На этом этапе диалога Мак успел вернуться к машине и дёрнул за ручку водительского места.

Дверь оказалась заперта.

Джесс шутливо нахмурил брови, глядя на Рина. Парень похихикал над ним и только тогда пустил внутрь.

Джесси на его выходку ничего не сказал – уже привык. Завёл двигатель, направил машину в общий поток. И чуть обернулся к сидящему тише воды Коде.

Они с Черри были примерно одного возраста, но, в отличие от Фокс, Ли Кода был довольно зажатым и, видно, не очень-то им доверял. Просто у него не было выбора.

Цепочка на шее. Серьги в слегка покрасневших мочках – видно, что давно не носил и те порядочно заросли, но, стоило очнуться, он тут же вспомнил о них и сразу надел.

– Итак, Ли Кода. Что ты хочешь делать со своей жизнью, если тебе скажут, что все дороги для тебя вдруг открылись? – Джесс улыбается и возвращается к дороге.

Кода ошеломленно молчит, не понимая, что именно он имеет ввиду. Но Джесси готов и хочет объяснять.

– Ваша связь с Томом куда крепче, чем ты показываешь. Несмотря на то, что до происшествия ты вёл себя с ним абсолютно неблагодарно, он всегда был для тебя важен. Серьги и цепочка – его подарки на выпускной из детского дома. Ты даже фамилию сменил. Потому что хотел сохранить звание ребёнка Кота.

Парень потупил взор.

– Том уже знает, что я сменил фамилию? – Кода спросил, но и так прекрасно знал ответ. Ведь Том возился с ним всё время, пока он валялся в больнице. Тайное стало явным. Как всегда.

– В общем, твой родитель теперь под моей опекой, – постарался разбавить Джесси мысли Коды, пока парень от стыда не свернулся рогаликом. – И, так вышло, что, как родитель твоего родителя, я знаю о тебе чуточку больше. Твоя настоящая фамилия – Ан. Тебя подобрали небезразличные люди на границе страны. Родители погибли в попытке её пересечь, сбегая от боевых действий. Но у тебя, в твоей родной стране, всё ещё остались родственники – двоюродные сестры и братья. Что думаешь о том, чтобы вернуться к ним?

И по потекшим по его щекам слезам Джесси без слов узнал ответ.

Да, черт возьми, он всю жизнь мечтал найти дорогу к своему прошлому. Как он может упустить такой шанс?

***

– А ты бы не влюбился? – Джерри глядит в глаза Тома с вызовом.

У Кота же от складывающейся ситуации в голове начинает вопить сирена. "Почему?" теперь перебиваются истеричными переплетениями "Как так?" и "С ума сойти!".

– Ты появился буквально из ниоткуда. И указал мне верный путь. Знаешь ли, после такого хочется сделать для человека хоть что-то хорошее в ответ. Что-то еще кроме глупой влюблённости.

Защищать? Его? Все время, что они не виделись, Джерри становилась сильнее, чтобы отплатить ему за доброту, подаренную свободу. Отдавала всю себя – даже свое сердце протянула на ладонях. Готов ли Алекс принять этот подарок? Он, который явился с целью ей навредить, неспособный под весом обстоятельств сделать ничего, кроме как причинить боль.

Джерри знала, что крутится у Тома в голове. Чувствовала.

– Тебе больше не нужно выбирать. Потому что изначально на месте человека, который должен был навредить Коде, была наша Черри. Только что Странный клуб забрал его из больницы. Кода не только в безопасности, но и теперь здоров. Позволь хотя бы так тебя отблагодарить.

Алексу понадобилось около минуты, чтобы осознать смысл сказанного Джерри.

И по её прошествии почувствовал, что ему вообще-то больно – в ране. Ему холодно здесь, на крыше – настолько, что по коже бегает стадо мурашек. А грудь разрывает – эмоции отхлынули от сердца и перетекли к глазам, застывая на кончиках ресниц.

– Если ты захочешь, Алекс – это место станет твоим домом, – голос Джерри рядом уже не говорит, а успокаивающе шепчет.

Алекс бы хотел. Как и Том. Как и Кот.

Много имён – один человек, которому судьба, казалось, пророчит вечные обман и одиночество. На которого, как оказалось из ситуации с Кодой и ребятами, всем и всегда было плевать. Людям, для которых он сам делал всё возможное – искренне не ожидая ничего взамен.

Не ожидал. И не получил.

У него, такого сильного, никогда не было рядом плеча, чтобы и он сам мог опереться.

Но появились люди. Которым сначала помог он сам. Самую капельку. Отогнанные теневые псы и одолженная кофта для Тома не стоили ничего.

А в ответ он получил поддержку в трудный момент. И любовь.

– И тебе не обязательно отвечать на мои чувства, – продолжает говорить Джерри, пока в голове Тома творится полный хаос. – Просто, раз уж ты спросил, влюбилась ли я, то решила сказать, как есть. Чтобы между нами не было никаких недопониманий...

И Джерри, скорее всего, ещё бы очень долго и много говорила Тому о том, чтобы он не воспринимал всё всерьёз, не обращал внимание на ее любовные причуды и воспринимал ее хотя бы подругой.

Если бы Том не наклонился, и их губы не соприкоснулись.

Сердце в груди Джерри совершило кульбит, сначала провалившись в подвальные этажи Клуба, а потом воспарив к перевернутому городу.

– Думаю, я тоже тебя люблю, – шепчет Том, отстраняясь на пару миллиметров. – Как после такого можно не влюбиться?

Лежащие на парапете пальцы Джерри переплетаются с унизанными кольцами пальцами Алекса.

И они ни за что не будут пытаться распутать обвившую их души красную нить.

Акт LXXXI. Седьмая

Правило клуба O(r/d)dinary №48:

Навредишь одному – ополчишь на себя всех его товарищей

В указанное время Алекс был на месте встречи. Рядом, накинув на голову капюшон и затолкав руки в карманы кофты, ковыряла носком кроссовка землю Джерри.

Господин Фэй выбрал отличное место для того, чтобы провести сделку – безлюдное по вечерам, но не настолько, чтобы выглядеть подозрительно. В общем-то, со стороны могло показаться, что Том просто провожает Джерри после прогулки, и сейчас они ждут такси.

Зашуршали шины тормозящей иномарки. Алекс без слов открыл дверь, сначала пропуская в салон Джерри и только затем залезая следом.

Машина тронулась с места, углубляясь в тёмные улочки. А вот теперь заказчики предпочли бы, чтобы дальнейшее развитие событий осталось всеобщей тайной.

– Всё как договаривались? – уточнил Том.

Джерри же тем временем переводила испуганный неверящий взгляд с сидящего на переднем сиденье отца на Кота. Она не могла поверить, что ее предали.

Ее отцу нравилось это ее исказившееся выражение лица. Налюбовавшись, он приступил к исполнению плана.

Мужчина бросил что-то на заднее сидение между Алексом и Джерри. Те проследили взглядом за предметом и увидели пистолет.

– У вас пять минут, чтобы решить – Джерри, либо ты убиваешь Тома, либо Том совершает самоубийство. Конечно, Том сейчас может решить, что отличным планом будет просто перестрелять всех в салоне. Но киллер всё ещё находится рядом с Кодой. По рации он слышит, что происходит в машине. Почувствует неладное, тут же убьёт мальчишку. То же самое он сделает, если не решите вопрос за пять минут. Так что, думай, твоя жизнь или его, Том.

– А у вас, видимо, настоящий фетиш на шантаж, – ухмыльнулся голос Джерри.

Вот только, хоть и раздался с ее стороны, принадлежал он далеко не ей.

Капюшон опустился, открывая лицо Мака Итена. Сидящий рядом "Том" хмурился, метая в водителя и мужчину ледяной взгляд.

Ян и Джесси снова одновременно посмотрели на предоставленный им пистолет.

– Джесс, это ты у нас любишь играть в рулетку, так что ты и решай, уйдут они отсюда живыми или нет, – бросил Ян ему подкол, поминая вступление Джерри в Клуб, о подробностях которого та, конечно же, проболталась. – Сам бы я, конечно, просто их перестрелял. Потому что на богатенькое мудло нет смысла никуда заявлять – у них везде свои люди. И даже если мы передадим все собранные видео и аудио доказательства, это ничего не даст. Никакой штраф им не страшен, а посадить не посадят – найдут достойное оправдание всем своим действиям. И поверят, конечно же, им, а не нам.