Звякнул сигнал. Инга успела отпрыгнуть от Романовского за мгновение до того, как открылась дверь, и впустила пару девушек. Те поздоровались с Валерием, пристально глянули на неё, но тут же отвернулись, будто говоря “не наше это дело, ходят тут всякие”.

А девушки были красивые. В дорогой офисное одежде, с ухоженными, блестящими в свете ламп длинными волосами. Инга хоть и была от природы привлекательной, выглядела по сравнению с ними гадким утенком.

– Простите, – шепнула Инга.

– Всё в порядке. Сейчас у вас собеседование, соберитесь.

Об этом она уже догадалась, не зря же Валерий просил её резюме. Но колени все равно предательски дрожали, когда они вошли в пустую переговорную. Он откатил стул, предлагая ей присесть.

Инга послушно села и начала испуганно озираться. Да, в таких местах ей еще не доводилось бывать. Около года назад она стала менеджером по продажам, но в совсем маленьком агентстве, клиенты которого тоже были маленькие и простенькие. Сейчас же она будто перенеслась из одного мира в другой.

Здесь пахло дорогой полиролью, средством для мытья пола и немного печеньем. В огромные окна с видом на проспект лился яркий солнечный свет, оставляя на полу вытянутые тени от мягких стульев, длинного узкого стола и опущенных на треть жалюзи.

– Валерий Федорович, вы уверены, что меня возьмут? Хотя бы расскажите, что за вакансия, кто будет меня собеседовать.

Колени дрожали, предвкушая встречу с каким-нибудь серьезным, строгим бизнесменом. Пока её колотило, Романовский обошел стол и уселся напротив.

– Вас буду собеседовать я. В одном из отделов в моем прямом подчинении есть вакансия специалиста по договорной работе. Думаю, вы вполне можете ей соответствовать. Судя по резюме, у вас уже есть неплохой опыт. И рекомендации вам дали прекрасные. Ваша специальность, бухгалтерский учет, будет неплохим подспорьем. Отработаете год, наберетесь опыта и перейдете в другой отдел. Так что, готовы пообщаться?

Она была готова не только пообщаться, а рискнуть здоровьем и перелезть через стол, чтобы обнять его еще раз. Весь день показался ей сном. И краткое собеседование, и экскурсия по офису. Очнулась она только тогда, когда покинула здание Креспо, чтобы отправиться в приют к брату.

Грустно глянула на двери, за которыми остался её “добрый волшебник”, как она мысленно прозвала Валерия Романовского. А кто он еще? Появился, встряхнул и помог найти выход. Да, дело небыстрое, ей придется много работать, чтобы вернуть брата домой, но она не сломается. Она станет лучшей во всем, что от нее потребуют.

***

До приюта, куда определили брата, пришлось добираться больше часа. Сначала на электричке, а потом еще пятнадцать минут на автобусе. Ей повезло, она успела на последний в ту сторону, иначе пришлось бы ловить попутку.

И вот, за полчаса до конца времени посещений, она вошла в аккуратное трехэтажное здание из светлого кирпича и поняла, что-то здесь не так.

Это место больше походило на загородный лагерь, чем на приют для сирот. На улице игровые и спортивные площадки, дорожки вымощены брусчаткой, вокруг цветы и аккуратно подстриженные кусты.

Внутри здания было чисто, приятно пахло, а узкая ковровая дорожка была такой чистой, что захотелось разуться у порога. Инга такого не ожидала и все поняла, только когда присмотрелась к табличке на двери: “Детский дом №15 финансируется благотворительным фондом “Креспо”.”

Об остальном рассказал брат после того, как они обнялись и немного поплакали в специально выделенной комнате для встреч.

– Здесь не так плохо, протянешь годик?

– Протяну. Там, куда меня вчера привезли, я бы точно не выжил. Это было ужасное место: грязные простыни, продавленные матрасы и в одной комнате сразу по десять человек. А туалет там такое, бвэ, – он картинной изобразил рвотный рефлекс. – И дети не очень, я даже подрался.

Он тряхнул светлой шевелюрой, слишком длинной для воспитанника детского дома, и ткнул пальцем в здоровенный синяк на скуле.

– А потом, – продолжил тараторить брат, – утром приехали какие-то люди, разбудили меня и перевезли сюда. Здесь, конечно, как в лагере. Помнишь, ты когда-то давно ездила? Еще папа тогда был нормальный, а я слишком маленький, чтобы тоже поехать.

– Очень хорошо, что тебе здесь нравится. Если честно, я не знаю сколько на самом деле нужно времени, чтобы вернуть тебя домой. Есть один человек, он очень хороший и он мне помогает.

Костик выпрямился и вдруг стал очень серьезным.

– Я справлюсь. Ты, главное, не сдавайся. Я буду тебя ждать. И не позволяй никому тебя обижать.

– А я постараюсь приезжать, как можно чаще. И еще одно, если увидишь дядю Борю, беги и прячься. Он тот еще говнюк.

– Как скажешь, мой командир.

Уже топая на автобус, Инга достала телефон и написала:

Инга: “Кажется, я никогда не смогу вас отблагодарить. Спасибо”.

Валерий Романовский: “Там он в полной безопасности. Захар Креспо, владелец холдинга, обожает детей и делает все, чтобы они были счастливы. А тебя жду завтра на работу к 8. Без опозданий”

Инга не опоздала. Ни в тот день, ни в последующие. Поначалу ей было сложно и непривычно: новые люди, куча работы, очень строгие боссы. От всех в холдинге Креспо требовали добросовестной, честной и упорной работы. Она не стала исключением.

За год ей удалось прижиться на новом рабочем месте: обрасти знакомствами, зарекомендовать себя и узнать, что Валерий Романовский – кошмарный босс. Во всех подчиненных ему отделах его звали не иначе как “андроид”. Инга даже понимала почему.

С того рокового вечера на мосту она больше не видела в его глазах эмоций. Он не орал, а холодно отчитывал. Он не смеялся над шутками, не пил кофе с коллегами, а просто проходил мимо. Он требовал четкого соблюдения инструкций и беспрекословного подчинения от каждого. Ненавидел опоздания и не принимал никаких отговорок, сразу выговор. Зато мгновенно замечал любую ошибку в цифрах и фактах. Её прямая начальница раз в пару месяцев рыдала после встречи с ним горючими слезами, проклиная на чем свет стоит.

Инга с ним по работе почти не встречалась, не переписывалась, не созванивалась. Просто здоровалась в коридоре. В конце концов, где она, а где финансовый директор? К следующему лету ей даже стало казаться, что сцена на мосту, ночь в кафе и весь следующий день были сном. Счастливым, но давно прошедшим, от которого осталась лишь теплота в душе и светлая благодарность этому человеку.

Забыв обо всем, она упорно шла вперед, к своей цели: получила диплом с отличием, скопила денег на ремонт старенькой квартиры и даже успешно его начала. Еще чуть-чуть, еще немного. Очень поддерживало то, что Костику в приюте нравилось, даже появилась парочка друзей, с которыми они регулярно выкидывали какие-то шалости.

“Дядя Боря” пропал, хотя Инга была на стороже. Старалась не ходить одна ночью, присматривалась к идущим поблизости людям, а несколько месяцев спустя просто устала. Ну сколько можно бояться собственной тени? Так и до шизофрении недолго, а шизофреникам детей под опеку не отдают.

Решила успокоиться и думать, что Бугаев потерял интерес к строптивой девчонке. Мало ли таких как она, да еще и более сговорчивых? Оказалось, что мало.

Прошло чуть меньше года, как ей позвонили с незнакомого номера. Обычно она не брала, но после шести пропущенных все-таки ответила.

– Соскучилась, Инга? Что, нашла богатенького покровителя и решила брата сгноить в приюте? Стал не нужен?

– Что вам нужно?

– Ничего нового. Возможность хорошенько отшлепать тебя по строптивой попке и как следует поиметь. Если хочешь, я заплачу больше, чем твой Романовский. Он хотя бы делает тебе надбавки за допуслуги?

Инга отключила вызов и швырнула телефон на диван, словно в руке вместо телефона оказалась крыса. Впервые за год она вновь чувствовала себя грязной. Всего пара слов, нелепые грязные фантазии старого извращенца и она опять не в своей тарелке.