– Я родом издалека. Но моя биография никаким образом не должна касаться твоего внимания.

– Извини, но я должна знать, кого пустила в свой дом и с кем мне придется сотрудничать. Без должного доверия нет шанса на успех сотрудничества.

– Хм. В твоих словах есть доля истины. – Лукас задумался. – Как было сказано ранее, я родом из далеких мест. Моя деятельность связана с надзором за всеми созданиями Творца и контролем над всеми представителями темной энергии Люцифера.

– Ты… ты контролируешь нечисть? Каким образом?

– У меня свои методы, – губы Лукаса вытянулись в зловещей улыбке. – И каждый провинившийся получает должную кару с моей стороны.

– Подожди. Ты какой-то охотник на нечисть?

– Я бы не назвал себя охотником. Нечисть сама находит меня. Но в случае необходимости я найду любого, переступившего грань дозволенного, и покараю самым жестоким способом.

– Ты охотник на нечисть. Просто безумие какое-то! – Я громко вскрикнула, не веря в свою удачу. – Теперь понятно, откуда ты столько знаешь об этих тварях.

– Теперь, когда ты узнала правду, давай вернемся к нашему соглашению.

– Раз все встало на свои места, а завеса тайны пала, я могу приступить к работе. – Я достала рабочий блокнот и сделала несколько заметок. – Мне необходимо узнать всё, что ты знаешь об этих тварях. Кто они, как их вычислить и, самое главное, как их можно уничтожить.

– Уничтожить? – Лукас наигранно рассмеялся. – Боюсь, что твоих сил не хватит на поимку всех созданий Люцифера. Сила каждого представителя тьмы и их жизнь заключены во тьме, что породил владыка ада.

– Значит, этих тварей породил Дьявол? – впервые за свою жизнь я слышала нечто подобное. – Люцифер существует?

– Существует. И он является прямым владыкой всех темных существ этого мира.

– Засранец, – я сжала кулаки, почувствовав прилив злости. – Получается, все мифы и религиозные предания говорят правду, и дьявол пытается подчинить себе все наши души?

– Зачем ему это? Люциферу достаточно тех душ, что уже отдались во власть тьмы. Поверь, он не занимается подобными делами, и ему нет никакого дела до этого мира и его устоев.

– Странное изречение для охотника на нечисть.

– Я говорю правду. Не имею привычки лгать и фальшивить. Называть вещи своими именами – признак ума и высокого интеллекта, в чем я преуспеваю.

– Самомнение у тебя, дай бог. Ты ведешь скрытый образ жизни и выслеживаешь нечисть всю свою жизнь?

– Практически. Когда я покинул отчий дом, то остался в одиночестве, предоставленный самому себе. Но впервые за долгое время я был свободен от оков. Я смог найти себя и занять свое место в этом жестоком и беспощадном мире.

– Твоя фамилия не Винчестер? – слова Лукаса вызвали у меня образ знаменитых во всем мире охотников на нечисть. – У тебя нет младшего брата по имени Сэм?

– Есть, и моего брата зовут иным именем, – темные глаза мужчины сверкнули. – Но мы давно не имеем контакта друг с другом. Этот фанатичный недоумок покорен отцу и слепо следует за ним.

– Твоя семья знает, чем ты занимаешься на самом деле?

– Знает, но не всё. Я не общаюсь с семьей, и у меня ее давно уже нет. Я одиночка.

– Печальный удел охотников, – вновь в памяти возник образ сериальных братьев Винчестеров. – Хотя даже в твоем статусе можно обрести счастье и семью.

– Поверь, в моем положении это невозможно. И я не стремлюсь к подобным вещам.

– Лукас, я предполагаю, что жизнь охотника не сахар и не позволяет тебе доверять людям. Но я могу заверить, что мне можно верить. Поэтому я попрошу тебя помочь мне найти этих тварей и доказать обществу, что нечисть существует.

– Зачем тебе это? Люди невосприимчивы к таким вещам, и подобная информация повергнет мир в хаос.

– В хаос этот мир повергли все дьявольские отродья, что убивают невинных сотнями, – перед глазами встал образ безжизненного тела матери и вид ее крови на снегу. – Лукас, прошу тебя, помоги мне. Ты моя последняя и единственная надежда найти справедливость и доказать свою правоту. Отец большую часть жизни считает меня сумасшедшим и травмированным ребенком. Но я знаю, что всё было наяву. Это чудовище убило маму на моих глазах.

– Вот значит как. Ты одержима местью за смерть матери, – Лукас усмехнулся. – Теперь твои мотивы оправданы и ясны. Но хочешь, дам один совет.

– Совет? Какой?

– Не ищи справедливости там, где ее нет, и не ищи утешения в мести. Она не даст тебе покоя и не подарит освобождения от тьмы в душе. Месть завладеет тобой и заставит душу покориться ее воле.

– Ты бредишь. Я не одержима местью. Мне необходимо найти доказательство своей правоты и обезопасить мир от угроз со стороны сверхъестественной нечисти.

– Обманывать самого себя – не самый умный поступок, – мужчина протянул руку к стакану и осушил его содержимое. – Но довольно философии на сегодня. Нам стоит вернуться к нашему соглашению.

– Согласна, – я тоже не смогла удержаться от очередной порции крепленого напитка. – Скажи, что мы будем делать дальше? С чего мы начнем наши поиски?

– По правде говоря, я сейчас нахожусь в своеобразном отпуске и не имею доступа ко всем своим ресурсам, что сильно осложнило мне жизнь.

– В отпуске? Это как?

– Мне пришлось взять перерыв и отправиться на временный покой. Но твое появление на моем пути помогло мне найти развлечение на ближайшее время.

– Развлечение? Для тебя поиски убийцы и кровожадных тварей – это развлечение?

– Конечно. Я вижу этих убийц каждый день своей жизни. Для меня это рядовые и рутинные будни.

– Ты самый странный человек из всех, кого я встречала. Но тот факт, что ты всё же человек, не может не обрадовать меня.

– Дэйанира, как…

– Дейра. Я попрошу не использовать мое полное имя. Я Дейра. Запомни это.

– Я запомню. Дейра.

– Мы с тобой стали официальными напарниками. До того момента, пока мы не найдем настоящего убийцу Виктора, я не отпущу тебя ни на шаг. Ты везде следуешь за мной и находишься под моим контролем. Понял?

– Контролем? – впервые за весь происходящий разговор Лукас позволил себе засмеяться. – Это забавно. Посмотрим, что из этого выйдет.

– Я предупредила. Любой акт неповиновения с твоей стороны и нарушения наших обязательств будет расценен как акт предательства и разрыва нашей сделки.

– Справедливо, – Лукас протянул в мою сторону ладонь. – Скрепим наше соглашение должным образом. По рукам?

– По рукам.

Моя рука коснулась протянутой ладони. Это прикосновение обожгло мою руку и вызвало дрожь по всему телу. Я не знаю, с чем это было связано, но мне казалось, что наша сделка не была пустым разговором. В ней было нечто необъяснимое, что гарантировало выполнение обязательств с обеих сторон соглашения.

Лукас улыбался широкой и довольной улыбкой. Его губы имели пугающий вид. Несмотря на тишину, я услышала тихий шепот.

– Один-ноль, Бог обмана. Я выигрываю.

«Он, конечно, не совсем в своем уме. Но чему тут удивляться? Ведь этот мужчина занимается охотой на сверхъестественных существ и видел много странного в своей жизни. Неудивительно, что у него немного помутился рассудок. Но Лукас появился в моей жизни не просто так. Я молилась высшим силам, чтобы они дали мне шанс доказать свою правоту, и вот он – этот шанс. Если ты меня слышишь, Господь, то я благодарю тебя за это».

События прошедшего дня вызвали у меня сильную усталость. Веки слипались, а мысли путались. В душе был страх ночевать в одном помещении с незнакомцем. Но в очередной раз интуиция подсказала мне, что он не представляет опасности. «Познакомься с ним поближе. Этот человек может дать тебе ответы на все вопросы. Найди подход к нему и раскрой все его секреты. Ты же журналист и должна добиваться правды любой ценой».

Я предложила гостю разместиться на диване в гостиной. Без лишних споров Лукас принял мое предложение, продолжая скрывать свои эмоции. Осмотрев мужчину и его одежду, я предложила Лукасу принять душ и переодеться. В моем гардеробе была часть вещей Барри, которые, по всем показателям, могли подойти моему гостю. На лице Лукаса отразилось легкое недоверие, но он последовал моему совету.