32 года я говорил с американским и другими народами по телевидению. Это огромная ответственность, если принять во внимание тему моих бесед.

Беседы эти опубликованы, что дало возможность сохранить их в памяти слушателей, и «Столкновение империй», на мой взгляд, является самой значительной из них.

Проще говоря, здесь показан драматический характер великого спора между Христом и сатаной, спора, который с захватывающей дух быстротой движется к развязке. Много сил и энергии потребовалось мне и моим коллегам — составителям данной программы — для того чтобы сделать это убедительно. Надеюсь, что читатели так же, как и телезрители, живо воспримут эти телебеседы., напечатанные на этих страницах.

И, наконец, я с особым чувством выражаю свою признательность Стивену Мозли за участие в подготовке рукописи.

Надеюсь и молюсь, что истины, которые откроются с этих страниц, помогут понять Слово Божье, как единственный путь к выживанию перед лицом приближающегося кризиса.

Дж. Вандеман

Люди говорят на разных языках, но они очень похожи друг на друга: вспышки гнева, ненависть, насилие — и все это нередко во имя религии! Мы проповедуем любовь и взаимопонимание. Мы осуждаем кровопролитие — и этого действительно никто не хочет.

Но почему же тогда так много верующих оказываются втянутыми в кровопролития? Разве религия не призвана к тому, чтобы содействовать примирению? Почему же льется кровь во имя Князя Мира? Во имя Аллаха? Во имя Иеговы?

Что же кроется за этой непрекращающейся, дьявольской борьбой?

1947 год. Сотни тысяч мусульман двигались на север, на свою новую родину, в Пакистан, оставляя в Индии все: землю своих предков, дома, имущество, работу. На этом же пути им встречались бесчисленные толпы беженцев, двигавшихся на юг. Это индусы, оставлявшие все в Пакистане, чтобы жить на своей новой родине — Индии.

Разделение жителей Индии на мусульман и индусов стало причиной возникновения небывалого конфликта и породило веками не затухающую ненависть.

Я был в Индии в том печально знаменитом году и хорошо помню спасающих свою жизнь беженцев. На се—вере движимые жаждой мести мусульмане. составлявшие там большинство, жестоко убивали индусов. На юг же индусы, составлявшие там большинство, безжалостно уничтожали мусульман.

Наверное, самое ужасное кровопролитие было на железных дорогах, где поезда беженцев ждала засада. Были такие дни, когда не было ни одного поезда, который прошел бы без своего страшного груза: раненых и убитых.

Тот, кто пережил весь этот кошмар, никогда не сможет забыть страшного зрелища: когда открывались двери поездов, — прибывающих в Лахор и Амритсар, на платформы потоками лилась кровь».

Резня между мусульманами и индусами достигла такого уровня, что даже солдаты — ветераны войны говорили: «Все это нельзя даже сравнить с жестокостями второй мировой войны».

Как может человек убивать беззащитных? Как могут люди убивать детей на руках матерей? Почему самые страшные преступления совершаются во имя религии? Почему?

Подчас мы, христиане, смотрим свысока, когда так называемые «язычники» уничтожают друг друга, и, возможно, даже испытываем чувство превосходства по отношению к тем нациям, которые совершают такие невероятные жестокости. Однако трагедии, подобные вышеупомянутой, случаются не только на экзотическом Востоке. У нас, на Западе, есть немало трагических событии, свидетельствующих о древней «традиции» кровопролития во имя Бога.

Это случилось в Париже глубокой ночью. 24 августа 1572 года в 1 час. 30 мин. звон с кафедральной колокольни возвестил: смерть гугенотам!

Политика Франции в то время сводилась к лавированию между двумя враждующими государствами: Англией придерживавшейся протестантизма, и католической Испанией. Большинство французов были католиками, и в этой сложной политической ситуации их страх и ненависть по отношению к гугенотам — протестантскому меньшинству — возросли до предела.

Влиятельной католической верхушке удалось убедить французского короля в необходимости уничтожить мятежных протестантов. Но особенно трагичным было то, что многие французы охотно взялись за оружие, чтобы направить его против своих соседей — людей другой веры.

Итак, в ту страшную ночь прозвонил колокол, и христиане с мечами и дубинками бросились на улицы Парижа. Гугенотов — мужчин и женщин, стариков и детей — выволакивали из домов и убивали.

Убийства начались вблизи Лувра, где находился руководитель протестантов, затем продолжались в Вилле, а йотом в университетском квартале. По улицам города текла кровь.

Наутро парижане увидели жуткую картину, заставившую? их содрогнуться. Сена, дивной зеленой лентой рассекающая этот город вечной весны, была наполнена тысячами тел. Вода в реке была красной.

То был день святого Варфоломея» В этот святой день, почитая одного из 12-ти учеников Христа, люди, призывавшие следовать Христу, зверски убивали других, которые тоже верили в Иисуса. Резня продолжалась а в других французских провинциях.

Десятки тысяч гугенотов были безжалостно умерщвлены только потому, что их вера была» признана ложной.

Что это за безумие, толкавшее людей совершать подобное? Зачем? Трудно это понять. Что-то поистине дьявольское произошло в день св. Варфоломея 1572 года. И заметьте: ведь это случилось не в далекой Индии. Это не индусы и мусульмане резали друг друга. Это христиане с сатанинской кровожадностью уничтожали христиан.

И вот что очень тревожит: воинственные крики враждующих по религиозным мотивам слышатся и сегодня по всему миру. Они звучат враждебно и громко: продолжают борьбу протестанты и католики в Северной Ирландии, христиане против мусульман в Ливане, мусульмане-шииты преследуют бахаистов в Иране и т.д.

Убийства во имя Бога. Почему они сотрясают мир? Я отважусь предложить ответ, который кого-то может привести в замешательство. Бесспорно, среди причин этих раздоров есть и политические, и социальные, но мне кажется, следует заглянуть за кулисы происходящего, и тогда нам откроется иная картина. Мы увидим другие более мощные силы, действующие в нашем мире. Для того, чтобы яснее понять происходящую борьбу, необходимо вернуться к истокам первого столкновения.

Это произошло на небесах. Люцифер, сияющий архангел, возгордился и стал роптать, выражая недовольство по поводу славы Божьей. В Библии об этом сказано так: «А говорил в сердце своем: «взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой… взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему» (Исаия. 14:13, 14).

Вместо того, чтобы наслаждаться общением с Богом, Люциферу захотелось соперничать с Ним. Он бросил вызов Божьему правлению. Люцифер-архангел превратился в сатану-обвинителя. Ему удалось увлечь третью часть ангелов в открытое восстание против Божьего правления. Вот что сказано об этом в Откровении:

«И произошла на небе война… И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним» (Откр. 12:7—9).

Война на небе. Звучит почти невероятно, не так ли? Но не спешите. Бог наделил созданные им существа свободным нравственным выбором. Отсюда — вероятность, что кто-то когда-то захочет противостоять Ему. Сатана как раз и бил первым этим «кто-то».

Бог мог сразу же уничтожить этого неблагодарного предателя, который распространял о Нем ложь, сея сомнения относительно Его справедливости и доброты. Но это только породило бы сомнения, недоверие, подозрительность.

Итак, Бог позволил сатане осуществлять свой, так сказать, альтернативный замысел на земле. Он дал сатане возможность доказывать, что в Божьем законе нет нужды, и люди могут быть счастливы и без тесного общения с Творцом. Миру была дана возможность убедиться, какой путь лучше.