знаю. И ты уже помогла, достав это, – сказала Астра, намекая на флешку. – Но дальше с этой проблемой мне может помочь только он один.
– Ясно, – подняла брови Евгения. – Ладно, тогда не лезу, куда не просят.
– Спасибо. Расскажи лучше, чем тебе могу помочь я?
– Что ж… – Женя задумалась, глядя в одну точку, а затем спросила: – А что известно тебе про ту вечеринку? Давай начнём с этого.
– Я же говорила, ничего конкретного. Только то, что она проходила в каком-то клубе в твоём городе. «Закат» кажется, или что-то типа того. Что там было много народа, в том числе известные певцы и музыканты. Такие как, например, Несси Корб – твоя новая лучшая подружка. Вот и всё.
Непроизвольно я приоткрыл рот от удивления. Несси Корб является певицей и довольно известной. Её песни часто крутят по радио, так что даже я, не особо интересующийся шоу-бизнесом, знал об её существовании.
– Точно всё? – спросила Женя.
– Точно. Много кто видел, как вы там общались и вместе выпивали, но на этом информация обрывается. Я даже не придавала этому особого значения, пока не увидела твою реакцию на мои слова.
– Понятно. Получается, я сама себя сдала. Нужно быть внимательнее.
– Так, Женя, ты собираешься мне рассказывать в чём дело? Не хочу тебя торопить, но нам с Сашей ещё нужно кое-куда успеть.
– Да ладно-ладно, не ворчи. В подробности я всё равно вдаваться не собиралась. Короче говоря, у Несси есть секрет. И это не то, о чём ты подумала, там реально всё серьёзно. Такая информация стоит куда больше, чем имеется на счету самой Несси. Я это говорю, чтобы ты оценила масштаб проблемы. А проблема в том, что моя мать стала буквально одержима этой певицей. Будь её воля, она бы и себя пополам разрубила, лишь бы Несси клинком зацепить. Я, как бы, всегда знала, что она ненормальная, но в последнее время это просто кошмар. Даже будучи за решёткой, мама умудряется просовывать свои щупальца сквозь прутья на свободу и дотягиваться ими до определённых людей. Не знаю, что за лазейки она находит и как умудряется подкупать без денег, но я впечатлена её работой.
– Ты ведь забрала весь семейный бизнес себе, насколько мне помнится, – мимолётом уточнила Астра.
– В том и дело. Теперь всё решается через меня, но мама, она… Короче, мы отвлеклись. Проблема состоит в том, что мать начала вербовать людей для того, чтобы они шпионили за Несси. Но и у Несси есть свои влиятельные друзья. В общем, на невидимом фронте война идёт ещё та. Всегда так было и всегда так будет. Тут я не особо переживаю. Однако есть один человек. Хотя, я даже не знаю, человек ли это. Он чёртов грёбаный гений. И, как я выяснила, он как-то раскопал секрет Несси. Затребовал за него сумму с таким количеством нулей, что даже ты булочки свои сожмёшь, если её узнаешь. Но дело тут не в сумме, а в том, что этот ублюдок знает. Его нужно заткнуть, но он как… как призрак. Я за ним уже второй месяц гоняюсь. Не знаю, как ему удаётся, но он всегда от меня ускользает. Один раз мои люди буквально прижали его. След был не просто тёплый, а горячий, как молодой парнишка, завидевший формы полуголой девицы. И что ты думаешь? Когда мы ворвались в его убежище, там никого не оказалось. Лишь заставка на экране компьютера в виде улыбающегося смайлика.
На секунду Евгения прервала свой рассказ, гневно сжала кулак и продолжила:
– Ещё никто никогда так нагло не плевал мне в лицо. Я не переживаю, что он всё расскажет моей матери, так как заплатить ей явно нечем, но ведь он может разболтать кому-то другому, кто может оказаться и похуже мамы. Мне нужно его остановить. Но прежде – найти. Я ведь приехала в ваш Богом забытый Трясинск не ради того сборища, что устраивает твой отец. Оно мне на фиг не сдалось. Я приехала сюда, потому что сегодня утром в районе десяти часов мои люди засекли авторизацию в сети нашего гения. Он заходил с ноутбука из кафешки под названием «Лакомка», что у вас в центральном районе. Но когда мы туда прибыли, никого там, понятное дело, уже не было. Даже камеры проверили – всё чисто. Я… Я просто не знаю, как он это делает. И не знаю о нём ничего, кроме логина, которым он пользуется. Как будто я буквально ищу сено в стогу сена. Причём, я даже никого нанять толком не могу, потому как деньги вокруг этого секрета крутятся колоссальные. Тот призрак может тупо переманить их на свою сторону, пообещав долю. И тогда уже я из хищника превращусь в жертву. Никому нельзя верить.
