Вместе, бок о бок, они вышли из дворца в ночь. Дул резкий ветер, а высоко в небе сияла полная луна, которую они так долго ждали. Морозко поднял руку, и по кончикам его пальцев заплясали светло-голубые шары, а затем поднялись, зависнув над ними и освещая окрестности. Адаир летел по бархатному небу, его крылья бились о ветер, а Нука вышел из-за двух деревьев. Все было на своих местах.

— Где бы ты хотела, чтобы я взял твою кровь? — Палец Морозко прошелся по долине ее грудей. — Тебе следовало надеть халат. — Наклонившись вперед, он прошептал ей на ухо, пока его пальцы скользили между ее ног к нежному месту на внутренней стороне бедра. — Я мог бы сделать это прямо здесь.

По ее телу пробежал жар, и она тихонько рассмеялась.

— Тебе обязательно все делать интимно?

— С тобой — да. — Морозко поднял ее руку и поцеловал кончик ее пальца, пока снег поднимался и образовывал кинжал на его ладони. Ледяным лезвием он прижал его к ее плоти, и она резко вдохнула, почувствовав легкое жжение. Он медленно провел языком по крови, и глаза его, закрытые капюшоном, остановились на ней.

— Ты восхитительна. — Морозко по-волчьи ухмыльнулся. — А теперь, где ты хочешь попробовать меня на вкус, птичка?

— Не думаю, что вы хотите знать ответ на этот вопрос в данный момент, Ваше Величество. — Эйра улыбнулась, проведя пальцами по его руке. — Полагаю, пока хватит и этого.

— Не искушай меня, — простонал он. — Нам нужно выполнить задание, но я не против доставить тебе удовольствие прямо здесь.

— Возможно, я позволю тебе после. — Эйра вскинула бровь, забирая у него клинок. Она подумала о романтических историях, которые хранила под кроватью в Винти. Те мужчины поклонялись своим возлюбленным во многих местах и разными способами, и она хотела стать достаточно смелой, чтобы в конце концов попробовать их все с Морозко. Она сосредоточилась, пронзила его палец и взяла его в рот, проводя языком по пальцу, впитывая кровь.

Морозко облизал нижнюю губу, наблюдая за ней. Он повернул ее так, что ее задняя часть оказалась вровень с его грудью.

— А теперь уколи меня еще раз, — мурлыкал он ей на ухо. — Давай творить волшебство вместе.

Они скандировали иностранные слова, а вокруг них пульсировали синие, фиолетовые и зеленые цвета. Вот и все. Это был шанс проверить, сможет ли их сила помочь спасти Фростерию. Одна рука Морозко обхватила ее за талию, а другая поднялась и пронзила лезвием его палец. Капля вытекла, и она перевернула его руку, сжав ее так, что кровь упала на снег.

Тишина окутала их, когда багровый цвет ударился о слоновую кость, но она могла поклясться, что это было самое громкое, что она когда-либо слышала.

Красное перетекло в белое, но как раз в тот момент, когда она решила, что они снова потерпели неудачу, по снегу рассыпался рубин. Под их ногами задрожала земля, и она заскрипела зубами. Морозко потянул их обоих назад, прижимая к себе, словно защищая от неизвестности.

Над ними, высоко в небе, темно-серый цвет полной луны сменился кобальтовым, а воздух наполнился мятным ароматом. Кровь, снег и лед поднимались с земли, сплетаясь и переплетаясь друг с другом, а голубая сверкающая магия объединяла их всех. Перед ними стоял обнаженный ледяной образ с красными венами, слои плоти поднимались от пальцев ног к черепу, покрывая новое творение. Темные волосы каскадом ниспадали до пояса, и взгляд Эйры на мгновение опустился на его пышную длину, а затем снова поднялся.

Мужчина.

Он был высоким, мускулистым, созданным для разрушения, чтобы помочь покончить с подменышами. Бессмертный выглядел как человек, только на голове у него торчали изогнутые обсидиановые рога, устремленные в звездное небо.

А потом он опустился на колени перед Морозко и Эйрой, приложив кулак к груди. Адаир полетел вниз, приземлившись на плечо Эйры, а Нука стояла рядом с Морозко, наблюдая, как поднимаются новые демоны. Одна женщина с глубокими карими глазами, другой мужчина с ярко-синими радужками, зеркально отражающими глаза Морозко, затем все больше и больше поднимались и формировались из снега, все прекрасно вылепленные, подтянутые и сильные.

Когда волшебство было завершено, толпа из ста воинов опустилась на колени. Морозко положил руку на плечо первого мужчины.

— Тебя зовут Энокс. — Затем он коснулся плеч голубоглазого мужчины и кареглазой женщины. — А вы — Коррет и Орна.

Один за другим он называл имена оставшихся новых воинов, а затем сделал шаг назад. Группа морозных демонов вышла из замка, чтобы подготовиться. Мир затих, ожидая, когда Морозко заговорит.

— Мои верные крампи, мои сыновья и дочери, нам предстоит многое обсудить, пока вы готовитесь к выполнению своих задач. Пока что морозные демоны оденут и накормят вас, а затем отведут в ваши новые деревни. Я встречусь с вами завтра.

Крампи поднялись с колен — голубоглазый мужчина, Коррет, прижал кулак к груди, поклонившись Морозко и Эйре, — и морозные демоны повели их по дворцу.

Эйра все еще не могла поверить, что ей предстоит остаться в доме Морозко, стать королевой, помогать в борьбе с подменышами. Раньше она была мастерицей по изготовлению игрушек, чем всегда и занималась.

Она прошептала Морозко, вздохнув с облегчением.

— Ты сделал это.

— Без тебя, моя королева, это было бы невозможно. И я думаю, что обязан тебе своим вторым подарком. — Он выпятил нижнюю губу и изогнул бровь. — Теперь мы следуем за Адаиром.

— Ты тайно сговорился с моим фамильяром? — промурлыкала Эйра, проводя пальцами по мягкому крылу Адаира.

— Да. — Морозко ухмыльнулся, глядя, как Нука встряхивает шерсть и опускается, чтобы король мог сесть. Он взобрался на волка, а затем протянул ей руку. Быстрым движением он поднял ее за собой, и она обхватила его за талию.

— Ты можешь дать мне подсказку?

— Нет, но если ты будешь так обнимать меня, то получишь третий подарок, когда мы прибудем на место.

Они сделали это. Вместе, она и ее морозный король, мужчина, которого она когда-то желала смерти. Но теперь он был больше, чем она могла выразить словами, и до скончания времен они будут сдирать с себя все слои.

КОНЕЦ