Однако, я примерно представлял, что можно сделать.

И это было не так уж невозможно, как могло показаться.

Да, придётся как следует поработать. А Святославу — многое вытерпеть. Но, грубо говоря, всё сводилось к восстановлению его энергетической системы.

Для начала следовало восстановить энергоканалы, которые ещё были. Затем вырастить новые там, где их уже не было.

После этого залечить мана-ядра и соединить их со всеми энергоканалами. И перезагрузить энергосистему, постоянно подкармливая её всякими полезностями.

И тогда он сможет восстановиться. Потому что уже ничего не помешает целителям взяться за все остальные его травмы и, в теории, вылечить их всё.

Да что там… в перспективе он даже Даром мог пользоваться. Потому что пусть его энергосистема и была порвана в клочья, стихию он всё же пробудил. Пусть в самой зачаточной, слабой форме. Настолько слабой, что я обнаружил её только закопавшись глубоко в его мана-ядра. Стихия у него, кстати, металл.

Хоть не тьма. Уже хорошо!

Когда я рассказал обо всём Яровым, они мне не поверили. Ни Святослав. Ни Ратибор. Не поверили именно в том, что всё это можно полностью восстановить.

Потому что официальной версией магической науки этого мира было то, что энергоканалы невозможно отрастить с нуля.

На что я только хмыкнул. И велел им просто выделить мне всё необходимое и оценить результат.

— Хуже всё равно не будет, — невесело усмехнулся Святослав, сидя на диване. Виолетта, стоявшая позади, положила руку ему на плечо. А он накрыл её своей.

Между ними наверняка что-то было.

Кстати, половая функция Святослава должна была работать нормально.

Впрочем, это уже не моё дело.

— Я так понимаю, что если я спрошу, откуда ты всё это знаешь, ты мне не ответишь? — хмуро посмотрел на меня Ратибор.

— Он в книгах вычитал, — уже повеселее хохотнул Святослав и посмотрел на меня. — Ты ведь все свои загадки так объясняешь?

Я лишь чуть улыбнулся и пожал плечами.

После этого я продемонстрировал Яровым пока небольшую новую партию хлопушек. И тут же предложил им дополнительно поучаствовать в расширении производства.

То есть, намекнул, что они могут поставить моему роду оборудование для возведения лесопилок и постройки мастерских, где будут собирать хлопушки. А заодно, собирался заключить с ними контракт на направление ко мне рабочей силы. Для тех же лесопилок.

Потому что непосредственно к производству хлопушек никого из других кланов я допускать не собирался. Пусть Яровые и были союзниками.

Разумеется, не за бесплатно. Я предложил за весь масштаб работ сто тысяч золотых рублей. Включая стоимость материалов, ускоренное строительство и производственные артефакты.

Сумма была, скорее, символическая. Отчего у хозяйственников Яровых чуть лица не побагровели от гнева.

Только строгий приказ Святослава держать себя в руках, угомонил их. На моё предложение он согласился. Потому что был воодушевлён возможностью исцелиться. Думаю, за неё он бы и весь свой клан продал.

Но вот Ратибор хмурился. Перед отъездом он даже вывел меня на сокровенный разговор.

Была уже почти ночь. Так что мы вышли в сторону от особняка, к кустам, у которых громко стрекотали сверчки.

— Руслан, дай слово, что ты не солгал! — требовательно посмотрел Ратибор на меня. — Ты действительно можешь вылечить Святослава?

— Да, — совершенно спокойно сказал я.

Он хмурился, испытывающе смотря на меня. Но я говорил истину. И он это почувствовал. А затем задумчиво осмотрел Северный Предел. В окнах домов уже горели огни.

— Ты превратишь эту деревню в одну большую мастерскую… — сказал он. — Широко метишь, как я погляжу.

— Пока только прицеливаюсь. Предстоит очень много работы.

— Не думай, что князь Евгений оставит это без внимания. Ему сейчас не нужно, чтобы баланс сил в Сибири смещался в сторону такого непонятного субъекта, как ты.

— Понимаю. Но дружить со мной ему будет полезнее.

— Главное, чтобы он сам это понимал, — он задумчиво пригладил подбородок. — Дубровский не прекращает своих попыток получить согласие на брак с Лизой. Может, ты всё же подумаешь над предложением Святослава? У неё сильный Дар. Значит и детей она родит одарённых, особенно от тебя.

— Воздержусь. Одной выгодой брак не закрепить.

— Ты что, романтик? — удивился он.

— Скорее, предпочитаю искренность.

Он хмыкнул.

— В этом мы с тобой похожи.

Послышались спешные шаги. Со стороны особняка бежал взволнованный Яшка. Он глянул на Ратибора, потом на меня и сказал:

— Охо! Молодой господин, можно Вас⁈ Срочно! — голос нервный.

— Что-то случилось? — нахмурился я.

— Да, — он стрельнул глазами в Ратибора. — По хозяйству.

— Я, пожалуй, пойду, — произнёс Ратибор. — Дело неотложное, как посмотрю. Я передам Святославу слова прощания от тебя.

— Да, благодарю, Ратибор, — кивнул я. Мы быстро пожали руки и разошлись.

Ратибор к Святославу и его свите, которые уже собирались уезжать.

А я в особняк, быстро за Яшкой.

— Что случилось? — на ходу спросил я.

— В Загранье, молодой господин! Ваша сильфа отправилась туда, на плановую проверку. Как вы и велели — вечером, — я кивнул, действительно, Иоланне это было делать проще всех и незаметно. — Там проблемы!

Я обогнал Яшку и рванул в подвал на всех порах.

И на повороте сбил с ног Мирославу, которая возвращалась с плановой уборки.

— Оа-ай! — чуть вскрикнула она, когда я резко подхватил её у самого пола. Пунцовая. Удивлённая. И затем аккуратно отставленная в сторону. У неё был недоумённый вид.

Ожидала продолжения? Не сейчас. Хотя весь день маячила перед глазами, щеголяя прелестями. Та ещё лиса.

Меньше чем через минуту я зашёл в портал в Загранье. Яшка же получил приказ закрыть проход, а потом вернуться с Ардамуном. Он мог мне сейчас пригодиться!

И да…

В Мире-Саду были проблемы.

Вокруг домика Лили и Урюка находились гости.

Мелкие. Бородатые. И очень-очень злые.

Гномы.

Закованные в броню из кристалла, с нанесёнными на её поверхность магическими рунами. И с точно такими же кристаллическими секирами и молотами.

Опасный материал для оружия и доспехов. Редко кто осмеливался использовать кристалл. Потому что одна толковая техника по высвобождению энергии и всё — боец зажарится в высвободившейся мане кристалла собственного доспеха.

Так что такое снаряжение требовало особенных защитных печатей или формул, которые бы предохраняли кристаллы от высвобождения маны. Это было ещё критичнее, чем с обычными артефактами.

Но гномы, вместо свойственных людям магических печатей, использовали руны. Шифровали ими техники защиты.

И если кристаллическое оружие было правильно сделано. Со всеми нюансами. То тогда оно было поистине страшным оружием.

Потому что никакая сталь, даже с артефактными усилителями, не выдерживала столкновения с правильно обработанным кристаллом. Доспехи проплавлялись насквозь или пробивались мана-импульсом, а клинки разлетались после нескольких ударов.

Так что эти двенадцать коренастых бородатых парней сейчас представляли нехилую угрозу. Причём даже для меня. Относительную, конечно. Но если у них есть какой-нибудь пространственный якорь, то…

Кстати.

А останавливал ли пространственный якорь «Северный Ход»? Этого я как-то не проверял.

Но сейчас проверять совсем не хотелось.

Потому что обстановке добавляли напряжения несколько десятков шершней, зависших в воздухе и готовых к атаке. Но пока они выжидали.

Понимали, что против закованных в кристалл гномов, у них не было никаких шансов.

— Что здесь происходит? — громко, во всеуслышанье, спросил я.

Лидер гномьей дюжины — гном с завитыми в две косички бородой — резко обернулся. Тут я увидел, что с его внешностью что-то было не так.

Кожа серая. Борода выглядела сухой и какой-то не по гномьи редкой. И так у всех гномов.