– Да-а-а, – хищно протянул супруг. Затем перевёл взгляд на её заплаканные глаза: – Ты же в год лунного феникса родилась?

От этого вопроса Айлин даже перестала шмыгать носом, но какое-то недоброе предчувствие закралось в сердце.

– Да.

– Отли-и-ично.

Глаза Ульфара загорелись. Потирая руки, он развернулся и направился к софе. Снова выпил чашу вина.

– Это просто чудесно, – бормотал он.

Ничего не понимающая Айлин, быстро прикрылась истерзанными лоскутами, что остались от платья.

– Что… что ты задумал?

– Хочешь получить развод? Откажусь от тебя, – метнул он огненный взгляд на неё.

Айлин не верила своим ушам. Это не могло быть правдой. Здесь какой-то подвох. Но на всякий случай кивнула, чем вызвала довольную улыбку супруга. Это насторожило ещё сильнее.

– Тогда есть у меня одно условие.

Он быстро подошёл к столу, что-то написал, поставил печать. Перевернул листок и медленно направился к ней.

– Это… твоя свобода. Я человек честный.

Айлин протянула руку, чтобы взять заветную бумажку. Разум отказывался верить, что свобода близка. Её больше не тронут. Счастье… на расстояние вытянутой руки.

Но как только пальцы коснулись бумаги, Ульфар дёрнул её за себя и поцокал языком. Подошёл ближе, обдав запахом пота и вина.

– Пойдёшь к принцам и проведёшь с ними ночь. За те деньги, что получишь, отдам тебе эту бумажку.

Айлин как громом прибило. Она отшатнулась и замотала головой.

– Нет-нет. Не пойду.

Тогда Ульфар притянул её и начал спешно расстёгивать штаны.

– Ну как знаешь, – закряхтел он. – Выбор простой. Одна ночь с братьями или все ночи со мной.

Мужские мерзкие руки снова откинули её ладони, что закрывали грудь, притянули к телу. Он жадно впился своими мокрыми губами, язык ворвался внутрь и стало тошно до ужаса. Его пальцы грубо натирали и сжимали груди. А у бедра уже чувствовалась напряжённая плоть.

Подкатывала тошнота.

– Нет-нет. Я согласна! – кое-как отстранившись, выкрикнула Айлин и мужчина замер.

В горле стоял ком, но она проглотила его. Хотелось пообещать всё что угодно, лишь бы не видеть Ульфара каждый день.

Супруг довольно улыбнулся, запрятал в штаны уже вставший член и похлопал её по щеке.

– Умная девка! А я… другую себе найду. – Он неприятно шмыгнул носом. – Женщин много, а вот заработать на них можно не каждому.

Он поднял листок. Не оборачиваясь, потряс им и вышел из комнаты.

Айлин осталась одна. Ощущение его рук ещё жгло кожу. Прерывистый вздох не помог освободиться от накатывающих слёз. Она хотела успокоиться, но не могла. Солёные ручейки бежали по лицу, разъедая щёки.

– Ничего-ничего… Всего лишь одна ночь… И я свободна, – всхлипывала Айлин. – Это небольшая цена.

После «хождения в народ» прошло несколько дней, Эйрдан занимался делами королевства, но мысли постоянно возвращались к девушке. Айлин не выходила из головы. Его тянуло к ней. Если бы не её слова про принцев, то он бы забрал девушку во дворец. Но в тот момент взбесился, а после порывался вернуться. Но что-то постоянно останавливало.

По его приказу её мужа держали в темнице, и Эйрдан даже раздумывал, а не подстроить ли несчастный случай? Но зачем? Это же не его женщина. На неё собрали данные, он теперь знал всё об Айлин. И ещё больше хотел ею обладать. Эта необъяснимая страсть вызывала смятение. Он и рассказы о ней собрал, чтобы узнать не околдовала ли. Может, это какой-то план или заговор против короны?

Раздался стук в дверь, слуга принёс новые донесения про Айлин. Быстро пробежал глазами по записям: сведения от соседей о том, что всё время отсутствия мужа, девушку посещали различные мужчины.

Эйрдан скривился, запустил пальцы в волосы, дёргая себя за светлые пряди. Почему она оказалась такой… Даже хуже, чем эти девицы, которые ради денег соглашаются на ночь с принцами.

Скомкал и кинул бумаги в камин, туда же отправил все упоминания о ней. Огонь быстро уничтожил богатое подношение.

Надо забыться, заменить образ Айлин другим, справиться с наваждением. Сегодня утром отпустили этого борова, её мужа, ну и пусть. Ничего больше делать не будет для девушки и так сильно помог.

Устало прикрыл веки и сразу возникло видение: золото светлых волос, глаза цвета полевых незабудок, алые манящие губы. Даже запах представил, дракон внутри зашевелился, рыкнул. Чешуйки появились на руках, скорее всего, если посмотреться в зеркало, то увидит вытянувшийся зрачок. Такая реакция на малознакомую девушку откровенно пугала. На него не было похоже, несвойственное спокойному Эйрдану поведение. Все страсти и эмоции больше подходили Тарглану.

– Надо сходить к магам и взять противоядие от этой одержимости.

– Ты говоришь сам с собой, брат?

Лёгок на помине.

Тар зашёл в кабинет, пружинистой походкой молодого тигра, прошёл через комнату и завалился на диван.

– Эйр, ты совсем ослабел головой от работы.

– Если бы тоже занимался делами королевства, то мне бы облегчил жизнь.

– Я и занимаюсь. Только в своей части. Совет, министры и бумажки – не для меня.

– А для меня в самый раз?!

– Да, короли всегда делят обязанности. Скучные – твои. А войну оставь мне. Ещё и девочек тоже я подбираю, – ухмыльнулся Тарглан.

– Нашёл ещё одну?

– Да, уже подписала согласие. Тебе понравится: светлые волосы, пышная грудь.

Перед внутренним взором опять появилась Айлин. Отогнал образ. Отвлечётся сегодня и забудет жену торговца.

– Тар, а ты когда-нибудь влюблялся?

– Каждую ночь и в каждую девушку. Они все прекрасные, когда стонут подо мной.

– Но утром любовь проходит?

– Да. Без следа.

Тар налил себе вина и протянул ноги к камину.

Они ещё некоторое время разговаривали, строили планы на покорение королевства Гаргот. Но всё упиралась в печать четырёх ветров и обнаружение избранной. Без драконьих ипостасей в этой войне им не победить.

Вечером после купальни, Эйрдан зашёл в священный зал, Тарглан уже был здесь. Развалился на кровати.

– Я подготовил эликсир. Девчонка боится.

– Вот зачем всё это, – поморщился Эйр.

Такой разговор повторялся из раза в раз. Но он сам прекрасно знал ответ, просто продемонстрировать своё недовольство ситуацией тоже любил.

Брат понимающе ухмыльнулся, сценарий почти всегда был один: Эйр нехотя брал девушку, а потом подключался Тар. Вдвоём доводили красавицу до оргазма и удостоверившись, что символы не загорелись, Эйрдан уходил. Но иногда мог задержаться или вернуться.

Эйр скинул халат на софу и остался в одним мягких штанах.

Скрипнула дверь, евнух завёл в зал красивую девушку. Повязка закрывала её глаза, принцы когда-то давно решили, что не хотят, чтобы гостьи смотрели на них, да и так легче сохранять скрытность.

Тар присвистнул. Встал с кровати и пошёл к столу за эликсиром.

Эйрдан обернулся и остолбенел.

Перед ним стояла Айлин. Она была обнажена, только светлые пряди лежали на груди и прикрывали тёмные бусины сосков. От напряжения сжала кулачки до побелевших костяшек и кусала пухлые губы. От этого выглядела ещё более возбуждающей. Её готовили к этой ночи, натёрли ароматными маслами, но Эйр даже сквозь них слышал её запах.

Тар с бокалом прошёл мимо, обнял девушку за тонкую талию и поднёс эликсир к её губам:

– Сейчас мы тебя расслабим, красотка.

– Стой! – рявкнул Эйрдан, через секунду оказался рядом и не дал Айлин сделать глоток. – Мне надо с ней поговорить.

Девушка вздрогнула, видимо, она узнала его голос. Она оттолкнула Тарглана и сделала шаг назад. Повязка мешала, но снимать её она боялась.

– Что же тебя привело в логово мерзких принцев, Айлин?

– Простите, господин. Я не знала кто вы.

– Ты не ответила на вопрос.

– Эйр, зачем пугаешь нашу гостью. Давай, сначала сделаем то, ради чего мы все собрались. А потом можешь допрашивать эту малышку с пристрастием.