— Хорошо бы проникнуть в гараж этого «Клуба» и поставить жучки на их машины…
— Хорошо. Но не реально. Там наверняка все в порядке с охраной, незнакомцев не пустят, кем бы мы ни прикинулись. Уже даже просто исходя из стоимости машин. Зато есть хороший шанс перехватить их автомобиль по дороге в аэропорт — думаю, это не так насторожит водителя, как когда он уже будет везти клиента… Вот смотри, — на экране вновь была карта, — «Клуб» расположен здесь, вот аэропорт, — комп услужливо выстроил ломаную линию маршрута между точками, которых коснулся палец Миранды, — значит, он почти наверняка повернет на шоссе Джеймса Лика вот тут. Поехали.
— Нам же еще нужно сменить машину.
— Ну ты же не собираешься идти до центра проката пешком? Сейчас прямо, на третьем перекрестке налево.
«Хонда» боком отползла от тротуара, и я вновь взял управление на себя, хотя, в общем-то, можно было оставить его компу. Но — мало ли в какой миг штатная ситуация может смениться нештатной…
— Так как ты предлагаешь прицепить жучка? — спросил я; в том, что соответствующее устройство у Миранды есть, я не сомневался. — Не голосовать же с просьбой подвезти до аэропорта. Уж такой точно не остановится. Догнать его машину и выстрелить по ней каким-нибудь специальным магнитиком?
— Я тебе уже говорила насчет тупых боевиков, — улыбнулась Миранда. — Все гораздо проще. Тормозни тут.
Я придавил ногой тормоз, удивленно глядя по сторонам: поблизости не было ничего похожего на открытую или крытую автостоянку, какая обязательно должна быть у центра аренды автомобилей — только небольшие домики, тесно сомкнувшиеся по сторонам узкой, уходившей вниз улочки. Но Миранда уже выбиралась из машины. Пришлось последовать ее примеру.
— Нам сюда, — моя спутница кивнула на пульсировавшую розовым вывеску над непрозрачной дверью.
— Но… это же секс-шоп! — возмущенно вытаращился я.
— Партнер, ответь на простой вопрос. Если посреди крупного города тебе срочно понадобилось, скажем, облачение палача инквизиции, или эсэсовский мундир, или униформа полицейского с наручниками и дубинкой — где проще всего это приобрести?
— Понял, — смущенно согласился я. — Эта форма действительно не отличается от настоящей?
— Ткань более дешевая, и значки не настоящие, сам понимаешь. Но, если мы будем достаточно напористы, шофер не будет всматриваться. Элитный водитель едет встречать важного клиента, на кону имидж фирмы, опоздания недопустимы. Что он предпочтет — вступать в долгие разбирательства с патрульными, требуя документы и сличая все формальности, или же отделаться от них как можно быстрее?
— Психология, — кивнул я.
— Она самая. И кстати — еще одно преимущество секс-шопов состоит в том, что клиенты подобных заведений очень не любят светиться. Соответственно, внутри нет камер наблюдения. Для хозяев лучше небольшой риск ограбления, чем отпугивание покупателей.
Логично, подумал я. С тех пор, как наличные деньги вышли из обращения, похитить в магазине — в любом магазине — дневную выручку невозможно, а сколь-нибудь дорогой товар обычно доставляется из недр заведения только после оплаты — на витринах он представлен лишь голограммами. Так что добычей налетчика может стать лишь сущая мелочевка. В худшем случае — электронное оборудование самого торгового зала. Но его демонтаж как раз активизирует сигнализацию и без всяких видеокамер.
Десять минут спустя мы вышли обратно с двумя комплектами полицейской формы, уложенными в простые пакеты без всяких фривольных картинок и надписей. Как я и предполагал, примерить форму мы смогли лишь после предварительной оплаты — если бы товар не подошел, нам бы вернули деньги. Но все подошло с первого раза — комп, сканирующий параметры вошедшего в примерочную кабинку клиента, в секс-шопах такой же, как и в обычных магазинах. Весь процесс покупки, как я опять-таки предполагал, был полностью автоматизирован — заказ и консультации через терминал, получение с ленты транспортера. Никаких живых продавцов внутри — стыдливую душу развратников тщательно оберегали от лишнего смущения. Вот чего я не понимаю, так это людей, которые делают то, чего стыдятся. Уж либо стыдись и не делай, либо делай и не стыдись!
Затем мы все же доехали до автопрокатной конторы и распрощались с нашей «хондой», предварительно задав ее компу программу дальнейшей насыщенной жизни. Если наш номер и впрямь взяли на заметку и теперь захотят проследить уже за нами — пусть поразвлекаются, наблюдая за катающейся по всему городу пустой машиной. О том, что внутри никого нет, они, конечно, не узнают, если не вломятся внутрь — стекла мы оставили затемненными. Крыша у нее покрыта фотоэлементами, а погода в Сан-Франциско пока что стоит солнечная, так что эта развлекуха надолго. Правда, эффективность фотоэлементов все еще ниже, чем хотелось бы, и в конце концов аккумулятор все-таки сядет, а заряжаться самостоятельно (и заправляться, если на машине двигатель внутреннего сгорания) бортовые компы, увы, не умеют. Но уж на пару-тройку дней катаний с остановками то тут, то там маленькой экономичной машинке энергии хватит. Ну а когда энергии останется в обрез, она вернется в свою прокатную контору в аэропорту — если ей, конечно, раньше не помешают.
Нашей новой машиной стала «субару паладин» — как раз та модель, которую чаще всего используют патрульные и у нас, и в Союзе. Правда, покрасить ее под полицейскую мы бы уже не успели (да и не так это просто — это задача для подпольной мастерской, а во Фриско у Миранды криминальных связей не было) — но, в конце концов, эти машины хороши и сами по себе, особенно когда надо наплевать на ограничение скорости и выжать из движка все, на что он способен. Да и копы нередко ездят без всякой боевой раскраски, а в случае необходимости просто шлепают на крышу сирену.
К тому времени, как мы заняли наблюдательную позицию возле въезда на шоссе Джеймса Лика (которое является частью все той же трассы 101 и дальше к югу переходит в Береговое), оставленные в майамской сушилке компы отчитались о вылете еще двух самолетов.
Прямо в машине (разумеется, с непрозрачными снаружи стеклами) мы переоделись в полицейскую форму. Разнополые патрульные — дело не такое уж редкое даже на Юге, а уж тем более здесь.
— А тебе идет, — заметила Миранда, глядя на меня.
— Тебе тоже. Но ты лучше смотри на дорогу, не пропустить бы.
Она прильнула к окулярам бинокля, наводя его на поток спешащих в сторону шоссе машин. В память бинокля уже были внесена все интересующие нас номера. К счастью, пока поток автомобилей был не настолько плотным, чтобы номера невозможно было увидеть издали, но к прибытию следующих визитеров ситуация могла измениться в худшую сторону в связи с вечерним часом пик. Хорошо бы все получилось сейчас…
Бинокль пикнул, подтверждая идентификацию. Пора! Мы выскочили из машины и заняли позицию у края дороги. Хорошо, что перед поворотом направо водитель вынужден будет перестроиться в правый ряд — вылавливать его с середины шоссе было бы менее удобно.
— Вот дерьмо, — воскликнула вдруг вполголоса Миранда.
В тот же миг я понял, о чем она — позади интересовавшего нас автомобиля (кажется, это тоже была «тойота»-лимузин, возможно даже, что и та же самая — я не уточнил у Миранды номер) ехала полицейская машина. Нет, ехала спокойно, без всяких мигалок — но как поведут себя «коллеги», когда мы остановим лимузин у них на глазах? Возможно, тоже остановятся и захотят помочь, или просто выяснить, в чем дело?
На решение оставалась пара секунд. Останавливать или нет? Если нет, придется ждать машину для следующего гостя — это неприятно, но не смертельно. Если да, и настоящие копы захотят вмешаться…
И тем не менее, глядя прямо в непрозрачное снаружи лобовое стекло лимузина (да, это была «тойота»), я сделал столь нелюбимый всеми водителями жест. Наверное, сработали те самые рефлексы, доверять которым призывала Миранда. Черт их знает, почему они сработали именно так, но теперь сдавать на попятный было уже поздно.
