– К нам это! – не дал я ответить Александру, ощущая как чувство опасности постепенно усиливается – К нам. Уж поверь.

– По машинам! – скомандовал Михалыч и первым прыгнул в авто, остальные последовали его примеру.

До засады оставалось ещё около минуты, как впереди раздался первый взрыв, а за ним ещё с десяток, а затем длинные очереди из пулемётов.

– Сейчас ещё и ручными гранатами забросают – отметил Михалыч и впереди раздались звуки множества взрывов.

К сожалению, попавшие в засаду противники оказались не столь беспомощны, как это казалось изначально. Некоторые из них сумели избежать контузии и контратаковали не только огнестрельным оружием, но и мощными заклинаниями. Кроме того, танки, двигающиеся в хвосте колонны, сумели избежать повреждений, и их залп был весьма неприятен.

Не желая попасть под случайный удар, мы остановились в метрах ста от места сражения, взяли оружие и накинув на себя «щиты воли» рванули на помощь к своим. Ошеломлённого противника нужно добивать, пока он не пришёл в себя.

Не прошло и пары секунд, как в высунувшихся противников полетели новые гранаты, а по окнам внедорожников ударили автоматные очереди. Признаюсь, я ожидал того, что танки выдвинутся вперёд и начнут нас подавлять, однако те, к нашему изумлению, резко сдали назад и стали уходить.

– Вторые! Отставить! Не стрелять! – скомандовал Михалыч пятёрке наших егерей с гранатомётами, которые заходили бронированным машинам во фланг – Это обычные вояки из местной бригады. Будет плохо, если мы их перебьём. Бегут, ну и бог с ними!

Спустя некоторое время, когда танки удались на значительное расстояние, мы с оружием наготове стали медленно приближаться к разбитой колонне. Не все автомобили которой, были подбиты. В трёх внедорожниках из повреждений были покорёженные бока и разбитые стёкла.

– Выходите! – скомандовал Бекишев через время, а когда не дождался ответа, добавил – Через десять секунд мы вновь откроем огонь. Десять, девять, восемь…

– Стойте! – прервал мужчину чей-то злой окрик и из ближайшего автомобиля выбрался раненый водитель, а за ним ещё четверо бойцов.

– Только дёрнитесь к оружию и тут же сдохните! – предупредил их Михалыч, после чего перевёл взгляд на остальные внедорожники – А в других авто разве нет никого? Не скромничаете! Выбирайтесь! Семь, шесть, пять…

Продолжение отсчёта напомнило остальным егерям о малом количестве времени, которое им дали и они тоже стали выходить из авто.

– Вы пожалеете! – зло сказал один из мужчин – Чёрным егерям у нас дорога только на смерть!

– Ну так мы вас туда и направим, ублюдки – зло сказал Бекишев, которого данное обвинение взяло за душу – Или ты, умник, считаешь, что мы не знали о вашей цели и просто так выставили засаду? Чего ты примолк сразу? Знаешь ведь, что я прав, поэтому и молчишь.

Пока Михалыч развлекался, я заметил, как один из наших егерей, поднял нескольких раненых бойцов, прятавшихся за горящими машинами и велел им стать в строй. В одном из них я узнал капитана Павлюсона, моего бывшего куратора в центре подготовки.

«Видимо генералу Залесскому надоело ждать, и он решил значительно ускорить поглощение лиги» – подумал я, а Бекишев, тем временем, произнёс.

– Владис Олегович, какая встреча! А что это вы там за автомобилями прячетесь? Не уж-то не желаете показывать лицо?! Выходите. Мы на вас посмотрим. На союзничка, мать твою.

Капитан с окровавленной головой вышел вперёд и Михалыч, отбросив несерьёзный тон, спросил.

– Значит генерал всё же решил от нас избавиться?

– Вы и так это знаете – борясь с тошнотой ответил Павлюсон, а затем криво ухмыльнулся – Убить вас у меня не получилось, но может быть с захватом вашей базы, мы справимся лучше? Как считаешь?

ЭПИЛОГ

В комнате находились трое. Пожилая женщина в дорогом тёмно-зелёном платье, подтянутый мужчина с седыми усами и красивая молодая девушка, которая ходила из стороны в сторону, словно загнанный зверь. Не забывая при этом, с недовольством поглядывать на незнакомца.

Графиня наблюдала за нервничающих внучкой с едва заметной улыбкой, а вот мужчина был спокоен и деловит. Он словно бы читал мысли девушки, которая искренне желала найти причину, которая заставит пожилую родственницу изменить решение.

– Я ещё молода для замужества! – наконец прервала паузу Ольга.

– Молода – согласилась старшая родственница с ехидным прищуром – И это очень хорошо. Раньше начнёте, больше внуков мне наделаете. У тебя сейчас идеальный возраст для этого. Детородный.

Проследив затем, как бабушка улыбается, девушка зло добавила.

– А тебя не смущает, что мы с ним совершенно незнакомы? Ну выйду я за него и что дальше? А вдруг он бить меня будет? Издеваться? Изменять? Превратит мою жизнь в ад? Тебе совсем на меня плевать? А?

Графиня хмыкнула.

– Супружеская жизнь не настолько плоха, как ты себе фантазируешь, а зачастую она ещё и очень приятна.

– Бабушка! – вспыхнула красными щеками Ольга.

– А что бабушка? Я, между прочим, до брака так же как и ты считала. И деда твоего совсем не знала. Боялась, как трусиха. А потом оказалось, что он меня не меньше боится. Всё же это мы его в род брали, а не он меня в свой. У тебя будет аналогичная ситуация.

– Не та же! – вспыхнула Ольга – Сейчас на дворе двадцать первый век, а не шестнадцатый! Сейчас никто как вы замуж не спешит! Все выбирают пару по любви!

– По любви? – резко переспросила девушку графиня – Да что ты такое говоришь?! И кому же такое счастье дано? Назови хоть одну знакомую пару. Да только не тех слабосилков, на которых всем плевать, в том числе собственному род. Давай. Хоть одну пару.

– А хоть бы Милевские! – вскинула голову Ольга.

– Они с детства обручены – отмахнулась графиня – вот и притёрлись друг к другу.

– Тогда Советниковы! Писаники, Радченки и Сазоновы! Или скажешь они тоже слабосилки?! А может рода худого?!

– Подходят – после небольшой паузы согласилась Ульяна Романовна и уточнила – Значит ты считаешь, что они выбрали друг друга по любви? Так что ли?

– Так! – уверенно произнесла Ольга – Они до поступления точно не знали друг друга!

– Возможно ты хотела сказать, что лично они знакомы небыли? Если так, то я соглашусь, но вот не знали ли? Сомневаюсь – ответила бабушка и, не дав внучке сказать и слово, продолжила – Ты не обращала внимания на то, как интересно у них подобрались пары? Если род жениха специализируется на водных заклинаниях, то и род жены, как правило, занимается тем же направлением. В крайнем случае они оперируют родственными силами. Так это? Или скажешь, что я что-то путаю?

На несколько мгновений в комнате повисла пауза, а затем Ольга неуверенно кивнула.

– Получается так.

– А всё потому, дорогая моя, что это неслучайно – тепло посмотрела на внучку графиня – Детей отправляют на обучение в определённый ВУЗ, а перед этим демонстрируют фотографии лиц противоположного пола, на которых им разрешено обращать внимание. Вот так-то.

– Значит поэтому в нашей группе в основном маги воды? – посмотрела девушка на графиню.

– Так – грустно сказала женщина – Я надеялась, что среди учащихся найдётся тот, кто тебя достоин. Однако таких очень мало, и они опасаются брать невесту из нашего рода. Соглашаются лишь те, кому нечего терять, но таких отваживаю я.

Вдруг взгляд графини изменился, став холодным и колючим.

– Я не хочу тебе такой судьбы! Пусть стервятники ищут цель попроще, а не разевают пасть на наследницу рода Хладовых!

– Неужели тебе поступали предложения… – вскинула брови девушка, и графиня согласно кивнула.

– Поступали! Ещё как поступали! Эти ублюдки пытались вывернуть мне руки! Мне! Да только ничего у них не вышло! Я уже даже собиралась найти тебе хорошего мужа за границей и подобрала несколько вариантов, а затем неожиданно мне позвонил Павел Гордеевич.

Тут взгляд Ольги изменился и она поражённо произнесла.