Не удержавшись, громко истерично рассмеялась, а меж тем в комнате уже образовывались вихри из холодных потоков воздуха и пыли. Ветер свирепо завывал, колыша створки окон и вышибая стёкла, по стенам ползли трещины, хрустальная люстра опасливо раскачивалась, казалось, даже пол ходил ходуном, вот только я… Ничего этого не замечала, продолжая пребывать в собственной истерике, и чувствуя странное покалывание во всём теле.

Краем глаза уловила смазанное движение, и выставила руки вперёд, тем самым отправляя воздушный поток перед собой. В тот же момент в стену впечатались сразу три тела Альф, и также резко меня повело куда-то в сторону.

Голова закружилась, а губу обожгла густая влага. Машинально подняла руку к лицу, и спустя секунду с недоумением разглядывала на пальцах кровь, тёкшую из носа. Именно это немного отрезвило меня, но не успела вернуть голову в исходное положение, как мир начал стремительно тускнеть перед глазами, и в одну секунду меня затянуло в непроглядную темноту, где, на удивление, было абсолютно спокойно.

И резко всё изменилось.

Сначала послышался звук дождя, затем кожи коснулся лёгкий тёплый ветерок, а в нос ударил запах свежести и цветущих трав.

Медленно открыла глаза, рассматривая убранство уютного светлого дома с низкими потолками, и приоткрытой створкой деревянного окна. Да, сейчас шёл дождь, но где-то вдали уже выглядывало солнце, и тучи медленно отступали к лесу.

«Знакомое место», — подумала про себя, более детально рассматривая каждую деталь дома, и всё больше удивляясь.

— Невозможно, — прошептала под нос, бросившись к крепкой двери, обшитой кожей.

Выбежав на улицу, запахнула на груди длинную вязаную кофту, возвращаясь под небольшой навес. И только сейчас удосужилась осмотреть себя, подмечая, что тело моё — взрослое, а вот одежда…из далёкого детства. И этот дом…

У Агнесс был дом в глухой деревне под Нижним Новгородом, куда мы приезжали каждое лето, пока мне не исполнилось пятнадцать лет. Бабушка обучала меня таинству ведьм и помогала ориентироваться в растениях, мы вместе собирали травы, делая из них настои и безобидные зелья. И я обожала дождь, грозу, буйство природы именно в этой глуши. Здесь чувствовала единение с миром, и черпала силы.

Оттого и оглядывалась сейчас по сторонам, надеясь отыскать бабушку, и вновь обнять её, попросить совета, но шло время, а я оставалась абсолютно одна.

— Это не воспоминания, — с горечью улыбнулась, запрокидывая голову назад и выходя под дождь.

Ощущения были реальны, и это пугало. Я не имела представления, что делаю здесь и как реагировать. Странно ещё и то, что не помнила, как оказалась здесь и что этому предшествовало.

— Лилит, хвала Богам! — раздалось облегчённое сбоку и я резко развернулась, с удивлением рассматривая лучшую подругу, которой здесь быть никак не могло.

Девушка, словно не замечая моего шока, бросилась ко мне, заключая в крепкие объятия, кладя подбородок на плечо. Обняла Еву машинально и ради любопытства. Но девушка явно была из крови и плоти, и от неё слишком отчётливо ощущалось тепло.

— Ева, — выдохнула в ответ, ощущая отчего-то облегчение. — Что ты здесь делаешь? Это сон?

Брюнетка отстранилась от меня, делая шаг назад, но не отпуская руки. Было некое смятение на её лице, а мне в голову начали лезть не самые лучшие догадки.

— Во-первых, ты должна успокоиться и выслушать меня. После можешь проклясть, закинуть в чёрный список, да что угодно! Но выслушай.

— Ладно, — медленно кивнула, даже волнуясь за подругу, ведь она сильно нервничала.

— Я реальна, и я в твоей голове.

— Что?! — вскрикнула от удивления, дёргая руками.

— Ты обещала сначала выслушать меня, — отдёрнула брюнетка, вынуждая замолчать и сосредоточиться. — Ты должна знать, что я никогда не желала тебе зла, скорее, приглядывала. И да, наше знакомство не было случайным. Я знаю, что ты ведьма, и твоя бабушка древняя верховная ведьма, а твоих родителей убили, что пытались сделать и с тобой, но хвала Богам, Агнесс вовремя подоспела. А ещё я демон, хотя когда-то была человеком.

С каждым произнесённым словом, мои глаза расширялись всё больше и больше. Я была в шоке, отчего не могла реагировать здраво, да даже пошевелиться была не в силах, пялясь на девушку, как на неведомое создание. И не сразу, но начала приглядываться к Еве, как к незнакомке, желая уловить черты демона, ощутить иную ауру, но…всё было, как и прежде.

— Что ты здесь делаешь? Убьёшь меня? — отстранёно спросила, смотря на Еву не моргая.

Брюнетка же от моих слов нахмурилась, дёрнула отрицательно головой и даже…скуксилась, будто я её обидела.

— Хотела бы убить, давно бы это сделала. И сейчас здесь, чтобы спасти тебя, не дать увязнуть на той стороне.

— На той стороне?

— Инициация ведьм не такая уж безболезненная, как об этом говорят. Неужели Агнесс не рассказывала тебе?

— Вскользь, и ни слова о…той стороне.

— Так, — выдохнула Ева, и решительно повела меня в дом, где усадила на стул у окна, и встала напротив, закусив губу.

— Так? — поторопила брюнетку, не зная, чего бояться больше: правду о Еве и её сущности, или недомолвок бабушки.

— Бывают случаи, когда ведьма не справляется с новыми силами, и они поглощают её, не давая пройти процесс инициации, но не убивая в том понимании, как мы привыкли, а перенося на неприглядную сторону, где обитают неприкаянные души.

— Я стану призраком?

— Что? Нет! — фыркнула девушка, изящно тряхнув пышной копной идеально-прямых длинных волос. — Ты не попадёшь в мир живых, не увидишь его и сквозь отражения зеркал. Просто навсегда застрянешь в темноте, где властвует пустота и боль. Поверь, это худшее место, куда можно попасть.

— С чего ты решила, что я могу увязнуть на той стороне?

— Сама подумай. Ведьмы проходят инициацию по достижению двадцати пяти лет, а у тебя этот срок уже давно прошёл. Твоя сила очень древняя и неистовая, она пытается взять верх над тобой, и я здесь, чтобы этого не допустить.

— Зачем? — ровно спросила, чуть склоняя голову на бок. — Зачем тебе спасать меня?

— Ты моя подруга, разве этого мало? — улыбнулась уголком губ, присаживаясь на соседний стул. — И, в каком-то смысле, мы родственники.

— Родственники?

Если думала, что Ева больше ничем не удивит, то сильно ошиблась. К тому же, братья Сайтман искренне заверяли меня, что они мои единственные родственники, ну, и их мать.

— Очень дальние. У нас есть общий предок, и Агнесс знала о моём существовании. Но прошу, давай обсудим это позже. Сейчас важно вернуть тебя в реальность.

Странно, но в этот момент я верила Еве, и испытывала что-то сродни…счастью. Мы сильно сблизились с брюнеткой за пару лет, я заочно воспринимала её за сестру, и даже её демонская сущность и множество тайн, не могли отпугнуть меня. В конце концов, я врала не меньше.

— Что мне делать? — уверено спросила, беря девушку за руки.

Ева мягко улыбнулась, поддаваясь ближе.

— Ты должна вспомнить всё. Всю свою жизнь, даже те моменты, которые старалась забыть. Пропусти через себя боль, впусти её в своё сердце и докажи самой себе, что ты сильна и всё контролируешь. А когда вернёшься в реальность, знай, что я буду рядом.

— А сейчас? В реальности ты рядом с…моим телом, или…

— Я рядом с твоим телом, Лилит. И мне многое есть, что тебе рассказать. Вернись. Хотя бы ко мне.

Лёгкое прикосновение ладони к моей щеке, улыбка на пухлых губах и образ Евы растаял в воздухе, лишая её тепла.

— Ева? — в отчаянии позвала брюнетку, надеясь, что она появится, но ничего не изменилось. — Ладно. Что там нужно? Пройти по задворкам памяти и вывернуть душу наизнанку? — криво улыбнулась, закрывая глаза и вспоминая Агнесс…

И я увидела бабушку.

Она лежала в чёрном лакированном гробу, обитом внутри белоснежным бархатом. В идеальном алом шёлковом платье, с косой белоснежных волос, перекинутой на грудь, и с совершенно умиротворённой улыбкой. Для покойницы слишком живая, и я желала, чтобы она открыла глаза. Но секунды текли, словно часы, и дыра в моей груди разрасталась, превращаясь в агонию, а гроб отчего-то отдалялся. Плеч коснулись чьи-то тёплые руки, но мне было настолько больно, что оставалась безучастна к человеку, утешающему меня.