— Соскучилась? — раздалось равнодушное сбоку, вынуждая меня обернуться.

— Что?

— Ты в картине скоро дыру прожжёшь взглядом, — пояснил, сбрасывая с себя пиджак и грациозно присаживаясь на диван, раскидывая руки по изголовью.

— Твой братец уехал? — лишь холодно спросила, складывая руки на груди и вновь возвращаясь взглядом к картине.

— Да. А что?

— Обычное любопытство, — пожала плечами, отходя к окну и присаживаясь на подоконник, тем самым оказавшись лицом к лицу с Мареком. — Ты обдумал моё вчерашнее предложение?

Оборотень едва заметно напрягся, чуть сузил глаза, а после опустил одну руку на сидение рядом с собой и похлопал ладонью по бархатной обивке.

— Присядь и обсудим, — хрипло произнёс, и я уже понимала, чего он добивается, на что ухмыльнулась, покачав отрицательно головой.

— Неужели у Альфы проблемы со слухом, что собеседника нужно слышать крайне близко? — с издёвкой спросила, видя, как на красивом лице напряглись челюсти.

— Ева сказала, разрыв истинности имеет последствия для тебя.

— А ты так сильно печёшься о моей сохранности?

— Скорее за себя. Как полагаю, пострадаешь не только ты.

— Успокойся, волк, — махнула рукой, перекидывая волосы за спину. — Как уже говорила, я не обычная ведьма, и не верю в подобного рода проклятия. Сама истинность — уже проклятие.

— Неужели никогда не мечтала встретить истинного: того, кто спасёт тебя от толпы взбалмошных ведьм?

— Мечтала когда-то, — задумчиво протянула, вспоминая свои давние грёзы. — Но потом встретила тебя, и эта мечта растворилась.

— Так дело во мне, — глубокомысленно изрёк волк, чуть приподнимая подбородок выше.

— Твоё сердце отдано другой, а быть игроком на полставки меня не устраивает.

— С чего ты вообще решила, что я кого-то люблю? — наиграно усмехнулся мужчина, пытаясь скрыть за непринуждённостью боль.

Но я молчала. Сложно объяснить кому-то, что ты видишь то, что скрыто от посторонних глаз. Сложно раскрыть собственный страх. Хотя, было бы проще спросить обо всём напрямик, но слова бабушки отчётливо звучали в голове.

— Это очевидно, — пожала плечами, вновь скрывая правду.

— Серьёзно? Так поведай мне о своих наблюдениях.

— Знаешь, я мало, что знаю про истинных пар, но уверена, когда данный союз в радость, мужчина уж точно выражать злость по отношению к своей женщине не будет. А ты, не таясь, демонстрировал свою неприязнь ко мне, и дело тут далеко не в моём происхождении.

Спрыгнув с подоконника, начала обходить диван, когда зацепилась взглядом за лежащий на пуфике пиджак, из внутреннего кармана которого выглядывал край фото.

«Самое ценное носишь у сердца, Марек?», — не без злорадства подумала.

— Не каждый согласен с навязанной судьбой, — изрёк волк, при этом без тени злости.

— Твоя единственная навязанная судьба — истинность, а вот у меня наберётся целый список. Но вместо того, чтобы пребывать в бешенстве, я пытаюсь найти выход, к слову, сразу к нескольким проблемам. Не собираешься мне помогать, так хотя бы не мешайся под ногами.

Быстро выйдя из гостиной, устремилась на улицу, куда так и не выходила с самого приезда в этот дом. Стоило распахнуть витражные двери, ведущие на сад позади дома, как в нос ударил запах свежескошенной травы и озона. На небе собирались тёмные тучи, а значит, скоро начнётся дождь.

— Прекрасная погода для ведьмы, — тихо произнесла себе под нос, делая первый шаг, покидая свою клетку.

Сильный ветер взметнул волосы за спиной и приятным теплом обжёг оголённые участки кожи. Я ощутила силу воздуха слишком открыто, а затем и силу земли, стоило босыми ногами вступить на подстриженный газон.

Мои чувства было сложно описать. Казалось, всю жизнь являлась калекой, лишенная зрения, слуха и всех органов чувств. А сейчас мне открылись вся эта красота и тайны мира.

Первая капля дождя коснулась лба, вызывая новый поток эмоций. Я ощутила жизнь в самом её истинном виде, и от переизбытка нахлынувших чувств упала на землю, запрокидывая голову назад и вдыхая кислород полной грудью. Дождь медленно, но усиливался, питая меня своей магией, смывая прежнюю…меня.

«Так вот, что испытывают ведьмы после инициации».

Подобное действительно не описать словами.

— Лилит! — раздался позади требовательный оклик.

Даже не шелохнулась, продолжая упиваться силами природы в их первозданном виде.

— Лилит, — послышалось уже раздражённое и совсем близко, и в следующую секунду плеча коснулась мужская рука.

— Прочь! — зашипела, резко поднимаясь и отбрасывая от себя оборотня на пару метров.

Волк словно дышать перестал, лёжа на земле и приподнимаясь на локтях, рассматривая меня непривычно напуганным и…восторженным взглядом. И вторая эмоция в глазах напрягла. Обычно так смотрят на чудо света, что-то действительно ценное для мира. И опустив взгляд…

Вся моя кожа была увита странными светящимися золотистыми символами, словно их кто-то специально нарисовал. Пребывая в шоке, ибо о подобном никогда не слышала, прикоснулась аккуратно кончиками пальцев к одному из символов на руке, но ничего странного не ощутила.

«Обычно золотом обозначают огонь», — вспомнила уроки бабушки, а затем и то, что один из моих двоюродных братьев в силах управлять огненной стихией.

Прикрыла глаза лишь на секунду, концентрируясь, а открыв, удивилась, лицезрев себя всю в огне. Но пламя не обжигало, а лишь вызывало приятные мурашки по коже, являясь…частью меня.

— Обалдеть, — тихо выдохнула, приподнимая выше руку и рассматривая языки пламени, выглядевшие совершенно натурально.

— Тебе больно? — вклинился настороженный голос Альфы, при этом мужчина сохранял между нами дистанцию, внимательно следя за мной.

— Нет. Это…опьяняюще, — честно ответила, с удивлением отмечая, что одежда не превращается в пепел. — Мне не рассказывали, насколько магия стихий прекрасна.

В следующую секунду я подавила огонь, с сожалением наблюдая, как и символы угасают.

— Почему твоя одежда не сгорела? — удивился Марек, медленно приближаясь ко мне.

— Без понятия.

— Братья не рассказывали тебе про свои силы? — скептически приподнял бровь волк, на удивление общаясь спокойно, не видя во мне врага.

— Рассказывали. Но как-то не успели упомянуть, что стихии поглощали их целиком. Да я и сама о таком впервые слышу.

— Хочешь сказать, что ты уникальна в своём роде?

Только наградила мужчину тяжёлым взглядом, разворачиваясь и уходя под крышу. Да, силы природы опьяняют, но я уже промокла до нитки. Впрочем, Марека, казалось, ничто не волнует, кроме меня, ещё и подошёл непозволительно близко, отчего его запах сандала и мяты забивался в ноздри.

— Послушай, я только знаю, что мои силы отличаются от привычных сил ведьм. Все мои органы чувств более…чувствительны, я вижу тонкий мир без особых усилий. Да я только прошла инициацию! Думаешь, пришла в себя и сразу получила все необходимые знания и инструкцию? — под конец съязвила, всё же заходя в дом и направляясь наверх.

Альфа следовал по пятам, благо, не приближался.

— Может, пригласишь братьев Сайтман, чтобы они тебе помогли? — вдруг прилетело в спину, отчего резко замерла, оборачиваясь боком и рассматривая Марека.

— Хочешь открыть двери своего дома новым ведьмам? — настороженно спросила, потому что слова Гретосс казались мне настоящим бредом.

— Герман и Николас старше тебя, со стихиями на «ты». Если ты общалась с ними, значит, доверяла. Не думаю, что они жаждут твоей смерти. А встречу организую в городе.

— Не боишься, что сбегу?

— Ты могла уйти с Евой, — лишь ответил ровно, огибая меня и устремляясь к своей спальне, куда чуть позже зашла и я.

Всё же все вещи в комнате здешнего хозяина.

Пока Марек находился в душе, я успела избавиться от промокшей насквозь одежды и надеть новое нижнее бельё, уже потянулась к трикотажному платью, как вдруг замерла, цепляясь взглядом за собственную татуировку на спине.