— Ничего страшного. Занималась на тренажёрах и не рассчитала силу, — нагло соврала, заслужив скептический взгляд.

Может Челси и не поверила, но смолчала, не став лезть с расспросами.

Когда девушка ушла, я задрала рукав водолазки практически до локтя, разглядывая багровеющий синяк на запястье, холодея от ужаса. Знала, что подобное не укроется от пытливого взгляда Ришарда, и ему уже не получится наврать про какой-то тренажёр.

— Чёрт, — вновь выругалась вслух, закусывая губу.

Тут никакая мазь быстро не рассосёт синеву, браслеты и часы не ношу, и будет странно, если вдруг начну носить, пластырем заклеить не вариант, а вот хороший тональник спасёт ситуацию.

Натянув водолазку обратно, накинула пальто, подхватывая вещи и покидая помещение. Написала Челси, что уехала пораньше по семейным обстоятельствам. Приехав в резиденцию, первым делом метнулась в спальню, сбрасывая на комод пальто, тут же роясь в полках около туалетного столика. Чтобы синяк, который всё больше проявлялся, не было видно точно, сначала нанесла плотный консилер, а поверх тональное средство, немного припудривая. Ещё и фиксатор для макияжа нанесла, после скрываясь в ванной, подставляя руку под струю тёплой воды, проверяя, насколько плотная «замазка» получилась.

«Хм…вроде не заметно ничего», — вынесла вердикт, немного выдыхая.

Наконец-то переодевшись в домашнее лёгкое платье с укороченным рукавом, нервно поглядывала на запястье, которое уже начинало побаливать. Видимо, Джеймс не рассчитал силу, что на него совершенно не похоже.

Толком не успела побыть одна, так как вернулся Ришард. На часах едва стукнуло семь часов вечера, а мужчина обычно не возвращался раньше восьми. Впрочем, пересеклась с ним только в столовой. К тому времени Лирссман успел принять душ, отчего на волосах застыли капельки воды, и переоделся в чистые джинсы и белоснежную футболку.

Учитывая, что вчера мы разошлись не в лучших чувствах, а после супруг вовсе куда-то уехал и не давал о себе знать до сей минуты, обстановка стояла угнетающая. Ришард сел на своё место, приступая к ужину, даже не поцеловав меня, как делал прежде. И это…нервировало, хотя и успокаивало. После полученной сегодня информации, совершенно не представляла, как реагировать на мужчину, если честно, мне и видеть его не хотелось. Но…

Невольно бросала косые взгляды исподлобья, желая влезть в голову Лирссман, прочитать мысли, силясь понять, какую игру он ведёт, зачем все эти тайны, и, какую роль «я» играю во всём этом. Я сама пришла за помощью, а такого исхода предвидеть никто не мог, что сразу отметало теорию о каком-то заговоре. Но вначале мужчина не был настроен помогать мне, лишь позже, узнав более подробную информацию о завещании, согласился оказать помощь.

«Что-то в этой истории не клеится. И эта брюнетка мне кого-то напоминает. Хоть бы ещё раз взглянуть на неё …», — размышляла, отпивая горячий чай.

Если это действительно жена Ришарда, то у него должна была быть хоть одна фотография с ней, но нечто подобное может храниться только на его телефоне или планшете, где стоят пароли. Более сумасшедший вариант: спросить у Тайсона. Но, сомневаюсь, что доктор сдаст мне своего брата, скорее скажет Ришарду лучше приглядывать за мной.

Голова опять загудела, и я, отставив чашку чая, поднялась из-за стола, покидая столовую. Никто не остановил меня, ни единого слова не кинул вдогонку, и я ощущала, как между мной и Ришардом выстраивается стена отчуждения, что на меня подействовало болезненно. Не знаю, почему так реагировала, ведь должна была радоваться…

Набросив в прихожей удлинённую парку с мехом и объёмным капюшоном, вышла в сад, прихватывая с собой мягкий стул. Села рядом с розами, пряча руки в карманы парки, задумчиво разглядывая алые бутоны, удивляясь желанию жить и цвести даже в холод, а тонкий слой пушистых хлопьев снега и вовсе придавал цветам искусственный вид.

Холод немного отрезвлял, а свежий воздух благотворно влиял на состояние, уменьшая головную боль. Пару раз тяжело вздохнула, словно и вовсе дышать перестала, проматывая в голове разговор с Томсоном и информацию, что успела прочесть.

То, что бывший парень был тёмной лошадкой — факт, не удивительно, почему Лирссман так интересовался, насколько тесно мы общаемся после расставания. Но супруг мог рассказать мне хоть что-то о Джеймсе, отчего держалась бы от него подальше, но… Естественно, никто ничего мне не сказал и не сделал.

Если Томсон смог нарыть столь ценную и секретную информацию, значит, в системе охраны Ришарда была брешь, или же «крыса». И это пугало больше. Я была уверена, что Лирссман всё контролирует, а сейчас…

«Могут подобраться и ко мне», — осознала, прикрывая на миг глаза.

Теперь я вряд ли буду кому-либо доверять, да и резиденция отца перестала являться столь безопасным местом.

— Чёрт, — ругнулась, с горечью осознавая, что слишком много сегодня произношу подобное.

Мне бы пойти к Лирссман и залепить пощёчину, выплёскивая всё своё негодование и обиду. Было, что предъявить.

«Он обещал защитить, и я верила. А по итогу? Мужчина даже информацию о жене спрятать надёжно не смог».

Скривив губы в неприглядной улыбке, опустила голову, пряча подбородок в ворот парки. Достав одну руку из кармана, нагнулась вперёд, касаясь пальцами бархатного бутона, после спускаясь ниже, проводя ногтем по острию шипа.

«Изящное, но жалящее», — именно так я бы описала свою сделку с Лирссман.

Но даже это оказалось блефом.

Судорожно вдохнув холодный воздух, который обжёг моментально лёгкие, вспомнила одну деталь о жене Ришарда. У неё была сестра…

— Амелия, — выдохнула тихо вслух, замирая.

Нет. Я не верила в такие совпадения. Учитывая, что подруга Лирссман не рассматривала мужчину в качестве сексуального объекта, умалчивала историю их знакомства, то всё становилось более, чем очевидно. Тогда вопрос в другом.

«Зачем девушка подружилась со мной? Сливала информацию обо мне своей сестре? Нет. Ришард бы не допустил этого, не желая, чтобы однажды я узнала правду. Амелию бы ко мне не подпустили».

А следом…

«Все сообщения от анонима… Это может быть жена Лирссман. Ведь не зря я решила в начале, что послания могла отправлять женщина».

Озарённая догадкой, не скажу, что чувствовала себя увереннее, но зато проявлялась ясность.

— Что ты делаешь? — раздалось холодное позади, отчего сильнее прижала к себе руки, словно пытаясь согреться.

— Сижу. Или тебя зрение подводит? — сухо ответила, вновь ощущая укол предательства.

«Но ведь Ришард ничем мне не обязан. Я в самом начале настаивала на фиктивности нашего союза».

— Простудишься. Пошли в дом.

И тут меня накрыло.

Вся эта забота начала ощущаться…искусственной. Меня не воспринимали всерьёз, манипулируя собственной жизнью, твердя о защите, светлом будущем… А по факту, ничего из всего предложенного, Ришард мне давать и не собирался. Я просила немного, в ответ, получив плевок в душу.

— Карэн ты также приказываешь? — холодно спросила, всё смотря равнодушно на розы.

Наступила тишина. Только ветер завывал в темноте. Уличные фонари стояли в отдалении, поэтому мы оказались в относительной темноте, учитывая позднее время. Так себе обстановка, мужчина мог легко избавиться от меня и никто бы не заметил. Но отчего-то мне стало плевать.

Хуже — молчание. Оно медленно убивает, создавая больше напряжения и тайн. Хотелось разобраться хотя бы с частью, пусть после этого меня и пристрелят.

— Кто тебе рассказал? — раздалось спустя минуты тишины довольно-таки…сухое, безразличное.

Радовало, что мужчина не стал ничего отрицать или пытаться придумать оправдание. Впрочем, Лирссман не из тех людей, кто прячет голову в песок.

— Это не важно. Так как? Ответишь на мой вопрос? С ней ты столь же…обходителен, как и со мной? — не удержалась под конец от сарказма, поворачивая голову, чтобы видеть супруга.