Так что забрав артефакт из небольшого форта, что служил переправой через широкую заражённую реку, Рэйзер отправился в другой, где его ждал новый владелец посылки. Поэтому сейчас за спиной у туфимаута висел меч, выкованный в одной из самых продвинутых кузниц Выжженных земель, где и сосредотачивалась вся промышленность связанная с изготовлением лучшей брони, оружия и прочего снаряжения для воинов Армии Тьмы. По итогу он был передан в пользование рыцарю смерти — воину из числа нежити, что принёс много пользы Армии Тьмы и обладает достаточными навыками, чтобы заслужить этот великий титул. Но недавно рыцарь смерти пал на поле боя, в этот раз навечно, а потому оружию нужен был новый хозяин.

Рэйзер бежал через лес очень быстро и без передышек, при каждом толчке от земли раскидывая её в разные стороны и оставляя ямки. Если туфимаут случайно натыкался на дерево, а это происходило часто, ведь он находился посреди леса, то несчастное растение просто сносилось в щепки, не в силах справиться с мощью представителя одной из самых опасных рас этого мира. Вдруг на пути Рэйзера встал довольно крутой и высокий холм, и чтобы сэкономить пару секунд, он оттолкнулся от земли двумя ногами и взлетел на два десятка метров вверх. После приземления, случайно зацепив и повалив пару деревьев, продолжил бег и очень скоро вышел из леса к небольшому деревянному форту, что расположился около пересечения двух дорог.

Типичные стены, башни, ров с кольями и свисающие со столбов трупы перед воротами, всё как обычно. Войдя на территории форта, который сторожила нежить, он оказался во внутреннем дворе, расположенном среди нескольких домов и подъёмов на стены. К нему навстречу выше высокий, статный мужчина с заострёнными ушами, зачёсанными назад чёрными волосами и хитрой улыбочкой на бледном лице. Да, перед Рэйзером сейчас стоял вампир в бордовом длинном пиджаке, у которого на шее висел тёмный медальон с выгравированным на нём серебряным вычурным кинжалом, с лезвия которого стекала ярко-красная кровь. Это было ни что иное, как символ Ордена Крови — одного из самых могущественных вампирских орденов, в котором состояли лишь сильнейшие вампиры, многие из которых искусно орудовали магией крови. Тот, что сейчас стоял перед туфимаутом, был одним из таких.

— Здравствуйте, Рэйзер. Смотрю, вы принесли то, что мне нужно, — всё с той же улыбкой проговорил Кэриер Блуд — уважаемый среди членов своего ордена вампир, что занимался сбором особенных артефактов, чтобы передать их в пользование своим товарищам.

— Да, — невесело отозвался туфимаут и снял с себя двуручный меч с длинной рукоятью, черепом-навершием и гардой с красным камнем, что имела заточенные концы смотрящие вперёд, а вокруг тёмного тонкого лезвия кружили такие же красные как камень вихри.

Кэриер осторожно принял меч и начал рассматривать его вдоль и поперёк, и когда Рэйзер уже собирался развернуться и уйти, произнёс:

— Вы знаете, что это за меч?

— А должен знать?

Ему было приказано лишь передать его из точки «А» в точку «Б» и ничего более. Да, раз решили в этом деле задействовать именно туфимаута, дабы все сделать быстро и безопасно, напрашивался вывод, что меч довольно ценный, но какая ему разница, кому и для чего он его несёт.

— Он был выкован и зачарован по просьбе одного искусного воина, который пожелал, чтобы меч при контакте с плотью противника оставлял на ней рану, которая будет кровоточить в разы сильнее, чем могла бы, и подолгу не заживать естественным путём даже при должном лечении. Даже небольшая царапина могла заставить врага истечь кровью. Но этот воин при всём своём мастерстве не смог раскрыть истинный потенциал данного меча! — воскликнул вампир и поднял меч над собой, всё ещё его разглядывая со сверкающими красными глазами. Он явно любил полезные артефакты. — Поэтому я намерен передать это безусловно прекрасное оружие в руки того, кто сможет его раскрыть. Только представьте, чего может достичь умелый маг крови, используя не только свою, но и кровь врага, из которого она будет течь рекой из раны, что мгновенно не залечит даже магия и зелье исцеления. Мне пришлось постараться, чтобы этот меч позволили передать Ордену Крови. Кстати, — Кэриер перестал ликовать и опустил меч, посмотрев на туфимаута, — я слышал, что вас видели в компании Призванного. Какое-то особое связанное с ним задание?

— Тебя это не должно волновать, вампир, — огрызнулся Рэйзер, угрожающе скаля множественные острые зубы под маской.

— Ох, что вы, я вовсе не собирался лезть в ваши дела. Просто хотел предупредить, что недавно в этом форте побывал другой Призванный. И я подумал, что стоило бы вам об этом сообщить.

— Спасибо за информацию, буду иметь в виду, — сухо поблагодарил туфимаут. Ему крайне не нравились вампирские ордена, что были готовы на всё, лишь бы завоевать наибольшую благосклонность Тёмного Властелина. Рэйзер знал, что они способны даже подставить союзников ради своей цели.

— Ещё раз спасибо вам за помощь, Рэйзер, и позвольте откланяться, — грациозно поклонился Кэриер. В этот момент под ним появился красный круг, в который вампир и погрузился вместе с оружием, проваливаясь буквально под землю, тем самым скрываясь из вида и не оставляя после себя и следа.

Рэйзер фыркнул и развернулся чтобы покинуть форт. Теперь надо отправляться в город, в котором его должен ждать Андрей со своей подружкой. Этот человечек неплохо помог туфимауту, и ему хотелось его отблагодарить, дав прожить чуть подольше.

Глава 20. Перед спецоперацией

Пришли за нами ближе к середине дня и отвели не в крепость, как я думал, а в какие-то дебри. Сначала мы шагали по ощущениям почти час и дошли до самой стены, в которую была встроена крупная оборонительная башня круглой формы. В неё нас и завели. Ну, что тут сказать, снаружи сделана из камня, внутри из камня и дерева, самый что ни на есть элемент обороны города. Только, в отличии от того что я привык видеть в фильмах и реконструкциях, очень сильно модифицированный.

Когда мы поднимались наверх через несколько уровней, я видел много чего интересного. К примеру небольшие баллисты на специальных стойках расположенные у бойниц так, чтобы можно было удобно отстреливаться от врагов. Да что там, на глаза даже попалась большая, тяжёлая баллиста, которую прикрепили на специальную платформу, а для её наиболее эффективного использования в той части башни, которая выходила наружу от города, смастерили кучу довольно широких бойниц. Они располагались полукругом, и каждая из них имела специальные створки, чтобы их в случае чего можно было закрыть. Если к стене начнёт подъезжать осадная башня, такая здоровая штука её ко всем чертям раздербанит. Всё это напомнило мне доты с орудием внутри. Наверное, в местных реалиях войны такое должно быть достаточно эффективным, чтобы это использовать, ведь вряд ли бы кто-то захотел тратить ресурсы на то, что не работает.

Ещё из любопытного тут было что-то типа грузового лифта, на котором поднимали, как можно догадаться из названия, различный груз, благодаря чему бойцам не надо было переться с каким-нибудь ящиком по узкой лестнице. Также я краем глаза видел, когда мы только подходили к этому сооружению, на самой его верхушке требушет, если не ошибаюсь.

И всё вышеперечисленное было размещено в одной башне. Если Армия Тьмы делает такие приколы на постоянной основе, используя их для обороны всех своих городов и крепостей, то они должны быть просто неприступны. Интересно, их враги также преуспели в этом деле? Хотелось бы узнать.

И пока я мыслил на это счёт, мы поднялись на один из последних этажей башни, который представлял из себя какой-то командный центр судя по столам и шкафам со свитками и картами, а также фиолетовым знамёнам на стенах. Всё это я уже видел в шатре капитана из прифронтового лагеря, куда случайно попал в первые дни пребывания в этом мире. Эх, ностальгия, хотя прошла всего какая-то неделя, если я не сбился со счёта.

Когда мы с Джессикой сюда поднялись в сопровождении пары солдат, трое собравшихся вокруг стола прекратили свой разговор и посмотрели на нас.