«Не отходите от меня ни на шаг! Это смертельная ловушка. В окружающем пространстве разбросаны тысячи больших и малых аномалий. Один неверный ход и вы потеряете свою физическую оболочку!»

Я очень хорошо разбирался в ДАО пространства, и даже смог осознать великий изначальный символ, который отвечал за этот фундаментальный Закон. Потому мне первым удалось обнаружить смертельную опасность, которую таила эта долина.

Если сканировать останки зверей пустоты и мастеров самосовершенствования, которые здесь погибли, то можно было легко, даже без ДАО пространства понять, что что-то здесь не так. Ведь они имели разную дату смерти. Какие-то трупы монстров и вовсе казались очень свежими.

Второй странностью этой долины являлись места гибели всех практиков и монстров. Они лежали кучно, неподалеку от духовных растений с высокой ценностью. Все это не могло не насторожить лидеров экспедиционных команд. Но вот некоторые из их подчиненных оказались не такими расчетливыми.

Едва попав в долину, несколько практиков из группы Даргрина активировали свои Домены и бросились к ближайшим сокровищам:

— Это копье является артефактом Идеального качества. Оно будет моим!

— Там растет трава семи призраков Инь! За счет этого растения я смогу раскрыть более глубокие тайны своего боевого искусства. Даже не думайте сражаться со мной за нее.

— Кажется, на том дереве растут плоды огненной сливы!

Эти и многие другие восклицания начали раздаваться из уст членов экспедиционных групп. Следом за людьми Даргрина, оживились астериане, которых вел Сенат. К сокровищам долины бросилась даже пара практиков из нашей группы. Они являлись членами команды Гаргалона.

Как я и предполагал, никто из бросившихся к сокровищам мастеров самосовершенствования не смог добраться до намеченной цели. Несколько человек из группы Даргрина, которые устремились к духовным растениям, свернуло в дугу большая пространственная аномалия. Их физические оболочки были безвозвратно уничтожены.

Что не потерять сущности своих подопечных, лидер экспедиционной группы был вынужден воспользоваться артефактом под названием Лампа души. Он мог сохранять в себе духовные сущности практиков. А по возвращению в свой кластер пустоты восстановить их тела на станциях возрождения.

Другие лидеры групп тоже были вынуждены воспользоваться похожими артефактами. Потому что их подчиненные стали гибнуть один за другим. Вскоре в живых не осталось ни одного мастера самосовершенствования, который сошел с дороги.

— Всем стоять!

— Никому не сходить с дороги!

— Остаемся на своих местах.

— Это ловушка! Не ведитесь на блеск сокровищ!

Быстро осознав, в какое место попали, лидеры экспедиционных групп строго-настрого запретили своим подчиненным охотиться за сокровищами этой долины. Пока они размышляли, что делать дальше, я раскрыл на полную мощность свое духовное восприятие и стал исследовать пространство впереди.

Результат этого исследования не понравился мне еще больше. Впереди нас ждали более опасные испытания. И только один Творец мог знать, скольким из вошедших в данный обособленный мир удастся из него выбраться.

Лидерам экспедиционных групп очень быстро удалось успокоить своих подчиненных. Вскоре мы продолжили движение по единственной дороге. Несмотря на то, что ландшафт в долине был очень ровным, дорога постоянно извивалась. Не было ни одного ровного участка длиннее нескольких десятков метров.

Казалось, что создатели этого обособленного мира будто бы специально это сделали, чтобы поиздеваться над его посетителями. Только мне и лидерам экспедиционных групп было понятно, почему все тут так устроено.

Чем больше мы углублялись в долину, тем опаснее становились пространственные аномалии. Они словно тиски, постоянно сдавливали материю мироздания обособленного мира. Только пройдя по дороге, можно было миновать эту ловушку.

Вскоре аномалии подступили к ней вплотную. Один неверный шаг за пределы дороги мог обернуться для практика ранга Возвращения к пустоте серьезными травмами физической оболочки.

Между тем сокровища долины продолжали манить членов экспедиционных групп. Они алчными взглядами смотрели на валяющиеся без дела ядра зверей пустоты. Окаменелые физические оболочки монстров древности, и еще не успевшие остыть тела тех, что умерли совсем недавно. Чуть поодаль в хаотичном порядке были разбросаны артефакты Высшего и Идеального качества. Экипировка, оружие, предметы для обороны или атаки, которые можно хранить в пространственных браслетах.

По границам долины располагались полуразрушенные усадьбы и особняки для самосовершенствования. Видимо раньше они принадлежали охранникам этого места. Мое восприятие ощущало, что в так называемой жилой зоне, никаких аномалий не было. В некоторых дворах там даже росли духовные растения.

Парочка из них уже пробилась к качеству ДАО. Они могли быть полезны даже практикам ранга Слияния с пустотой, на Начальной ступени. Таким, как мои жены. И самое печальное, что собрать их было невозможно.

Если бы мне дали достаточно времени, я смог бы проложить к ним дорогу, используя свои познания в принципах Закона пространства. Но тогда мне пришлось бы показать свою истинную силу. В общем, оно того не стоило.

Эта странность еще раз доказывала искусственный характер создаваемых в этом обособленном мире аномалий. За эту ловушку отвечала непосредственно великая формация, являющаяся фундаментом данного второстепенного измерения. Именно она выражала в своих функциях местный Закон Мироздания.

Творец или его подчиненные, которые строили этот контрольно-пропускной пункт, очень хорошо продумали его систему обороны. Даже если бы сюда сунулись мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой, им было бы нелегко прорваться в пределы кластера пустоты.

Скорее всего, в таком случае это второстепенное измерение бы просто уничтожили, быстро эвакуировав все отряды защитников через резервные пространственные тоннели. Выжить в пространственном схлопывании, даже если речь шла о довольно слабых принципах Мироздания, было бы сложно даже практикам ранга слияния.

Больше всего оказались подвержены алчности члены экспедиционных групп Сенета и Даргрина. Даже несмотря на то, что лидеры запретили им добывать сокровища из долины, они все еще старались найти возможность урвать для себя хоть какой-нибудь трофей.

Чаще всего это выражалось в создании волн ментальной энергии. Через нее они хотели сформировать кокон вокруг желаемой вещи. Таким образом, эти практики могли бы вытащить ее из опасной зоны.

Вот только создатели этих ловушек отнюдь не были дураками. Ни одна из попыток тех практиков успехом не удалась. Пространственные аномалии могли рассеивать не только изменения явления. Ментальная энергия, которая в них попадала, тоже мгновенно уничтожалась.

Наша команда, по сравнению с остальными, вела себя очень культурно. После гибели двух ее членов, другие практики даже не пытались получить для себя какой-нибудь трофей. Больше всех по этому поводу горевала моя жена. Селеста очень сильно хотела добраться до разбросанных по долине сокровищ.

В итоге, чтобы успокоить чернокнижницу, мне пришлось сказать ей, что большая часть этих предметов и духовных растений уже давно потеряла свои качества. Прошло слишком много времени с того момента, когда они сюда попали.

Чтобы скрыть этот недостаток ловушки, в долине работала довольно хитрая функция маскировки. Она не скрывала, а наоборот создавала иллюзию. Причем очень глубокую. Проникнуть сквозь нее могли не все практики ранга слияния.

За иллюзию отвечала все та же фундаментальная великая формация. Она создавала специальную ауру для всех предметов, которые попадали в ее пределы. То же самое происходило и с духовными растениями. Поэтому, даже когда они утрачивали свои свойства, маскировка продолжала выдавать их за ценные сокровища.

Узнав об этом, Селеста разозлилась на Творца и его подчиненных, которые создавали этот обособленный мир. Мол, не стоило им так низко опускаться из-за системы обороны какого-то контрольно пропускного пункта.