– Говорю! Отставить лишние разговоры! Подготовиться! Выставить «щиты воли»! – командным тоном отозвался я и, напитав тело духовной энергией, добавил – Вперёд!

Не прошло и пары секунд, а я уже оказался в тёплом летнем лесу в тени огромных сосен с толстыми величественными стволами. Прислушавшись к собственным ощущениям и осмотрев пространство вокруг с помощью «глаз волка», никого постороннего поблизости не обнаружил, а вскоре рядом оказались и остальные мои товарищи по звезде.

Без лишних разговоров мы неспеша двинулись вперёд по игольчатому ковру, стараясь обходить множество сухих веток и издавать как можно меньше шума, но не прошло и минуты, как где-то в отдалении раздался весьма громкий волчий вой, а спустя пару секунд к нему присоединилось ещё с десяток или даже больше.

– Мать честная! – передёрнул плечами Александр – Это жутковато!

– Плохо, что звук идёт с разных сторон – заметил Михалыч.

– Собрались! Потом языками почешете! – пресёк разговоры я и внимательно прислушавшись к себе, добавил поверх первого несколько новых слоёв «щита воли».

Пока я готовился и отслеживал обстановку вой прекратился, а до нас стал доноситься треск ломаемых веток и другие звуки мчащихся по лесу монстров.

«Громко, а ведь здесь везде плотный ковёр из игл» – подумал я и произнёс.

– Расходимся и не даём себя растоптать! Щиты наготове, разломную энергию в мышцы и клинки! Скоро первые хозяева разлома будут здесь.

Александр поморщился, полагая, что я вновь произношу очевидные всем вещи, но свой палаш силой накачал.

«Ну вот и хорошо. Пусть лучше злиться на меня, чем размышляет о слишком уж громком приближении монстров».

Вот три первых пепельные твари появились из-за небольшого холма и на мгновение остановились.

«От волков здесь только название, вой и немного похожее строение морды – пронеслось в голове, когда я сравнивал живых противников и их фотографии в учебнике – Это скорее оборотни, застрявшие на середине трансформации».

Пока довольно скалившиеся твари оглядывали нас, звуки приближающихся монстров становились лишь громче, поэтому я решил действовать на опережение и рванул вперёд одновременно с тройкой взвывших в предвкушении противников.

«Молодые, сильные, ловкие, но весьма тупые» – мелькнуло в голове, когда я ушёл от парочки видимых в обычном зрении ударных техник и вогнал клинок в шею самому быстрому и не успевшему ничего понять монстру.

Сабля полыхнула красным и тварь с перебитой гортанью рухнула на землю, заливая ковёр из иголок своей густой кровью.

Следуя дальше, я по инерции крутанулся на месте, и ещё больше ускорившаяся сабля срезала две передние лапы следующего монстра, отчего он взвизгнул и скуля от боли, также покатился по земле.

Третий и самый медлительный монстр попробовал затормозить, но его скорость была слишком высока, так что он стал загребать иголки пытаясь убежать, но успел лишь повернуться спиной и сильный удар сабли перебил ему позвоночник.

Не глядя на результат своих действий, я рванул к следующей появившейся группе пепельных монстров. Недобитков упокоят остальные, а мне нужно сократить количество или ранить ещё здоровых, чтобы это не оказался наш последний поход таким составом в столь высококлассный разлом.

Вновь уйдя от парочки техник, я ударил рванувшую мне навстречу тварь по уху, а затем засиявший красным цветом клинок рубанул взвившегося волка по шее. Тут сработало чувство опасности, и я с помощью техники «шаг» переместился чуть левее, а там, где я только что стоял, с шумом пролетел «воздушный таран».

Второй бросившийся на меня противник оказался гораздо умнее и предпочёл ударить техникой с близкого расстояния. Пришлось тут же броситься к нему и атаковать, пока он вновь не придумал чего-то опасного для меня.

Пока я разбирался с этими волками, соратники сражались с оставшейся парой. Николай серьёзно ранил своего зверя вбок и продолжал наносить множество ударов, а Михалыч как раз вбивал шашку в пасть другой твари. Не в удел оказался лишь Александр, которого зацепило сразу несколько дальнобойных техник.

Несмотря на недалёкий полёт, внешне с ним всё было нормально, поэтому я указал на подранков и недовольно произнёс.

– Не спи! Добивай!

Больше не обращая внимание на происходящее позади, я вновь на полной скорости рванул к следующей пятёрке подбежавших ближе монстров, которые начали бой стандартно, с нескольких дальнобойных техник.

Не желая использовать «шаг» и понапрасну тратить духовную энергию, я с силой оттолкнулся от края ствола сосны, прыгнув вперёд и вверх к следующему дереву, а затем вновь повторил манёвр и приблизился к задравшим головы тварям.

Миновав ещё несколько атакующих техник, я рухнул на спину центральному монстру и ощутив, как взвилось внутри чувство опасности, в последний момент переместился «шагом» во фланг крайней твари. До моего слуха тут же донёсся визг боли волка, в которого прилетело несколько союзных техник от соседних тварей, и одновременно с этим нанёс сильный рубящий удар по позвоночнику выбранной цели.

Монстр рухнул на землю, а клинок, выйдя из тела с неприятным чавканьем, устремился в сторону ближайшей твари, которая прыжком повернулась ко мне. Мгновение и вспыхнувший красным светом кончик клинка, входит точно в приоткрытую пасть.

Однако не успел я даже порадоваться своим успехам, как вновь подала голос интуиция и я взвился высоко вверх, пропуская под собой несколько техник, ударивших в невезучего, ещё недавно центрального волка.

Правда, несмотря на предчувствие одна из атак достала и меня, благо «щит воли» выстоял, а я получил возможность взять на себя новую волну монстров. Они уже успели приблизиться и атаковали меня не только плотными сгустками воздуха, но и мощными передними лапами, пространство вокруг которых мерцало призрачным светом, отбивая всякое желание подставляться под удар.

Рубанув саблей перед собой, я лишил лапы наиболее резвого монстра, «щитом воли» остановил атаку второго, и «шагом» переместился на спину третьему, откуда нанёс отработанный удар по позвоночнику.

Я вновь оказался на земле, по «щиту» пришлось несколько ударов техникой, а в меня летела очередная мощная лапа.

«Почти» – мелькнуло в голове, когда до тела оставался один щит, а сабля рванула к противнику.

Тварь отскочила, уходя от моего удара, однако он вместо конечности пришёлся ей по носу. От визга закрутившегося на месте монстра у меня заложило уши, я ушёл вверх с помощью «шага» и тут же выбрал нового противника, которого также атаковал с фланга. К этому времени мои соратники успели расправиться с несколькими монстрами и добили подранков.

«Ещё одни волки на подходе! – ощутил я чужие взгляды со стороны нашего тыла – И очень плохо, что мои пока что их не видят. Нужно срочно прикрывать».

Пришлось обновлять «щиты воли» и мчаться в сторону обнаруженных волков, откуда по мне вновь ударили дальнобойными техниками.

«Не только группой нападают, так ещё и издали – недовольно подумал я, уходя от атак – не волки, а шакалы какие-то!»

Однако вновь уйти от всего града ударов не удалось, и одна из площадных техник разбила «щиты» и отбросила меня назад. Не успел я встать на ноги, как следом за ней ко мне рванула тройка матёрых тварей с оскаленными клыками, которые даже бросились на меня одновременно.

«Вихри силы» в двух крайних монстров, а затем резкий рывок вниз под третьего и клинок с лёгкостью вспарывает незащищённое брюхо. Вскочив на ноги я ощутил, как чувство опасности вновь бьёт по нервам, однако уйти в «шаг» не успел и огромная туша, пробив щиты, сбила меня с ног своей лапой, горящей призрачным огнём. Упав, я увидел как к моему горлу несётся огромная оскаленная пасть, но мощный «таран силы» отбросил тварь назад и заставил её жалобно заскулить.

«Мощный экземпляр» – подумал я, а кончик сабли уже понёсся в пасть следующему резвому монстру.

Пропустив через клинок «таран», я усилил вокруг щиты и помчался на помощь своим, которые пусть и с трудом, но успешно отбивали атаки сразу шестерых монстров. Неожиданное нападение с тыла и град посыпавшихся ударов смешал тварям все карты…