– Полицейский ранен, срочно скорую помощь!

Схватив валявшийся рядом пистолет, Николай прицелился и разрядил обойму в сторону человека в красных носках. Тот, успев укрыться за дверью своего авто, отстреливался, потом запрыгнул в машину. Внедорожник взревел и, растолкав автомобили из вереницы ожидавших проверки, выехал на свободную полосу движения и, сбив деревянное заграждение, помчался в сторону области. Ошеломленный Михеев, узнав водителя с прической на бриолине, последовал его примеру: вывернув на своем седане из полицейского оцепления, погнал машину вслед за внедорожником.

Не успел Бессонов что-либо сообразить, как пришлось вновь нырять за полицейский фургон. По левой полосе шоссе, виляя из стороны сторону, скребя по металлическому дорожному отбойнику и безжалостно обдирая легковые машины, неслась груженая фура. Зомбированный водитель многотонного тягача, явно находящийся под психотропным влиянием, руководствуясь лишь инстинктом убийцы, поддал газу и направил свою машину на синий седан. Фура, спровоцировав столкновение, опрокинула автомобиль Михеева и начала тормозить. Огромный прицеп, разворачиваясь поперек дороги, сметал отбойники, дорожные знаки, машины. Синий седан, слетев с шоссе, раз пять перевернулся, пока наконец не лег на крышу и не загорелся. Его водитель самостоятельно покинуть машину уже не мог.

На полицейском фургоне прикатил Бессонов и полицейские. Оценив обстановку, сыщик, рискуя жизнью, бросился вскрывать искореженную дверь внедорожника. Дверь не поддавалась. Кто-то подал монтировку; ею удалось вскрыть автомобиль. Вытащив раненного водителя, Николай оттащил его в сторону и стал настойчиво тормошить:

– Михеев, очнись!! Ты меня слышишь?!

У Бориса из раны на голове текла кровь, рука сломана, из живота торчал кусок пластмассы. «Он не жилец», – подумал сыщик. Раненый издал стон. Приоткрыв глаза, он глухо проговорил:

– Возьми браслет… Прости за Настю… – и умер.

Бессонов, пребывая в шоке из-за потери подозреваемого, личной трагедии, и собственной глупости (интуиция на этот раз подвела), стоял на коленях перед трупом, укоряя себя и свое упрямство. Сняв с руки Михеева золотой створчатый браслет, следователь вложил его в пакет для улик и приступил к обыску погибшего. В одном из карманов обнаружилась записка. Торопливо раскрыв страницу, Николай жадно прочитал текст, написанный рукой Бориса: «Если меня убьют, знайте: это дело рук Велеса. Как я ни старался для него, монстру все мало, он хочет большего, да побыстрее. Человечество обречено, посох возмездия приближает развязку. Предаваясь самообману, я наделал много глупостей. Пришло прозрение: я заблуждался. Раскаиваюсь в своих поступках. До встречи на том свете».

Подошел начальник отдела полиции:

– Николай, – с тревогой спросил он, – ты в порядке?

Бессонов, бросив на него блуждающий взгляд, негромко сказал странную вещь:

– Трагедия смерти – не повод терять надежду что-то изменить в прошлом.

На некотором отдалении от полицейского оцепления его внимание привлекла тощая девица. Ей около тридцати, крашенная черноволосая, с пирсингом и тату, серо-голубыми глазами и черным макияжем вокруг глаз. Сверлящим взглядом она пристально смотрела на следователя. Во всем ее облике было что-то потустороннее, демоническое. Николаю стало не по себе, он отвел глаза, но когда украдкой вновь посмотрел в ту сторону, девицы уже не было.

В гостинице Бессонов и его попутчики долго рассуждали, как избежать категоричности – проявления излишней уверенности в своей правоте.

Сыщик сетовал:

– Старые правила жизни рушатся на глазах.

Обворожительная Виктория произнесла:

– В квантовом мире нет логики, но есть «эффект наблюдателя». Сегодня эффект проявился во всем блеске: мы оказали влияние на событие.

Молодой, но уже серьезный ученый Петр тихо сказал:

– Наблюдения допускают любые вероятности.

Бессонов, подняв на него глаза, вымолвил:

– Сегодня я убедился: единственной и абсолютной истины не существует… Нежданно-негаданно следствие обзавелось уликами, которыми ранее не располагало: браслет грабителя и его предсмертная записка. Квантовый мир преподносит сюрпризы.

Виктория улыбнулась. Похоже, сыщик уяснил закономерности иной реальности. Проблему нужно видеть со всех сторон. Оставаясь нейтральным наблюдателем, требуется одновременно соглашаться и не соглашаться с аргументами, нестандартно реагировать на любые перемены. И главное – чтобы собрать всю картину целиком, придется мыслить по-новому.

Чтобы возвратиться в свое время, Николай и Виктория прибыли в Московский квантовый центр. Петр хлопотал на устаревшем квантовом компьютере, а «путешественники во времени» убеждали себя, что в ходе перемещения все будет хорошо.

Виктория рассуждала:

– Коля, когда размеры частиц сопоставимы с размером атома, они ведут себя необычно.

– Например? – напрягся Николай.

– Квант – самая малая неделимая частица. В микромире квант легко проходит сквозь твердый предмет и может быть в нескольких местах одновременно.

– Вика, ты хочешь сказать, что как только квантовый компьютер разложит нас на неделимые частицы, те поведут себя непредсказуемо, и в твоей новейшей лаборатории соберется неполный комплект?

– Не исключено.

– Черт! Представляю себя без носа и уха или на одной ноге…

Она наигранно вздохнула:

– Разложившись на частицы, мы окажемся в мире вероятностей. Все может быть… А если и наблюдатель вклинится в процесс, то…

Николай, сделав страшные глаза, закончил фразу:

– …поведение частиц изменится.

Виктория не могла больше сдерживаться. Она рассмеялась, только смех у нее был какой-то нервный, что не скрылось от следователя. Он неодобрительно посмотрел на подругу:

– Мы возвращаемся в свое время, чтобы осмыслить происшедшее. Здесь стало опасно. Но вот что я думаю: сегодня наблюдатель на Новорижском не только исказил событие.

– А что же произошло?

– Спасти Михеева не удалось, как и изменить прошлое, но наблюдатель, оказав влияние, получил интересный результат: открылись альтернативные варианты развития событий. Смотри: нам в руки попали записка, приоткрывающая завесу таинственности, и браслет – панель управления перемещениями во времени. А еще я видел парня в красных носках, который устроил аварию, и девицу со странным макияжем и пирсингом. Они не случайно оказались там.

Виктория с одобрением смотрела на него:

– Коля, наблюдатель всегда вне времени, он парит над прозой жизни и определяет каким станет результат наблюдения.

Подал голос старавшийся выглядеть невозмутимо Петр:

– Господа, все готово! Вы можете беспрепятственно путешествовать во времени.

Головина ободрила его:

– Петя, все будет хорошо. Сегодня мы с тобой встретимся на работе (я имею в виду тебя через три года) и обсудим квантовые переходы между энергетическими состояниями.

– Виктория Михайловна, интересно, буду ли я помнить события минувшего дня?

– О, интересный вопрос! Предмет для исследования. Знаешь, могу дать совет: все, что узнаёшь нового, записывай в свой синий блокнот.

Николай, усмехнувшись, изрек:

– Переступившему границу возможного, вернуться назад не получится.

Он вложил нож Малюты в пучок проводов под процессором, Петр, установив нужные параметры машины, быстро покинул комнату, Виктория нажала клавишу «Ввод». Бессонов и Головина исчезли.

Путешествовать во времени, изменяя прошлое, могут частицы в микромире. Макрообъекты, люди например, перемещаясь во времени, прошлое изменить не могут, но своими действиями в рамках законов квантовой механики они меняют набор альтернатив и вероятность их реализации. В этом твердо убедился следователь Бессонов. Но что он точно еще уяснил, так это максиму: кто имеет доступ к квантовым технологиям, может использовать их в гнусных целях. Любая технология содержит набор этических правил и вписана в социальные нормы, поэтому тех, кто применяет технологию для разрушения миропорядка, следует арестовать, предъявить им обвинение и изолировать от общества. В этом Николай был убежден.