Бог также одарил людей и средствами. Он дает им силу приобретать богатство. Он наполняет землю росою небесною и потоками освежающего дождя. Он дает солнечный свет, согревающий землю, пробуждающий жизнь в растениях и заставляющий их цвести и приносить плоды. И Он спрашивает прибыль со всего принадлежащего Ему.

Наши деньги даны нам не для того, чтобы мы могли прославлять только самих себя. Как верные управители, мы должны употребить их для чести и славы Божией. Некоторые думают, что только часть их средств принадлежит Господу. Отделив часть для религиозных и благотворительных целей, они смотрят на оставшееся, как на их собственное, чтобы употребить его, как они находят подходящим. Но в этом они ошибаются. Все, чем мы владеем, — Господне, и мы ответственны пред Ним за правильное употребление врученного нам. Употребление каждой копейки покажет, любим ли мы Бога больше себя и наших ближних, как самих себя.

Деньги имеют великую ценность, потому что они могут сделать великое добро. В руках детей Божиих это — пища для голодных, питье для жаждущих, одежда для нагих. Это — защита для угнетаемых и средство помощи больным. Но деньги не более ценны, чем песок, если только они не употребляются на удовлетворение жизненных потребностей, в благословение другим и для ускорения развития дела Христа.

Накопленное богатство не просто бесполезно, оно — проклятие. В этой жизни оно служит тенетами для души, отвлекающими любовь от небесного сокровища. В великий день Божий его свидетельство о неупотребленных талантах и пренебреженных возможностях осудит их обладателя. Священное Писание говорит: «Послушайте вы, богатые: плачьте и рыдайте о бедствиях ваших, находящих на вас. Богатство ваше сгнило и одежды ваши изъедены молью. Золото ваше и серебро изржавело, и ржавчина их будет свидетельством против вас и съест плоть вашу, как огонь: вы собрали себе сокровище на последние дни. Вот, плата, удержанная ваши у работников, пожавших поля ваши, вопиет, и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа».

Но Христос не разрешает ни расточительного, ни беспечного употребления средств. Он учит: «соберите оставшиеся куски, чтобы ничего не пропало». Это урок для всех Его последователей — быть бережливыми. Тот, кто понимает, что его деньги есть «талант» от Бога, будет употреблять их экономно и будет чувствовать обязанность сберегать их, чтобы иметь возможность давать.

Чем больше тратим мы средств на тщеславие и самоугождение, тем меньше можем мы иметь их, чтобы накормить голодного и одеть нагого. Каждая копейка, истраченная без необходимости, лишает истратившего возможности сделать добро. Это есть обкрадывание Бога честью и славою, которые потекли бы к Нему назад через праведное использование вверенных Им талантов.

Нежные чувства, благородные побуждения и быстрое понимание духовных предметов суть драгоценные таланты, ставящие их обладателя под тяжелую ответственность. Все они должны быть употреблены в служении Богу. Но здесь многие заблуждаются. Удовлетворенные обладанием этими качествами, они упускают возможность ввести их в активное служение для других. Они обнадеживают самих себя, что если бы они имели возможность, если бы обстоятельства были благоприятны, то они сделали бы большое и доброе дело. Но они ожидают возможности. Они презирают скупость бедного скряги, который отказывает в подаянии даже нуждающемуся. Они видят, что он живет для себя, и что он ответственен за свой неиспользованный талант. С большим внутренним довольством рисуют они контраст между собою и таким тупоумным человеком, чувствуя, что их собственное положение далеко более благоприятно, нежели того ближнего с дурным сердцем. Простое обладание неиспользованными качествами только увеличивает их ответственность. Обладающие большими преимуществами находятся под обязательством по отношению к Богу дарить их не только своим друзьям, но всем, нуждающимся в их помощи. Социальные преимущества суть таланты, и они должны быть употреблены для благополучия всех, находящихся в сфере нашего влияния. Любовь, дающая благосклонность только немногим, не есть любовь, но эгоизм. Она не будет никоим образом работать для добра душ или для славы Божией. Оставляющие таким образом таланты своего Господа неиспользованными даже более виновны, чем те, к кому они чувствуют такое пренебрежение. Им будет сказано: «вы знали волю вашего Господа, но не исполнили ее».

Таланты употребленные суть таланты умножающиеся. Успех не есть результат случая или судьбы; это — внешнее проявление собственной Божией предусмотрительности, вознаграждение веры и благоразумия, добродетели и настойчивого усилия. Господь желает, чтобы мы использовали каждый дар, который имеем, и, если мы делаем это, мы будем иметь более даров для употребления. Он не наделяет нас сверхестественным образом способностями, которых нам не хватает, но в то время, как мы употребляем те, которые мы имеем, Он будет работать с нами, чтобы увеличить и усилить каждую способность. Посредством каждой чистосердечной, пылкой жертвы для служения Господу, наши силы увеличиваются. Когда мы отдаем себя, как орудия для работы Святого Духа, благодать Божия работает в нас, чтобы отвергнуть старые склонности, победить могущественные наклонности и сформировать новые привычки. Когда мы, сохраняя в сердце внушения Духа, повинуемся им, наши сердца расширяются, чтобы принять больше Его силы и совершить лучшую работу. Спящие энергии пробуждаются и парализованные способности получают новую жизнь.

Смиренный работник, послушно отвечающий за призыв Божий, может быть уверен в получении Божественной помощи. Принятие такой святой и великой ответственности есть само по себе оживление личности. Оно призывает в действие высочайшие умственные и духовные силы, усиливает и очищает ум и сердце. Через веру в силу Божию, — это чудесно, — каким сильным может сделаться человек, какими решительными его усилия, насколько плодотворными великими результатами! Начинающий с маленького знания и, смиренным образом, рассказывающий то. что он знает, ища в то же время дальнейшего знания, найдет всю небесную сокровищницу ожидающею его требований. Чем больше старается он уделять света, тем больше света он получит. Чем больше кто-нибудь старается объяснять Слово Божие другим людям с любовью к душам, тем яснее оно делается для него самого. Чем больше употребляем мы наше знание и упражняем наши силы, тем больше будем мы иметь и знания и силы.

Каждое усилие, сделанное для Христа, будет действовать в благословение на нас самих. Если мы употребляем наши средства для Его славы, Он даст нам больше. Когда мы стараемся приобрести других людей для Христа, неся бремя этих душ в наших молитвах, наши собственные сердца бьются ускоряющим влиянием Божией милости; наши собственные побуждения пылают большим Божественным жаром; вся наша христианская жизнь становится более реальною, более пылкою, более молитвенною.

Ценность человека определяется на небесах соответственно способности сердца познать Бога. Это познание есть источник, из которого истекает вся сила. Бог сотворил человека, чтобы каждая его способность могла бы быть способностью Божественного разума, и Он всегда старается привести человеческий разум в союз с Божественным. Он предлагает нам великую возможность сотрудничества с Христом в деле открытия Его милости миру, дабы мы могли умножить наше познание в небесном. Взирая на Иисуса, мы получаем более ясные и определенные взгляды на Бога, и от этого мы изменяемся. Доброта, любовь к нашим ближним становится нашим естественным влечением. Мы проявляем характер, который есть копия Божественного характера. Возрастая в подобие Его, мы увеличиваем нашу способность для познания Бога. Мы вступаем более и более в содружество с небесным миром, и мы имеем постоянно увеличивающуюся силу воспринимать богатства познания и мудрость вечности.