Он всего лишь хотел летать и спасать жизни людей силой реальных иллюзий. А в итоге он за свою пока ещё короткую жизнь убил больше, чем спас. Почему так? Почему? Почему он должен обратиться в демона?

"Почему" – колючее слово. Корявое. Некому дать на него ответ.

А по щекам катятся слезы – обычные, человеческие, в напоминание, что он ещё не превратился из-за своей способности в чистое зло.

Они остаются на щеках льдинками. Яну так холодно. Так больно. И он очень сожалеет. Он больше не хочет никому вредить – не важно, оставаясь в своём уме или поглощенный силой.

Хрупкая фигурка сжалась в крошечный комочек.

Под потоком мыслей Ян почувствовал, что тьма в его сердце постепенно отступает. И оно начинает ныть только сильнее – не от губительного влияния Иллюзии-реальности. От горя.

Снег. Снег повсюду. Ложится пеплом его сгоревшей прошлой жизни.

***

Ликс стягивает с запястья браслет с ловцом снов и осторожно надевает его на запястье Яна.

Ален после этого потихоньку начинает затихать – перестаёт ворочаться и хмурить брови. Проваливается в глубокий спокойный сон.

Ликс еще какое-то время лежит рядом, стискивая его в крепких объятиях. Не хочет отпускать. Ни за что и никогда.

Но она размыкает руки. Дарит Яну самый нежный поцелуй, на который способна. И выскальзывает из комнаты.

***

Потому что жизнь Яна она никому не отдаст. Ликс знает, что ей нужно идти. И она идёт.

Акт LXXXVIII. Ответ: нет

Правило клуба O(r/d)dinary №83:

У каждого свой выбор

Осторожная тень метнулась по стене. Тревожно оглядываясь, её обладатель поспешил к лестнице. И едва не налетел на сидящего на ступеньках человека.

Спешащей покинуть Странный клуб оказалась Черри.

Полуночницей (утренницей, судя по часам) – Ликс.

Они уставились друг на друга. Черри растерянно замахаала перед собой руками.

– Ты не так поняла, я!...

Девушка выглядела смущенной, как никогда – сделалась сама на себя не похожа за долгие часы внутреннего изламывания в метаниях между тем, чтобы поступать в сложившейся ситуации следуя логике или же так, как, по ее мнению, правильно.

И вот, она наконец определилась и выбрала второй вариант. Но напоролась на Ликс. План – провал.

Так и не продолжив фразу, Черри устало трет виски.

– Просто притворись, что меня не видела, хорошо? По старой дружбе.

Глядя на нее серьёзными глазами Ликс пожимает плечами.

– Ты же знаешь, я не умею врать. Тебе придётся взять меня в заложники, чтобы я не разболтала лишнего.

На губах Ликс замирает лёгкая улыбка. Фокс пялится на нее оторопело, сначала собираясь начать возражать, мол, да какая она ей противница, чтобы "брать ее в плен" с ее-то способностью вырубать людей огненными птицами. А потом до Черри потихоньку начинает доходить абсурдность ситуации – Ликс сидит совсем одна на лестнице в предрассветный час. И просит взять ее с собой.

– Ты ополоумела? Да Ян мне голову оторвёт! – Черри упрямо складывает руки на груди, непреклонная в своём ответе. Даже не даёт полностью открыть Ликс рот для возражений, сразу же перебивает. – Ты нужна Незнакомцу. Пойдёшь со мной и угодишь прямëхонько ему в лапы. Что нам тогда делать? Я понимаю, что ты хочешь помочь, но, если всё обернулось подобным образом, я и сама тогда дождусь решения старших, чтобы ты за мной не увязалась.

Такой расклад Ликс был совсем не по душе. Она поднялась и, глядя в глаза Черри мягким взглядом, спросила:

– Ты хотела отправиться одна, никого не предупредив? Даже Рина наверняка не хотела впутывать. Почему?

– Потому что, в случае чего, одна жертва равна выживанию остальных ребят, – Черри ответила и сама же ошеломленно похлопала глазами, внезапно понимая, к чему Ликс клонит.

И теперь тишина воцарилась уже надолго.

– Пока я в Странном клубе – он придет. Явлюсь к нему сама и, возможно, проблем станет на порядок меньше.

Ликс продолжала улыбаться, даже говоря такие ужасные вещи. Черри испугалась настолько, что буквально приросла к месту, не в силах шевельнуться. А Ликс продолжила:

– Он тянул время, давая мне возможность а счастье, чтобы потом прийти и отобрать его. Ничто не мешает ему в любой момент прекратить свои игры, просто заявиться прямо в Клуб и перебить всех до последнего. Ведь защита срабатывает только против обычных людей – закрыть свои двери перед одарённым он не имеет права. Думаешь, я хочу, чтобы вы из-за меня погибли? Если отдать свое обретенное счастье и свою жизнь, значит спасти всех вас – для меня это малая плата.

– А как нам потом жить, ты подумала? – огрызнулась Черри. – Мне? Джесси? Яну? Всем нам? Думаешь, мы вот так возьмём и отдадим тебя и сможем остаться прежними, зная, какую цену пришлось заплатить за выживание?

– Никто и не говорит, что я собираюсь сдаться. Я дам ему бой – посмотрим, что из этого получится, – но Ликс видит, что Черри ей убедить совсем не удалось, страх в ее глазах переливается в гнев. – Просто скажи, в какой больнице сейчас Бин. Я сама со всем разберусь.

– Пешком пойдёшь? – доносится откуда-то сверху.

Ликс и Черри синхронно задирают головы и видят пролётом выше Рина.

В его пальцах позвякивают ключи от машины.

Теперь уже раздосадованы обе – и Черри и Ликс. Этак из-за их криков скоро весь Клуб соберётся на лестничной клетке, и споров станет только больше.

Рин спускается к ним, а затем и мимо них, ещё ниже.

– Поехали уже втроём. Как говорит Ликс, этого всё равно не избежать. Всё лучше, чем она без нашего ведома покинет Клуб и действительно ускользнет в одиночку.

Черри недовольно вздернула подбородок – не соглашаясь со словами Рина, но следуя за ним хвостом. Уедет ещё один опасность разгонять – с него станется.

Ликс только и остаётся принять неизбежное – как и ожидалось, просто так уйти не получилось. Но хотя бы в маленькой команде, а не со всеми участниками Клуба. Пока что. Ликс была почти полностью уверена, что их уход не останется незамеченным надолго.

***

Точнее, их отъезд в принципе не мог остаться незамеченным. Джесс в такое время никогда не спал. И, мало того, что он имел доступ к камерам видеонаблюдения, так окна его кабинета выходили как раз на парковку. Прямо под его пристальным взглядом машина Тома плавно тронулась с места и покинула поле зрения. Джесси закатил глаза. И коснулся передатчика.

– Эй, Том. Ты же знаешь, что Рин и Черри угоняют твою машину каждую пятницу и субботу?

С другой стороны повисло многозначительное молчание. Оно немного выбивалось из обычно колкого стиля Кота. Видимо, он действительно не знал.

– А сегодня пятница или суббота? – решил уточнить Алекс вместо ответа.

– Сегодня четверг, – Бин подключилась к связи. – Эти проходимцы не только твои ключи воруют, не переживай. Моя комната для них – проходной двор.

– Они решили действовать. И это очень плохо, – Джерри старалась говорить осторожно, чтобы не слишком сеять панику. Хотя, чего уж там – они уже влипли по уши и все об этом знают.

– И Ликс тоже с ними, – Ян подключается последним.

Даже не видя его, все знают, что он сейчас закусывает губу до крови, чтобы хотя бы капельку успокоиться.

И выходит у него плохо, потому что Джерри со своей стороны связи, всё же не сдерживается и многозначительно произносит:

– Сегодня кто-то умрёт.

***

– Ребята, очень советую вам сдать назад. Том уже в курсе, что вы "одолжили" его машину.

Черри, Рин и Ликс чувствуют в доносящимся из передатчиков голосе Джесси опасную улыбочку. Многозначительно переглядываются. Но Рин скорости не сбавляет. Как и не прибавляет газу – спокойно движется навстречу неизвестному, как ни в чем не бывало.