Она думала об этом всем, выполняя в фитнес-клубе упражнения на орбитреке, эллептическом тренажере. Она вот уже несколько лет ходила в этот фитнес-клуб. Она знакома благодаря ему с парой сотней влиятельных женщин города, а через них, с их не менее влиятельными мужчинами и родственниками. Вот только из этих знакомых если и были дворяне, то только с личным, но они мало отличаются от купцов по влиянию, хотя и мнят себя пупом земли, сидя в какой-нибудь канцелярской службе начальниками небольшого отдела. Вот только Царь ежегодно сотни таких начальников с личным дворянством вешает за взятки и казнокрадство. Поэтому она никогда и не брала их в расчет. А купцы не размениваются на личное дворянство. Если уж они и получают его, то сразу потомственное, да и те, редко. Ведь купцов от произвола аристократии защищает лично Царь. А купец, ставший дворянином, должен либо иметь возможность защитить себя сам, либо примыкать к кому-нибудь.

Лидия сделала согласно её индивидуальной программе примерно половину дистанции на орбитреке, когда к ней подошла одна из её многочисленных знакомых по увлечению:

- Лида! Давно не было тебя видно! – подбежала она, и они соприкоснулись щечками, имитируя поцелуй.

- Привет Надя. На работе много… работы. Новый хозяин уволил директора самым радикальным образом, а после начал наводить на фабрике порядок и подогнал важные заказы.

- О, я слышала, директор решил пристрелить молодого графа, но что-то у него не получилось. Что же у вас на самом деле случилось? А то все говорят, и все разное. – та залезла на соседний орбитрек и начала бодро на нем вышагивать, имитируя бег.

- Да примерно, как ты и сказала. Андрей Александрович уличил директора в воровстве и выставил претензию. Последний так разнервничался, что отнял у охранника пистолет и хотел было выстрелить в Андрея Александровича, но его гвардия как-то быстрее его жмет на спуск. Всю прихожую, блин, мозгами его изгадили.

- Фу!

- Ну ты же хотела подробностей? Вот так это было.

- Про мозги можно было и не говорить. И как новый хозяин?

- Загрузил всех работой. – вздохнула театрально Лидия.

- Лидия, вот не надо а. Ты же кадрами заведуешь. Там мало что может измениться.

- Ну… я теперь заведую кадрами во всех предприятиях графа.

- Ого. С повышением. А как это? Это же разные предприятия.

- Так он их объединил в корпорацию. – пояснила Лидия. – Сама в шоке, но он это сделал. Все в одну корзинку неделимым куском запихнул. И теперь я директор по кадровой политике. Ну, и еще, стала управлять фабрикой. До сих пор не понимаю, где у меня основная должность, а где совмещаю.

- Хрена себе… ты что, в топы выбилась?

- Видит бог, не было таких замыслов. Но я приглянулась графу.

- Ну, не зря же ты тут потеешь. – улыбнулась та.

- Не в том смысле. Мне повезло, что он сперва оказался у меня в кабинете. Случайно. А я подумала, что мальчишка пришел устраиваться. Он воспользовался и разыграл меня, а в процессе разговорились. Он оценил меня по профессиональным качествам. Хотя, что греха таить, моя внешность для человека, представляющего крупный бизнес, кое-что значит. Охотнее хотят принять меня там или тут, чем мурыжить в очередях. И его я не заинтересовала. Без меня полно женщин, причем, благородных. Причем, его возраста.

- А если бы начал торговаться? – уточнила она.

- Делать намеки. Ты же сама против такого. Кстати, как у тебя?

- Надоело. Хлопнула дверью и ушла. Я, по его мнению, не найду себе такую же работу? Причем, не тут, а в Екатеринодаре, к примеру. Я пять лет училась в художке на дизайнера не для того, чтобы передком удерживать себе место. – гневно она сказала, ускоряясь на орбитреке. – Но в отличии от моего престарелого жиробасины, у тебя целый граф, и он вроде как молод.

- Ну… если бы отношения с ним были бы условием, то нет. Перед самой собой будет стыдно. А вот если бы просто так… он не плох собой, и не только внешне. Он мне понравился. – Лидия слезла с орбитрека и подошла к беговой дорожке с орбитреком, по другую сторону от подруги. – Вот только с девушками у него нет проблем, я его не заинтересовала.

- Ну так сама бы намекнула. Иногда девочки должны быть инициативны, раз он так хорош собой. – она тоже решила встать на дорожку.

Лидия разогналась до темпа 5 минут/километр, и какое-то время молчала. Но потом выдала:

- Я начала отношения с его дядей. Он в процессе развода, но не из-за меня, не думай обо мне плохо.

- Благородный?

- Надя, он всего лишь член благородного рода. Он и работает на главу рода, своих активов нет. Если ты думаешь, что он богат и влиятелен, я тебя осажу, я зарабатываю сейчас больше его. Но у него благородный статус. И его глава рода граф, который за своих стоит горой. У него благородный род не по статусу, а по правде и поступкам.

- Это как? Всех благородных, что я видела, ну такие себе благородные. – скептически сказала Надя.

- Кто-нибудь из твоих бывших брал в руки штурмовую винтовки и шел решать твои проблемы на другой конец региона? Меня недавно похитили. Бывший жених объявился. Ну так род моего мужчины взял и через полдня разнесли похитителей к херам. А мой мужчина был впереди всех. Это род воинов. Они не чураются решать по-мужски проблемы сами. Возможно, он и имеет свои слабости, например, азартные игры, но он воин.

- Тебя похищали? – опешила подруга.

- Да. Хотели взять в жены против воли. Род графа вступился моментально.

- Повезло тебе такую защиту получить. Да еще от настоящего мужчины. А сколько ему?

- Эээ, немного за сорок. Я не спрашивала. Он выглядит моложе, всё же одаренный маг.

- Да еще и маг! – восхитилась подруга.

- Ну так род то военный. Обязаны быть одаренными. – она вдруг начала на телефоне что-то листать. – Во, это он. – передала она подруге телефон с откушенной грушей на эмблеме.

- Это вы где? – спросила она.

- У Великого Князя Адыгейского в гостях позавчера. У него там такая галерея картин, что можно экскурсии школьникам пускать.

- Ничего себе ты поднялась! – офигела Надя.

- Ой, да это чепуха. Я там была по работе. Нам нужен пустырь под расширение производств фабрик. Вот мы и вели предметные переговоры. Правда, что он лично с нами разговаривал, это сигнал о его уважении роду моего жениха.

- Так вы женитесь? Когда.

- Ему сперва надо развестись. А это не просто так. У нас, простолюдинов, это долго. А у благородных это и вовсе год может занять. Но есть интересный способ обойти развод. Но это только в случае, когда граф примет устав клана, а у них там что-то пока не сходится. В общем, я могу узаконить отношения, войдя в клан, как это делают японцы и ханьцы со вторыми женами. Но я готова подождать нормальной свадьбы.

- А если забеременеешь? – спросила она.

- Ну так я и не пускаю далеко. Оральные ласки, ручки, поцелуи. Я вообще-то, еще невинна. До свадьбы ни-ни.

- Шо? – опешила она, остановившись на дорожке, которая повела её назад. Спустя секунду двигающаяся дорожка её вышвыривает та чуть не разбивается, в последний момент оперившись ладонями об пол.

- Надя, ты в порядке? – Лидия выключила ускорение на дорожке и соскочила с неё, когда скорость сбросилась до шага.

Подруга осторожно поднялась, вырубив при этом дорожку:

- Ничего себе. Тебе же почти тридцать. Как так?

- Ну, я из горцев, сама знаешь. Воспитание не позволяет вне брака. – пожала она плечами.

- Но ты же простолюдинка.

- И что? У благородных свои заскоки. Но, Надя, если по правде, в городе негласное правило, русские мужчины сами к адыгским девушкам не подходят. А адыги, ну они все знают, какая история с прошлым женихом. Для них я брошенка. Боятся запомоиться. А сама я не стану вешаться. Вот таки нашелся мужчина, который мною заинтересовался. Ему оказалось пофиг до условностей в Майкопе, он, во-первых, екатеринодарец, а во-вторых, аристократ, пусть и простой, по меркам аристократов, конечно.

- А если он тебя обманет? Ты простолюдинка, а он, хоть и простой, но аристо. – с сомнением спросила Надя.