– Ведь мы, пусть и значимые фигуры, но, всё же, отбросы общества, – спокойно согласился с Яном Джесс, взвешивая пистолет в ладони. – Очень мило, кстати, что ты передал мне свое единственное средство самообороны. Знаешь ведь, кто я?

По тому, как совершенно бледные мужчина и водитель молчали, Джесси понял, что они оба знают. И удовлетворенно кивнул.

– Я... Очень не люблю, когда обижают моих детей, – пистолет застыл у затылка мужчины.

Привычные мягкие искорки полыхали в глазах Итена адским огнём. Ещё немного и они грозились стать алыми. Тогда исход сегодняшней встречи точно будет решён.

– Бам, – произнёс Джесс, делая вид, что стреляет. А сам защелкнул предохранитель. – Тормози машину. Джерри больше не твоя дочь, и только попробуй на это ещё когда-то возразить, я выброшу свою доброту и собственными руками откручу тебе голову за всё, что ты с ней сделал. И что хотел сделать с Томом и Кодой.

Хлопнули двери. Джесси и Ян, не оборачиваясь, зашагали в темноту.

Машина не уезжала до тех пор, пока они окончательно не слились с ней.

Мужчина обернулся назад, где до этого сидели незванные гости, и обнаружил конверт. Но даже не читая, что в нём написано, он уже знал, что нет смысла связываться с киллером. Странный клуб его обставил.

В самом деле, не было никакого способа справиться с организацией Мака Итена. Потому что стоит обидеть одного из них – и ополчишь на себя всех ее участников.

Попытка подослать в их ряды шпиона была всего одна. И она провалилась.

***

Настоящие же Том и Джерри в этот момент стояли на шумном перроне. Поезд уже готовился к отъезду, пассажиры вокруг суетились, сдавая багаж и занимая места.

Коде бы тоже стоило поторопиться, но он никак не мог заставить себя отойти от Тома. Кот стоял напротив него, мягко улыбаясь.

– Я доставил тебе очень много проблем, – в конце концов низко склонил голову паренëк. И Том потрепал волосы на его макушке.

– Ну, не кисни. Видишь, что получилось из-за необдуманных поступков? В следующий раз будешь умнее и не станешь подвергать свою жизнь опасности. Хотя бы ради меня, хорошо?

– С тобой здесь точно всё будет в порядке? – Кода поглядел на их с Джерри переплетённые пальцы и почувствовал лёгкий укол тревоги.

Том хочет навсегда остаться с толком незнакомыми людьми, довериться им, прыгнув в яму неизвестности.

Почувствовав его переживания, Алекс посмеялся.

– Не волнуйся, за мной присмотрят, как следует, – Кот скосил глаза на Джерри и поймал ее смущенную улыбку. – Отправляйся домой. Тебя ждут там уже очень долго.

И Кода к нему прислушался. Впервые на памяти Тома он не вставил никаких колких комментариев в ответ, а просто подхватил свою лёгкую сумку и направился к вагону.

"Кажется, он, наконец повзрослел" – грустная улыбка, которую Кот так долго сдерживал, прорвалась на свет. И, как назло, именно в этот момент Кода обернулся.

– Конечно, мои слова могут прозвучать глупо. У нас всего несколько лет разницы, и всё в таком духе. Но спасибо за всё, что сделал для нас. И для меня. До встречи, пап.

Том ошеломленно наблюдал за тем, как донельзя смущенная своей же речью родная фигурка бредёт за стёклами вагонных окон.

И все же, игра в детей Кота никогда не была для Коды игрой.

Том смахнул непрошенную слезу.

Поезд тронулся, увозя его чадо в родной дом. Они будут писать друг другу. Звонить. А, будет возможность, и в гости можно съездить. Но как же щемило в груди.

– Это я буду тебя защищать, понятно? – мягко прошептал Том, наклоняясь пониже к Джерри.

– Это с какого такого перепугу? Мы же вроде договорились! – недовольно отозвалась она.

– А с такого! Как я понял из твоей длиннющей речи на крыше, ты действительно неплохо поднатаскалась в боевых навыках. Но твоя способность всё равно только помогает в бою – воюет же тело, – Кот перехватывает Джерри под локоть, и они идут в сторону парковки, где оставили джип Джесси.

– Просто будем защищать друг друга, – Джерри могла согласиться только на такую уступку. Потому что продолжи она спорить с Томом, и тот бы вообще заявил, что будет ходить на все миссии один.

А данного развития событий допускать нельзя. Потому что Джерри видела. Она знает.

Когда Том уже завёл машину, ему в мозг вдруг врезалось заставившее поморщиться колючее воспоминание. Он пошарил по карманам. И отыскал полароид любви. С которого ему теперь улыбалась Джерри Фэй.

Получается, он проиграл. И у них с Яном теперь не один-ноль, а два-ноль.

Но, погодите, а был ли этот спор вообще честным? Джерри училась у Яна драться, они проводили вместе много времени. Наверняка Ян знал о ее чувствах к Тому. И, когда они поспорили, Ален был почти уверен, что, стоит Джерри признаться Коту – тот растает. И, в конце концов, может, спустя время, но они будут вместе.

Вот же скотина...

Алекс ударил по рулю. Так, легонько. И бережно положил фотокарточку обратно во внутренний карман.

Проиграл – и ладно. В таком деле проиграть не жалко. А на то, чтобы свести с Яном счеты у него будет ещё много времени – примерно целая жизнь.

Прошлого же Тома, который не хотел иметь привязанностей, Кот с удовольствием мысленно выбросил в ближайшую мусорную урну.

Важнее то, что сейчас. Сейчас он хотел быть рядом с Джерри и никогда ее не отпускать.

***

– Этого. Никогда. Не. Будет. Ну, вот и всë.

Ян удовлетворённо прикрепляет подписанный нехитрой фразой чёрный полароид к коллекции Рина и отходит, чтобы полюбоваться.

Помимо него на стене ещё достаточно чёрных снимков, но Рин объяснял это тем, что многие воспоминания не проявляются сразу. Им нужно время, чтобы созреть и показаться. Иногда же карточки оставались чёрными, потому что воспоминания должны были произойти в будущем.

Ян пообещал себе приходить сюда почаще, чтобы понаблюдать, как чёрный ворох окрасится яркими пятнами счастья.

И только его полароид останется скрыт за ширмой.

Ведь Ян овсем не хотел влюбляться.

Рин наблюдал за ним из-под стёкол очков. Он-то точно знал, что если полароид сделать в принципе удалось, то любовь в жизни Яна будет – хочет он этого или нет. Но решил не огорчать его. Пусть потом удивится.

***

Теперь их шесть. Столько, сколько положено.

И только Джесси, да Джерри знали, что в нынешнем количестве участников Клуба есть подвох. Озвучивать его без надобности не стали, чтобы никого лишний раз не нервировать. Да и Джерри надеялась, что тревожные звоночки, которые ей удалось уловить в судьбе Мака, ещё передумают.

И они действительно молчали. Какое-то время. А потом случилось то, чего Джерри совсем не ожидала.

***

– Новенькая? О какой новенькой речь? – Джерри глядела огромными глазами на принёсшую новость Бин, надеясь, что та просто шутит. – В судьбе Клуба всего шесть детей. Не больше и не меньше.

Теперь настало время Коршун удивляться.

– Ты точно ничего не перепутала? – спросила она с сомнением. – Может, ещё раз посмотришь? Имени я пока не знаю, но видела фотографию на ноутбуке Джесси – девочка с веснушками.

Джерри покликала кнопками в настройках наручных часов, переводя время чуточку подальше. Крутила его так и этак. Ян. Бин. Она сама. Черри. Рин... Рин? Очень странный отрезок его судьбы, непонятный. Но, всё же, Рин. Том. И больше никого, сколько не ищи.

– Кажется, надвигается беда, – провозгласила Джерри. – Нельзя позволить новенькой присоединиться.

– Я посмотрю, как ты об этом скажешь Джесси, – возмутилась Бин.

– Да, я знаю, он хватает и тащит – ему надо. Но на кону его жизнь, а значит, и существование нашей организации. Ещё при первой встрече я увидела, что Джесс умрёт вскоре после того, как нас под его крылом станет шестеро.