– Мне нужно взять интервью у наследницы многомиллионного состояния. Девушка безобидная и, судя по всему, более общительная, чем банкир. С ней не будет проблем.

– И зачем тебе моя помощь?

– Мы представим тебя как моего коллегу из издательства, и вместе возьмём у неё интервью. Я заметила, что ты легко получаешь от людей нужную информацию. С этой девушкой ты сможешь помочь мне в случае непредвиденных ситуаций.

– Если посмотреть с этой стороны, то твоя просьба выглядит логичной, – губы Лукаса растянулись в самодовольной улыбке. – Хорошо. Что я теряю? Раз я в отпуске, то попробую познать все стороны обычной жизни. Журналистом я ещё никогда не был.

– Добро пожаловать в трудовые будни обычных людей! – Меня охватило чувство счастья и удовлетворения, когда я поняла, что одержала победу в этом споре. – Выезжаем на рассвете.

Никогда бы не подумала, что решусь на такой безрассудный поступок – проехать через всю страну с человеком, чей разум изменился. Это был одно из самых безумных решений в моей жизни.

С момента моего прихода в издательство, жизнь меняла ритм слишком быстро. За месяц нашего сотрудничества я уже с некоторой долей терпения относилась к Лукасу и его пассивности. Однако, когда дело касалось его навыков и знаний, сложно было не признать их полезность.

Первые сутки поездки прошли в тишине и покое. Ни я, ни Лукас не стремились разговаривать друг с другом. Благодаря игравшей музыке, тишина не сильно давила на меня. Я не знала, о чём говорить с Лукасом, и сторонилась его общества. Если бы не необходимость, я бы никогда не стала контактировать с таким тяжёлым и молчаливым человеком.

Интересно, что скажет психотерапевт-миллионерша после разговора с этим молчуном? Сможет ли она оценить его состояние и понять, что с ним не так?

На вторые сутки путешествия я чувствовала сильную усталость. Я не привыкла так долго сидеть за рулём. Вид нескончаемого шоссе утомлял глаза и рассеивал концентрацию. Остановившись на заправке, я залила бензин до полного бака и ещё долго не решалась начать движение. Кофе из дешёвого автомата показался мне даром богов.

Плюнув на все предрассудки, я купила в минимаркете разнообразную еду, предполагая занять себя лёгкими углеводами. Когда я подошла к автомобилю, Лукас стоял на солнце, осматривая окрестности с напряжением во взгляде. Я не понимала, что происходило у него в голове и о чём думал этот странный и безумный человек.

– Решил размять затекшие мышцы? – Я решила нарушить хранившуюся больше суток тишину и хоть как-то начать контактировать с соседом. – Если хочешь, могу поделиться с тобой кофе и большим количеством углеводов.

– Кофе? – чёрные глаза мужчины осмотрели стакан в моих руках. – Я не употребляю подобных напитков.

– Это осознанный или вынужденный выбор?

– Я не пробовал этот напиток, чтобы судить о нём, – я заметила, как глаза Лукаса подкатились. – Я не имею привычки употреблять в себя разнообразную дрянь.

– Ты судишь о напитке, ни разу не попробовав его? Ты во всём такой тяжёлый? Ты умеешь радоваться?

– Не умею. И не вижу никакой ценности в этом чувстве. В конечном счёте радость сменит боль, которая подарит лишь разочарование. Это нескончаемый круговорот жизни, который никто не сможет изменить.

– Где-то я согласна с тобой, но не весь мир окрашен в чёрный цвет. Есть в нём и светлые стороны, – демонстративно подняв стакан вверх, я сделала большой глоток горячего напитка. – Например, чашка кофе после суток за рулём. Это лучшее чувство на свете.

– И ты радуешься столь незначительной мелочи? Зачем?

– А почему нет? Если не искать радости в мелочах, то зачем вообще жить? Быть унылым и сварливым снобом – не лучший выбор. Это приведёт к нескончаемому одиночеству и бесцельной и бессмысленной жизни. А я хочу получить по максимуму от того времени, что мне отведено.

– Ты воистину самая странная особа, что я знал. И я до сих пор не могу понять твою душу, как и её содержание.

– С этим я могу тебе помочь, – надев солнечные очки, я улыбнулась. – Моя душа радуется таким мелочам, как чашка кофе в дороге. Я люблю поедать мармеладных мишек вместе с горьким привкусом свежесваренного кофе, и я обожаю слушать музыку в автомобиле.

– Это я уже понял. Но что из этого говорит о твоей душе?

– Всё это. Эти вещи и есть части моей души.

– И ты со своим женихом развлекаешься, катаясь по трассам этой страны и употребляя внутрь дрянные напитки?

– Барри не любитель кататься, и он не пьёт кофе. Он больше по тихому и мирному отдыху на диване.

– Но ты не такая. И ты пытаешься получать удовольствие от столь незначительных вещей за спиной у своего жениха?

– Ты случайно не имеешь квалификацию психотерапевта? Для скрытного и молчаливого маньяка ты слишком много размышляешь.

– Такова моя природа. И я до сих пор пытаюсь понять обычных людей и их жизнь.

– А ты значит необычный человек. Ты же сам говорил, что ты самый рядовой человек и ничем не отличаешься от нас.

– На данный момент всё так и есть. Но как только я закончу свой отпуск, то вернусь к своей прежней жизни.

– Будешь наказывать монстров по всей стране?

– Я это делаю в масштабах всего этого мира. Для меня нет границ между странами и материками.

– Тебе и всей жизни не хватит, чтоб объездить все страны. Сколько тебе лет? Сорок?

– Примерно. Я не веду счёт своим годам.

– И когда у тебя день рождения?

– Понятия не имею. Я никогда не праздновал его.

– Ты… ты никогда не знал дату своего рождения? И как тебе удавалось столько лет жить без таких важных сведений?

– До недавнего времени я жил обычной жизнью. Но мой друг решил сыграть со мной злую шутку и подчинить меня своей воле. Он не понимал, с кем связался, ведь я никогда не проигрываю. Я всегда выигрываю.

– Громкое заявление. И что же это была за шутка?

– Мы заключили пари, по условиям которого я должен был воздержаться от своей обычной деятельности и вести себя как обычный человек.

– И ты сейчас сидишь рядом со мной и выполняешь все эти условия из-за какого-то пари? Что заставило тебя согласиться на такие глупые условия?

– Желание доказать этому самовлюблённому недоумку, что я лучше него. Я никогда не признаю его правоту и превосходство.

– Сомнительная у вас дружба. Вы точно друзья, а не кровные враги?

– Вражда и дружба – две стороны одной медали. И наша связь содержит в себе оба этих аспекта.

– Ты самый странный человек в моей жизни, – я громко зевнула и направилась к водительскому сиденью. – Предлагаю заехать в ближайший мотель и отдохнуть. Я больше часа не выдержу за рулём.

– Отдохнуть? К чему столько сложностей?

– Если ты сможешь сесть за руль вместо меня, то я без труда смогу продолжить наш путь. Но из-за тебя вторые сутки я за рулём и больше не могу сидеть на одном месте.

– Ты предлагаешь мне управлять автомобилем? Я никогда не занимался ничем подобным.

– Что с тобой не так? Как можно до сорока лет не научиться водить? – Я засмеялась. – Наконец-то я нашла твой криптонит. Ты боишься садиться за руль и не умеешь водить. Забавно.

– Да как ты смеешь! – Глаза Лукаса сверлили меня гневным взглядом. – Для меня нет ничего невозможного.

– Докажи, – я бросила ключи от автомобиля в сторону мужчины, и он тут же поймал их в воздухе. – За рулём теперь ты.

Я увидела, как лицо мужчины исказилось от злости. Он крепко сжал пульт и направился к месту водителя. Не знаю почему, но мне захотелось задеть этого самоуверенного человека. Наконец-то у меня появилась возможность поставить его на место.

Мы купили ещё один кофе и сели в машину. Моя старенькая «БМВ» не была мощным автомобилем, ей уже исполнилось десять лет, и её турбина была слабее, чем у современных машин. Лукас сел за руль с недовольным выражением лица. Я начала объяснять ему основы вождения и управления автомобилем. Когда он тронулся с места, он крепко сжал руль. Я наблюдала за ним с улыбкой на лице.

Первые часы поездки мы ехали на небольшой скорости. Лукас не торопился и держался правой стороны дороги. В какой-то момент нас подрезал красный минивэн, и Лукас начал ругаться. Я заметила, как его глаза сверкнули. Он резко нажал на педаль газа, чтобы догнать водителя минивэна. Меня вжало в сиденье, а руки вцепились в подлокотник и ремень безопасности. Лукас был очень напряжён. Он быстро догнал минивэн, совершая рискованные манёвры на дороге. Его резкий поворот влево заставил водителя минивэна резко затормозить. Лукас открыл окно и громко крикнул: