— Что ж, последняя попытка на сегодня, — решила для себя, так как время поджимало.

Переместившись неподалёку от нужного места, чуть не провалилась в сугроб, но вовремя отпрыгнула на валун. Местность здесь весьма удачная для пряток, а люди и вовсе редкость. Скалистые горы Колорадо не особо щадили зевак, да и жить здесь решится только смельчак. Точнее, именно в том месте, которое облюбовала Ариэлла.

К слову, небольшой каменный домик издалека выглядел очень даже…живым. В окнах отражались блики огня в камине, и периодически мелькала человеческая тень. Но поражало то, что около дома в радиусе двадцати метров снега не было, только промёрзлая твёрдая земля.

Я наблюдала издалека, ведьма никак не могла почувствовать моё присутствие или увидеть, так как мне пришлось лечь на холодный снег, прячась за деревом. Понимая, что цель найдена, отползла с пригорка, тут же телепортируясь, и практически сразу оказываясь в объятиях Марека.

— Это снег? — спросил он, смахивая что-то с моих плеч.

— Да. Ариэлла забралась в самую задницу, — выдохнула, чувствуя, как прилипший снег быстро тает, пропитывая влагой водолазку.

— А я уже Абигора звать собирался, — раздалось лениво сбоку.

Повернула голову, наблюдая, как Карим задумчиво крутит в руках небольшой золотой кинжал. Конечно, очень сомневаюсь, что он это собрался делать, скорее, таким образом намекал мне, что я не особо торопилась.

Проигнорировав волка, обняла Марека, перемещая его в нужное место. Пока меня не было, ветер успокоился, и было как-то слишком…тихо. Неприятный знак.

— Я за твоим братом. Стой на месте.

Вновь телепортировавшись в Болгарию, хмуро взглянула на старшего Гретосс, который уже стоял посреди кабинета, ожидая своей очереди, всё с тем же золотым клинком.

— Решил прихватить с собой зубачистку? — хмыкнула, подходя ближе.

— Это заговорённый клинок, ведьма. Для тебе подобных — он точно яд.

— Забыл? Я частично демон.

— Точно. А жаль, хотел испробовать на тебе, — оскалился, проводя острием вблизи моего плеча.

Только схватила Карима за руку, дёргая на себя и перемещаясь, а после, с огромным удовольствием выкидывая в сугроб, в котором оборотень исчез с головой.

— Сссссука! — прорычал Альфа, выбираясь на твёрдую поверхность, но я уже стояла рядом с Мареком.

— Как неловко получилось, — невинно хлопнула глазами. — Прости, я только учусь телепортироваться.

Над ухом раздался короткий смешок, Карим метнул разъярённый взгляд на брата, но смолчал, отряхиваясь от снега.

Мы не желали тихо подкрадываться к дому, в этом не было никакого смысла. Да и что-то мне подсказывало, что Ариэлла была готова к чужому присутствию.

— Ты сам за себя, волк, — бросила Кариму, едва мы вступили на промёрзлую землю около дома.

Я понимала, что могу защитить только одного, и логично, что выбрала своего истинного, а на Альфе Болгарии стояла мощная защита, и он сможет сам справиться с натиском верховной ведьмы. Впрочем, все были настолько напряжены, что мои слова развеялись пустым звуком по ветру.

Когда дверь дома распахнулась, замедлила шаг, вскоре и вовсе останавливаясь, призывая это же сделать и оборотней.

Ариэлла выглядела паршиво, полностью приняв свой истинный лик, и от молодой соблазнительной девушки не осталось и следа. Только это всего лишь оболочка. Уверена, она нашла способ прибавить сил.

— Надо же, Левант тебя всё же подлатал, — ядовито выплюнула она, сокращая между нами расстояние на несколько шагов, при этом смотря ехидно на Карима. — А ты постарел, волчонок.

— Ты убила наших родителей, сука! Думала, останешься безнаказанной? — прорычал мужчина, делая шаг вперёд.

— Я убью и тебя, — улыбнулась постаревшая девушка, взмахивая рукой, откидывая в снег Марека.

Даже среагировать не успела, а когда ринулась к оборотню, наткнулась на невидимую преграду, чётко проходящую по контуру между промёрзлой землёй и снегом.

«Так это ловушка», — вынесла вердикт, даже сквозь преграду не чувствуя тепла тела истинного.

— На тебя у меня другие планы, Марек, — изрекла ведьма.

Альфа только бросил убийственный взгляд на бывшую подружку, продолжая держать ладонь на преграде, прямо напротив моих ладоней.

— Я справлюсь, — тихо прошептала, чтобы услышал только истинный.

Мужчина бросил на меня обеспокоенный взгляд, и, когда я разворачивалась от него, вновь ударил по барьеру, что есть сил, но тот даже не дрогнул.

— Ты бы не справилась с Абигором, — ровно произнесла, вставая рядом с Каримом.

— Поверь, даже его можно обезвредить достаточно, чтобы он больше ко мне не совался.

Зацепилась за эти слова, решив позже поискать на этот счёт информацию. Всё же, лишним не будет, хотя калечить древнего предка не планировала.

— Чего ждёшь? Нападай! — раскрыла руки в стороны, тем самым давая ведьме полный карт-бланш.

Но она только противно улыбалась, сверкая чуть заострёнными клыками, а затем и вовсе сделала пару шагов назад, оказываясь на пороге дома. Взмахнув рукой и произнеся незнакомое мне заклинание на древнем языке, девушка вызвала что-то вроде лёгкого землетрясения, а затем в земле начали появляться воронки, из которых полезли…охотники.

«Чёрт!», — ругнулась про себя, хватая Карима за руку, медленно отходя назад.

О подобной магии ни разу не слышала и не читала, и даже не представляла, к каким Богам обращалась Ариэлла за помощью. Это слишком древняя и очень тёмная магия. Скрытая. Оттого и жутко опасная.

— Ты можешь что-то сделать? — нервно спросил Карим.

— Без понятия. Нужно время.

Я не представляла источник данной магии, оттого не знала, что конкретно предпринять. Создала огненный шар, направив в одного из охотников. Мужчина вспыхнул точно спичка, с громким криком рухнув на землю и замолкая. Только вот из той воронки, откуда он появился, вылез новый охотник.

— Придётся их всех перебить, — вынесла вердикт. — Ты слева, я справа.

Гретосс рыкнул, а в следующий момент перекинулся в воздухе, и на землю приземлился большущий чёрный оборотень, словно помесь волка и медведя. Выглядел устрашающе, с разинутой скалящейся пастью и, словно огнём полыхающими глазами.

Волк первый бросился на охотника, я же бросила новый огнённый шар в бегущего ко мне мужчину. И…

Началась кровавая битва.

Постаралась сосредоточиться только на врагах, но, когда они ринулись на меня скопом, было сложно поспевать создавать магические шары на всех. Приходилось параллельно применять боевые техники боя, выученные когда-то давно, и те, которым меня успел обучить Абигор. Во мне словно растворилось всё человеческое, и тьма затопила с головой, направляя своей костлявой рукой, изувечивая каждого, кто нападал на меня. Быстро всё поле пропиталось кровью и запахом смерти. Где-то отдалённо слышались крики Марека, но просто абстрагировалась от них, боясь отвлечься и пропустить удар врага.

Удивляло то, что охотники всё не заканчивались, выползая из новых воронок. Пришло понимание, что это может продолжаться очень долго, а я чувствовала, что сил становится меньше. Был один выход — убить Ариэллу. Только, чем ближе подбиралась к ведьме, тем больше охотников становилось на моём пути и тем отчаяннее они бились. Кто-то наносил мне режущие удары клинками, но раны быстро затягивались, не причиняя боль. Уверена, орудия пропитаны ядовитой магией, но учитывая, что я и так умерла, переродившись то ли в демоницу, то ли оставшись ведьмой, клинки вреда не причиняли, разве что лишали небольшого количества крови.

Вскользь успевала смотреть в сторону Карима. В обличии волка он был беспощаден и ужасен, растерзывая охотников на куски, отчего ошмётки тел заполонили всё поле.

Когда на меня сразу набросилось пять охотников, не успела сориентироваться, только хватая одного прямо перед собой за шею, а другие начали заваливать меня на землю.

«Ну, уж нет!», — разозлилась, вспыхнув в буквальном смысле, опалив огнём сразу всех пятерых.