Рейленир, глядя на него, пусть и не без небольшой завести, но был рад. Был рад тому, что он, как минимум не хуже того, кому сейчас аплодировала толпа. Поэтому, победа Роше в первом туре, даже грела ему душу. А когда Роше подъехал просить «Жест», он и вовсе рассмеялся. Ибо Роше просил «Жест», именно у царевны, его старшей сестры – Ардеи. Царевна, взяла венок и накинула его на копье победителя и вернулась к своим подружкам, с которыми продолжила сплетничать.

И вот настало время финалистов. В тот момент, когда на ристалище вновь вышел Роше и его новый соперник Нилл Хаббер, к царю Аргенхесту подошел один из его стражников и что-то шепнул на ухо. Аргенхест в миг изменился в лице, нахмурился и затревожился. Он поднялся со своего места и положил руку на плече Аргениру.

– Сам закроешь турнир. Мне надо отойти. – шепнул он ему под ухо. Царевич кивнул ему.

Царь направился к выходу и махнул рукой своему советнику Аргелейту и Боримиру. Те поднялись и пошли вслед за царем.

Рейленир, заприметив, что-то неладное, сразу заинтересовался. Он легонько подтолкнул свою сестру и махнул головой к выходу. Тихонько, незаметно для остальных, они выскочили с трибуны и покинули ристалище.

В это время, снова раздался гулкий звон рога. И участники турнира, ринулись на встречу друг другу. Нилл Хаббер, сильнейшим ударом, выбил Роше из седла и тот сильно ударился, упав на землю. Толпа захлопала, а Нилл вновь одержал верх и вышел в финал. А бедолага Роше, так сильно ударился во время падения, что его пришлось вытаскивать с поля, двум специальным слугам, которые сразу доставили его к лекарю. А вторым финалистом, вскоре после этого, стал Фистер Агренор – ратоборец из Южного Простора. Опытный, воин из знатного дома, который с легкостью дошел до финала, спешивая каждого из своих соперников.

И вот, два финалиста встретились друг с другом лицом к лицу. Нилл Хаббер из Аргенейской Дюны и Фистер Агренор с Простора. Толпа неистово ликовала и ждала впечатляющего зрелища. Ведь все и каждый знал, что Дюна и Простор – злейшие враги друг для друга, вражда которых длится не одно столетие. И когда протрубил рог, ожидания толпы вдоволь окупились. Два круга, яростные воины не могли спешить друг друга из седла. И только на третий круг, Нилл, чуть было не выбил Фистера из седла. Воин простора потерял щит, но таки удержался в седле.

Толпа неистова закричала и захлопала. Все они помнят, что сегодня, это уже было в самом начале, когда Нилл выбил щит из рук молодого всадника, которому пришлось выпрыгнуть из седла. Теперь, точно таком-же положении, находился Фистер. И многие уже предвкушали победу Дюны. Но, Фистер всех удивил. На четвертом круге, в момент, когда они должны были ударить друг по другу, Фистер наклонился в бок, свесив свой торс из седла, и ударил копьем по ногам лошади Нилла. Лошадь Нилла заржала, ударившись о копье и потеряв равновесие, рухнула на землю, а сам Нилл вылетел из седла и пролетел пару метров.

Сам Фистер, едва удержался в седле после этого трюка, и, разумеется, выпустил копье из рук, дабы не вылететь из седла вслед за своим соперником.

Толпа вновь закричала и захлопала.

Такой трюк, или, прием, что использовал Фистер, не был запрещен. Но был весьма некрасивым. Но, тот факт, что он был без щита, не оставлял ему другого выбора, благодаря чему, он не вызвал гнев публики на себя. А вот Нилл, был крайне не согласен. Он обвинил Фистера в бесчестности, вынул двуручный меч из седла своего коня, и потянул коня Фистера за поводья, когда тот приблизился к нему. Конь встал на дыбы и скинул Фистера из седла.

– Доставай меч, смрад! – проговорил Нилл, покручивая меч в руке.

– Я уничтожу тебя, грязный дикарь! – сказал ему Фистер, и вынув свой полуторник, бросился на него.

Выпад за выпадом, они отражали и парировали атаки друг друга, пытаясь подловить на ошибке. Бились они на равных, но их удары, не достигали друг друга. И тогда, Двергар Бронд – командующий городской стражей, приказал им остановиться именем царя.

Нилл и Фистер, опустили свои мечи и посмотрели на Двергара.

– Этот турнир – в честь и празднование сына царя – Аргенира. – проговорил Двергар. – Негоже, намеренно, проливать кровь в именинный турнир. Посему, пусть судья решит, имя победителя этого турнира.

Толпа захлопала.

– Мы видели, воистину впечатляющий поединок. – заговорил один из трех судей, что сидели чуть в стороне. – Мастер Нилл Хабберт, показал себя как опытный и сильный всадник, который едва не спешил своего оппонента. Но сударь Фистер, доказал, что одержать победу, можно и после того, как тебя оставили без щита. Своим ловким приемом, ему удалось первым, спешить своего соперника. По сему, победу в турнире, суд отдает господину Фистеру Агренору, воину Простора.

Толпа заликовала. Фистор поднял свой меч вверх, в знак победы. А Нилл, бросив меч, покинул ристалище.

Зал совета в одном из крыльев замка Аргенграда.

– Как это произошло? – тревожно поинтересовался Аргенхест, спрашивая у командующего одной из застав на юге.

– Все было внезапно, мой царь. – отвечал Хорен Белзебор, командующий заставой. – Сначала, Рейебор – убил князя Эльбера. Выставив все так, будто это сделали наши люди. И обвинил во всем Картигарский престол. После чего, он узурпировал княжий трон Эльдебора, и принялся настраивать людей против вас, мой господин.

– Как давно это произошло?

– Почти месяц, мой царь.

– Месяц? – вступил в разговор Аргелейт. – И вы ждали месяц?

– Нет. Но, мы не сразу узнали, что там произошло. Когда двое наших гонцов, не вернулись оттуда, мы направили дружину, которая наткнулась на беженцев из Абрама и Недоги. Они-то все и рассказали. О том, что на них напали Эльдеборцы. Как их грабили, убивали и просто сжигали деревни. Потом мы узнали о нападении на Врата Феникса. Послали дружину, дабы усмирить мятежников. В ответ, мы получили их головы, которые привезла лошадь в телеге.

– Да кто он вообще такой? Из какой дырки вылез? – спросил Аргенхест.

– Он был одним из военачальников князя Эльбера. Сам из небольшого дома на юге Эльдеборских земель, на границе Синдарильских лесов. Ничего особенного. – ответил Аргелейт.

– Сейчас все наши усилия прикованы к границам простора. Фиредийцы, то и дело устраивают вылазки и скапливают войска. Также, как и дети Дюны. Что-то там назревает. Синдарильцы заняты Рубежом. Не хочется разбавлять внимание на проблемы внутри царства. Как все это не вовремя, клятый Рейебор.

– Каковы его силы? – спросил Боримир, глядя на Хорена.

– Пока не очень большие. Как нам известно, один из военачальников Эльдебора, Маквенир Герстрон, отказался принимать Рейбора, как своего князя. Он увел свое тысячное войско к Синдарильским Столбам. Там есть небольшая крепость на терриконе, там он и закрепился. Поэтому, сил у Рейебора, не более чем четыре тысячи человек. И это максимум.

– Отлично! Мой царь! – обратился он к Аргенхесту. – Поручите это дело мне. Я разберусь с мятежниками. В моей дружине семь сотен человек. Возьму еще тысячу солдат, и по сотне с ближайших больших и малых княжеств.

– Максимум две тысячи? Против четырех? – удивился царь.

– Мне этого хватит. Затраты будут минимальные. Разброса внимания не будет. Да и мы постараемся обойтись малой кровью, и вразумим их.

– А если откажутся?

– Посечем всех!

– Да будет так, Боримир. Бери все, что нужно, и положи конец мятежу. Аргелейт!

– Да, мой царь?

– Проследи, чтоб Боримир получил все, что нужно!

– Будет сделано!

Все поклонились царю и отправились готовиться и выполнять поручения.

– Ты слышала? – шепнул Рейл на ухо Рейле.

– Да, слышала. – ответила она.

Они сидели в небольшой комнатке между стенами, где подслушали весь разговор.

– Мы должны убедить Боримира, взять нас в поход. – сказал он.

– Боримир никогда не пойдет на это. А наш отец – не позволит нам.

– Не ной, сестренка! Давай хоть попытаемся? Или ты хочешь… выполнять семь ратных испытаний, таскаю тюки сена, чиня заборы или спасать селения от пожарищ? Ну или, в лучшем случае, спасти приблуду от разбойников?