В начале 20 в. в России имелось 11 казачьих войск: Донское, Кубанское, Терское, Астраханское, Уральское, Оренбургское, Семиреченское, Сибирское, Забайкальское, Амурское и Уссурийское; кроме того, существовало небольшое количество иркутских и красноярских казаков, из которых в 1917 году образовано Енисейское казачье войско и Якутский казачий полк Министерства внутренних дел. В 1916 г. казачество составляло 4434 тыс. чел. и располагало'63 млн. десятин земли. Служивый состав казачьих войск насчитывал 474 тыс. чел.

В 1 половине 19 века царское правительство осуществило мероприятия по регламентации внутреннего устройства казачьих войск. В 1835 году были изданы положения и штаты Донского казачьего войска, которые закрепили его обособление в замкнутое военное сословие. В 1875 г. и позже эти положения и штаты были распространены на др. казачьи войска. Согласно Положению- 1835 г. все мужское казачье население (с 18 лет) обязано было нести воен. службу 25 лет, являясь со своим обмундированием, снаряжением, холодным оружием и верховой лошадью. Селиться на территории Казачества лицам др. сословий и выходить из казачьего сословия запрещалось. За службу каждому казаку в постоянное пользование выделялись земельные наделы (до 30 десятин). Остальные земли войска составляли запас, который предназначался для удовлетворения потребностей роста населения. Офицеры казачьих войск уравнивались в правах с армейскими, а земли атаманов и старшин, ставших социальной опорой царской власти и получивших еще в начале 19 в. права дворянского сословия, объявлялись потомственной собственностью. Области, населенные казаками, в военном и административном отношении подчинялись с 1815 г. Главному штабу военного министерства, с 1875. Главному управлению казачьих войск, с 1910 г.—казачьему отделу Генерального штаба. Возглавлял войска атаман всех казачьих войск.

С 1827 г. им являлся наследник престола. Во главе каждого войска стоял “наказной” (назначенный) атаман. При атамане имелся войсковой штаб, управлявший делами войска через атаманов отделов или окружных атаманов (в Донском и Амурских войсках)

атаманов, которые избирались на сходах. Войсковой Круг (рада)были отменены.

В ходе барж. Воен. реформ (см. воен. реформы Малютина) казачьи войска были включены в состав губерний и областей, разрешался, хотя и с большим ограничением, прием в казачье сословие и выход из него. Срок военной службы сокращен с 25 до 20 лет. Вводились новые штаты, которые приближали организацию казачьих войск к требованиям буржуазной армии.

По уставу о военной повинности 1874 г. казаки состояли на военной службе с 18 до 38 лет. Первые три года находились в “приготовительном разряде, из них 2 года располагались в станицах, третий—в лагере. За этот срок казаки должны были снарядиться и обучиться военному делу для прохождения строевой службы в войсках. Следующие 12 лет находились в строевом разряде. Первые 4 года несли действительную службу в частях 1-й очереди в районах, предписанных военным ведомством; следующие

4 года состояли в частях 2-й очереди, а затем в войсках 3-й очереди и проживали в станицах. Пребывая в частях 2-й очереди, ежегодно собирались в лагеря, в частях 3-й очереди проходили один лагерный сбор. После строевого разряда переводились в “запасной разряд до 1 года. Срок военной службы казаков был уменьшен с 20 до 18 лет. Казачьи войска обязаны были выставлять определенное количество конных и артиллерийских частей, а также пеших и конных для полицейской службы. Конный полк

имел в своем составе 4—6 сотен, сотня—4 взвода, взвод—2 отделения. В начале 19 в. в военное, а со 2-й половины века и в мирное время войска сводились в бригады (2—3 полка), дивизии, а иногда и в корпуса. Пешие (с 1842 г. пластунские) казачьи части имели батальонную организацию. При необходимости 2—3 батальона сводились в полк. Батальон имел 3—4 сотни, сотня—4 взвода.

Казачья (конная) артиллерия формировалась сначала (конец18 века и 19 век) в конно-артиллерийские роты 12-орудийного состава, затем (с 1834 г.) в артиллерийские батареи 8-орудийного, а с конца 19—начала 20 вв. и 6-орудийного (3 взвода ало 2 орудия).С 1846 г. батареи сводились в артдивизионы и бригады.

Казачьи войска принимали активное участие во всех войнах России 18—20 веков. Иррегулярная казачья конница отличилась в Семилетней войне 1756—( гг., Отечественной войне 1812 г., Крымской войне 1853—56 гг., Русско-турецких войнах 17—19 вв. -и первой мировой войне.

Перед первой мировой войной в казачьих войсках насчитывалось 54 конных полка, 6 пластунских батальонов, 23 батареи,11 отдельных сотен, 4 отдельных конных и пеших дивизиона, императорский конвой. Всего 68,5 тыс. чел.

Во время войны (до 1917 г.) было выставлено 164 конных полка, 54 батареи, 30 пластунских батальонов, 179 отдельных сотен и др. части, общим числом свыше 200 тыс. человек.

…С развитием капитализма в казачьи области проникали товарно-денежные отношения, которые усиливали классовое расслоение Казачества. Внутри Казачества росло число бедняцких хозяйств, возникала революционно настроенная беднота.

…После революции 1905—1907 гг. процесс революционизации ускорился. Первая мировая война, сопровождавшаяся ростом обнищания народных масс, привела к тому, что во время февральской революции казаки перешли на сторону народа.

…Интервенция стран Антанты и резкое обострение классовой борьбы в Советской Республике, вызванное иностранным вмешательством, усилили колебания среднего Казачества и дали возможность зажиточной части и офицерской верхушке свергнуть в 1918—19 гг. Советскую власть на Дону, Кубани, Урале, в Оренбурге и Сибири и создать в этих областях контрреволюционные правительства, возглавляемые атаманами…

В ходе войны, пройдя суровую школу колчаковщины и деникинщины, трудовые массы казачества перешли на сторону Советской власти. Вступив в советские кавалерийские части соединения и объединения, трудовое Казачество вписало героические страницы

в историю борьбы Советской Армии за победу в гражданской войне. В рядах Советской Армии самоотверженно сражались советские кавалерийские части, соединения и объединения под командованием Думенко, Каширина, Миронова, Буденного…

Состоявшийся в феврале—марте 1920 г. 1 Всероссийский съезд трудовых казаков закрепил переход Казачества на сторону Советской власти. Постановлением ВЦИК 1920 г. на казачьи области распространялись действующие в РСФСР общие законоположения о землеустройстве и землепользовании, что положило конец существованию Казачества как особого сословия. 20 апреля 1936 ЦИК СССР отменил существовавшие для казаков ограничения, касающиеся службы в Советской Армии. Перед Великой Отечественной войной были сформированы казачьи кавалерийские дивизии, а в ходе войны (декабрь 1941 г.) и казачьи кавалерийские корпуса, которые наряду с другими кавалерийскими соединениями мужественно сражались с немецко-фашистскими захватчиками. Кавалерийские соединения под командованием генералов П. А. Белова, Л. М. Доватора, Н. Я. Кириченко, И. А. Плиева, А. Г. Селиванова и др. показали в войне высочайшие образцы самоотверженности и героизма.

Исторические предшественники казачества

В местах образования первых казачьих общин, на землях современной России и Украины, человек проживал с древнейших времен. Именно здесь в Косенках найдена стоянка древнего человека, который 20 тысяч лет охотился в долине Дона. Есть основания предполагать, что именно здесь в степях между Волгой и Дунаем человек одомашнил коня. Мы начнем рассказ с более позднего времени, с тех времен, о которых нам сообщают письменные источники, когда в Северном Причерноморье, в Приазовье и на Дону процветали эллинские города –государства полисы.