В 1666 году Конца Света не случилось, но Раскол и все сопутствующие ему страсти на Руси продолжались. Поэтому было решено, что гибель мира откладывается на те 42 месяца, в течение которых, согласно Откровению Иоанна, на земле сохранится власть антихриста. Писатель и этнограф П. И. Мельников[263] в историческом труде «Очерки поповщины» так описывал это время:

«По Апокалипсису же, власть антихриста должна продлиться ни более, ни менее, как два с половиною года[264]. Стало быть, в 1669 году кончина мира неминуемо должна последовать. И вот по Поволжью, где особенно силен был раскол, а также в лесах и пустынях отдаленного севера, собираются люди толпами, постятся, молятся, приносят друг другу покаяния в грехах, приобщаются старинными дарами и, простившись с земным миром, ожидают в страхе и трепете трубы архангела. Одни надевают черные рясы монашества, другие отказываются от пищи и добровольно умирают голодною смертию – “запощеваются”. Исстари было и до сих пор повсеместно сохранилось в русском народе суеверное убеждение, будто кончина мира последует не иначе, как ночью, в самую полночь, или с субботы на воскресенье перед масленицей, – в это воскресенье, в старину, в Москве, в Успенском соборе, совершался даже особый обряд Страшного суда, – или в ночь на Троицын день. Эти ночи в 1669 году старообрядцы нижегородские, а вероятно, и других мест, без сна проводили в лесах и оврагах. Надев чистыя рубахи и саваны, ложились они в заранее приготовленные долбленые гробы и, лежа в них, пели заунывным, протяжным, за душу хватающим напевом:

Другие по чину церковному сами себя отпевали, ежеминутно ожидая, что вот-вот земля потрясется, камни распадутся, солнце и луна померкнут, звезды, как дождь, посыплются на землю, и протекут реки огненныя, и пожрут те реки всю тварь земнородную. Не только излишним, но даже богоборным делом считали заботы о земном. Еще с осени 1668 года забросили поля, не пахали, не засевали, а в 1669 забросили и дома. Голодная скотина, брошенная на произвол судьбы, бродила без пастухов и жалобным мычанием вторила заунывному пению лежавших в гробах хозяев. Ясачная[265] мордва и бортники, а вместе с ними и русские люди, не подвергшиеся влиянию нравственной эпидемии, забирали беспризорный скот и расхищали дочиста покинутые деревни»{1000}.

Но Конец Света, несмотря на все эти ужасы, не наступил. Тогда его снова перенесли. Дело в том, что некоторые старообрядцы считали, что Иисус и родился, и был распят на 8 лет раньше, чем это декларировала официальная Церковь. Соответственно, к дате Распятия (25 год н. э.) прибавляли все то же сакральное число 1666 и получали 1691 год. В 1686 году старообрядческий проповедник Кузьма Косой на реке Медведице[266] пророчествовал казакам, что «житья де нашего только пять лет». А его единоверец Кузьма Сидоров в письме к донским казакам в том же году сообщал: «…Только осталось от сего времени пять лет жития нашего всемирнаго, и в сих пяти летах грядет Господь… с великою славою»{1001}.

Когда же и эти вычисления не сработали, к числу 1669 было решено прибавить 33 – «ибо тридцать три года было земной жизни Спасителя»{1002}. Таким образом, гибель мира назначалась на 1702 год. Антихрист же должен был прийти на три с половиной года раньше, т. е. в 1698–1699 годах. И когда в 1698 году вернувшийся в Россию после долгого отсутствия молодой Петр I казнил участников Стрелецкого мятежа, заставил царевну Софью принять постриг, отправил в монастырь законную жену и самым радикальным образом продолжил свои реформы, раскольники объявили антихристом его. В 1701 году опять появились «гробополагатели», которые в саванах ложились в гробы и отпевали сами себя, ожидая трубного гласа, возвещающего Конец Света.

После смерти Петра вера в то, что он и был антихристом, которого предсказал Иоанн в своем Откровении, не исчезла. В 1742 году в Сибири начинаются волнения – многие отказывались приносить присягу взошедшей на престол Елизавете Петровне как дочери царя-антихриста. В 1785 году в Тобольской консистории рассматривалось дело драгуна Ильи Скворцова, который утверждал, что Петр I «с антихристом родился в один год, день и час и значит – он самой и есть, по рождению коего на западе взошла звезда с хвостом»{1003}.

Ожидали Конец Света и в Америке. В начале XIX века некто Вильям Миллер, не имевший прямого отношения к религии и служивший в разного рода правоохранительных органах, а потом в армии, неожиданно занялся вычислением возможной даты Второго пришествия и заключил, что таковое состоится до 1843 года. Заявление об этом было сделано в 1822 году, время для подготовки и покаяния еще оставалось, и у Миллера появились последователи. Возникло так называемое движение миллеритов. Потом пророк уточнил свои вычисления и объявил, что Христос вернется на землю между 21 марта 1843 и 21 марта 1844 года. Означенный период завершился благополучно, и Миллер перенес дату Конца Света чуть меньше чем на месяц – на 18 апреля 1844 года. Когда же и этот день миновал, он признал ошибочность своих вычислений, но продолжал настаивать на том, что роковой день очень близок. А его последователи предложили собственную дату: 22 октября 1844 года… Несмотря на то что предсказания миллеритов не сбылись, из их движения выросли два крупных религиозных учения: Свидетелей Иеговы и Адвентистов седьмого дня.

Развитие науки и распространение грамотности повлияли на эсхатологические ожидания. Но нельзя сказать, что они их уничтожили, – просто теперь народ ждал козней антихриста с другой стороны, особо опасаясь всего, что могло быть связано с его печатями. В 1884 году в Пензенской губернии крестьяне отказывались прививать оспу, считая прививку печатью антихриста. В 1930-е годы белорусские протестанты агитировали против прививок, уверяя, что «после укола – через 3–10 дней на руке появится звезда». Пятиконечная красная звезда стала многими восприниматься как знак антихриста, после того как она стала символом Красной армии и советской власти.

Многие старообрядцы (да и не только они) издавна считали любую государственную печать печатью антихриста, хотя она и ставилась не на тело, а на относящиеся к человеку бумаги. На этих основаниях они отказывались получать паспорта, виды на жительство и военные билеты.

В Откровении Иоанна сказано, что антихрист наложит ограничения на торговые сделки для всех, кто не будет иметь его печати: «никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание…»{1004} Поэтому с приходом к власти большевиков народ стал волноваться по поводу возможных проблем в магазинах. С началом коллективизации по Советскому Союзу стали ходить такие стихи: