— Моё имя Тикойрис, и я пришёл предложить тебе помощь, — улыбнулся чудик, маска которого не закрывала только его рот. Тикойрис? Какое-то древнее имя, или он иностранец? Да не, на русском говорит нормально и без акцента.

— Как ты собрался мне предоставить эту помощь? Убьёшь тех придурков с автоматами?

Если ему так хочется, то пусть попробует. Только вот я думаю, что его прикончат быстрее чем он успеет к ним подойти.

— Прости, но убивать в мои планы пока не входило.

— Как ты мне тогда помочь собрался, умник?

— Очень просто, — пожал плечами Тикойрис. — Я просто заберу тебя далеко-далеко от этого места.

Я аккуратно встал, и не сводя пистолет с человека, направился вглубь переулка. Чёрт, тупик, мать его раз-так. Кажись, придётся прорываться силой. Но без патронов и с моей простреленной рукой это невозможно. Попытаться пройти незаметно? Мне приходилось воровать, и делать это нужно было без шума и пыли, так что тихо двигаться я умею. Но пространство вокруг открытое и весьма просматриваемое, а перебраться за угол ближайшего дома я вряд ли успею.

— Ну что, мы с тобой в одинаково дерьмовой ситуации, — констатировал я очевидный факт. — Вопросы, предложения?

Хотя он и может быть заодно с ними, я всё же выслушаю его. Пока на него направлено оружие, хоть и разряженное, он не будет рыпаться.

— Выход есть всегда, — хоть на месте глаз у ряженого в маску были встроены какие-то красные светящиеся штуки, показалось, что он посмотрел мне прямо в глаза, — и я дам тебе этот выход.

С этими словами придурочный пнул банку. Идиот! Я мигом оценил ситуацию и выглянул из укрытия. Один из здоровяков уловил шум, и посмотрел чуть левее от нас. Повезло.

— Ты что, совсем конченый?!

— Веди себя тише, а то могут услышать, — ухмыльнулся ряженый. Он ещё и издевается! — А если серьёзно, то вот, переодевайся.

Он открыл сумку на поясе и начал вытаскивать комплект устаревшей одежды. Сумка не такая большая и если в неё это всё влезло, то она должна была как минимум раздуться, но всё же выглядела как пустая. Так он не просто ряженый, а ряженый клоун. Тип в плаще кинул одежду к моим ногам.

— А если я не хочу это надевать?

— Ну тогда... — Тикойрис поставил ногу на бутылку, угрожающе качая её из стороны в сторону.

— Ты тупой? На тебя, прошу заметить, направлен пистолет. Я могу выстрелить!

— Стреляй, — как ни в чём не бывало проговорил ряженый клоун. — Я ведь уже говорил, что ты мне не навредишь.

Может он думает, что его спасут фокусы? Или знает, что у меня нет патронов? Он уже был готов пнуть стеклянную бутылку в стену. Ёкарный бабай, надо что-то делать! Если дать ему в морду и устроить драку, то поднимется шум, но если ничего не делать — результат тот же.

— Ладно, ладно, стой! Я понял, сейчас переоденусь.

— Я рад что ты оказался благоразумен, — улыбнулся шантажист. Бесит!

Когда я служил в армии, по утрам заканчивал одеваться одним из первых. Переодевания это тоже касалось. Заодно и перевязал рану чем-то наподобие бинта, который дал Тикойрис. Теперь я стоял в своём новом костюме на средневековый манер. В него входила камиза, поверх которой я нацепил чёрную туникообразную верхнюю одежду с узкими рукавами, которая, если не ошибаюсь, называлась «котта». Ещё в комплекте шёл ремень и коричневые штаны, а также сапоги.

Пока я переодевался, сыпал проклятия на голову ряженого, на что тот лишь ухмылялся. Все мои вещи он сказал кинуть в мусорный бак. Если мы отсюда выберемся, то я с него за это ещё спрошу! В двойном размере! Также просил выкинуть телефон с пистолетом. После обмена аргументами мы пошли на компромисс, и вместо мусорки я спрятал их в куче лежащих в этом переулке кирпичей. Надеюсь, не найдут.

— Держи. Надень это на шею.

Снова проклиная придурка в плаще, я принял мрачный на вид кулон в виде демонического черепа, который крепился к чёрной цепочке. Сначала старомодная одежда, теперь вот это. Он хочет чтобы я как и он был похож на умственно отсталого? Ладно, чёрт с ним.

Я нацепил кулон и... Что происходит? Почему мне стало так спокойно и пропало напряжение?

— Как ощущения? — поинтересовался Тикойрис.

— Что ты со мной сделал?

— Ничего необычного. Просто магический артефакт.

То есть эта безделушка имеет магические свойства? Он держит меня за идиота? Если думает, что я в это поверю, то ему следует обратиться к хорошему психиатру.

— Ну что ж, нам пора, — ряженый всё-таки пнул бутылку. Та разбилась с характерным звуком и осколки стекла разлетелись в разные стороны. От такого резкого и внезапного шума мне чуть уши не заложило. Зачем он это сделал?

Пока я задавался вопросом, позади Тикойриса воздух пошёл рябью. На том месте из ниоткуда возникла маленькая красная сфера которая начала постепенно расширяться, пока не приняла форму овала шириной в полтора метра и высотой примерно в два. Эта штука переливалась красным и чёрным цветом, а ещё была похожа на водоворот.

— Что это? — задал я вполне логичный вопрос, но пугающе спокойным тоном, будто вижу такое каждый день. Это тоже влияние «магического артефакта»? Я конечно слабо верю в этот бред, но как тогда объяснить моё спокойствие?

— Портал. Поторопись, сюда уже идут твои преследователи.

Я выглянул из укрытия, и сказал бы что они не идут, а бегут. Прямо сюда, кстати. Хоть я и был спокоен как удав, но овощем не стал и понимал, что у меня большие проблемы. Надо бежать, но позади тупик... Или нет? Портал, значит... Если верить интернету, то в фантастике этим словом обычно обозначают вход в другое место, пространство, время или измерение. Если я зайду в него, то куда меня может перенести? Может... Стоп. Я сейчас на полном серьёзе думаю над чем-то подобным?

— Ты первый, — Тикойрис схватил меня за плечо и подвёл ближе к порталу. Какая сильная хватка. Было такое ощущение, что даже если я буду сопротивляться, то он легко меня в него сможет заволочь.

Ряженому стоило сделать небольшой толчок, и я начал падать прямиком в портал. Всё вокруг потемнело, и тело перестало меня слушаться. Кажется, я начинаю терять сознание...

Глава 2. Куда я попал?!

Голова... Голова раскалывается... Ещё и темень вокруг. А, у меня просто глаза закрыты. Где я? Последнее что помню, так это то, что меня толкнул придурок в плаще. Такое ощущение, будто я распластался по каменному полу — твёрдо и холодно. Я с трудом начал открывать веки, терпя нарастающую головную боль.

Тут я услышал голоса на непонятном мне языке. Кое-как открыв глаза, увидел направленные на меня взгляды двух человек. Один из них, который был, по всей видимости, азиатом, встал на колено прямо напротив меня и что-то мне говорил. Язык похож на японский. Или китайский? Увы, я не разбираюсь в языках. Даже из английского знаю всего несколько слов и фраз, и то только благодаря играм, которые не удосужились перевести на русский. Азиат что-то сказал второму типу, который стоял позади него, и тот передал ему какой-то фиолетовый шарик. Узкоглазый, в свою очередь, передал его мне.

— Теперь он должен понимать наш язык, — мне резко стало ясно, что говорит азиат. Я осмотрел шарик в моей руке. Внутри него переливается что-то фиолетовое, будто вихрь.

— Это магический переводчик, — начал говорить второй мужик что стоял за азиатом. Прямо вылитый немец из тех самых отечественных фильмов про вторую мировую. Светловолосый, глаза голубые, утончённый профиль. Ариец, ё-моё. — Он нужен для преодоления языкового барьера. Держи возле себя. В карман засунь или в руке держи — без разницы.

Снова «магический». Они все решили меня разыграть? Я уже большой мальчик и слабо верю во всю эту паранормальщину. Азиат снова заговорил:

— Тот человек в плаще просил его тебе передать. А, и ещё вот это, — он дал мне пузырёк с чем-то красным внутри, — вылей на рану.

Человек в плаще? Это они ведь про Тикойриса, правда? И кстати, эту штуку я на рану лить не собираюсь. Мало ли какую заразу она может занести в мой организм.