Николай задался вопросом:
– О каком роковом событии идет речь? Этот Велес и Михеев должны погибнуть в реальности, чтобы существовать в ирреальности?
Петр сказал:
– Вся квантовая физика – это объективная реальность, существующая за пределами субъективного наблюдателя и независимая от него.
– И что? – недоумевал Бессонов. – А кто такой мудрейший, и что он задумал?
– Похоже, это – обезумевший от жажды крови маньяк, – предположила Вика.
Петр напомнил:
– Они ищут абсолютное оружие…
– И зачем-то крадут посох… – недоумевал Бессонов.
Головина напомнила:
– Не будем забывать, что в распоряжении Велеса мощный квантовый компьютер, перемещающий людей в пространстве-времени.
– Столкновение миров неминуемо… Каких миров? Почему? – Николай озадаченно смотрел на друзей.
Петр заметил:
– Знаете, вероятность реализации бредовых идей не так уж мала. Терроризм например…
Коллективное обсуждение затронуло уж очень чувствительные темы. Следователь волей-неволей осознал, что ввязался в тайный заговор, мало связанный с правоохранительной деятельностью, и в смертельном поединке с коварным противником абсолютно неясен финал.
«Такка-центр» – высотное здание со стеклянным фасадом на окраине Москвы. В нем разместилась фирма «Такка». Здание по своей композиции, строительным материалам и концептуальной составляющей отражало вкусы заказчика. И эти вкусы были экстравагантными, если не сказать тошнотворными. Такка – цветок, часто называемый черным цветком летучей мыши или цветком дьявола. Любителей диковинных растений он круглый год радует своей нелепостью.
Фирма включала в себя исследовательский отдел и производство, а также секретные лаборатории. Официально она поставляла на рынок кондитерские изделия «Таккабар» и напиток «Такка Энерджи». Хотя цветок, как сырье для десерта, и содержал ядовитое вещество токкалин (при неправильном применении оно может сильно навредить человеку), продукция фирмы пользовалась повышенным спросом. У людей она вызывала эйфорию и прилив бодрости, повышение настроения и мотивацию, ослабление контроля над собой и выброс адреналина. Потребителей совсем не смущало изображение черного цветка на этикетке.
На двадцатом этаже «Такка-центра» в огромном кабинете за массивным столом из ивы сидел директор фирмы Велес. За его спиной на стене красовалась эмблема фирмы: буквы Т и перевернутая А. В глубине помещения висела любимая картина Велеса «Языческая Русь». В двух шагах от стола в стеклянном саркофаге покоился посох Ивана Грозного. Определить возраст Велеса было невозможно, но выглядел он солидно: темно-серый костюм и черная рубашка с белым галстуком, седая бородка и белые, обрамляющие лицо волнистые волосы, черные глаза без зрачков, золотистая родинка на лбу, нос с горбинкой и… хищный оскал – сказывались дьявольские наклонности. В его цепком взгляде читалось высокомерное презрение.
Напротив него в кожаных креслах сидели его доверенные сотрудники. Нелли, стервозная красотка тридцати лет, крашенная черноволосая, с пирсингом и тату, серо-голубыми глазами и обликом потустороннего существа. Ее кричащий макияж подчеркивал порочные мысли. Эрик, парень двадцати четырех лет с каштановыми волосами, уложенными бриолином, квадратной челюстью и равнодушным, пустым взглядом. Одет гламурно, с претензией на шик, а красные носки – заявление о своей неординарности.
Глава фирмы говорил:
– Продажи в этом месяце увеличились. Для покупателей наша продукция становится приоритетом.
– Это так шеф, – подтвердила Нелли. – Люди не заметили, как стали потребителями продуктов синтетической биологии. Мы никому ничего не навязываем…
Эрик добавил:
– Люди одержимы стремлением удовлетворить свои прихоти, вот и попали в зависимость.
Шеф ухмыльнулся:
– Мы получили быстрый и свободный доступ к клеткам человека, чтобы менять биологический код.
Нелли подтвердила:
– В переделке человеческих организмов задействованы искусственный интеллект, генетика и химия… Мы на пороге появления организмов с улучшенными способностями и нужными нам признаками.
Эрик рассмеялся:
– Программирование живых биологических структур позволит легко манипулировать людским сознанием.
Велес снисходительно взирал на него:
– Ты хитрый чертенок, Эрик, но отнюдь не искушен в интригах. Методы редактирования кода ДНК сработают через много лет, а результат нужен скоро. Кроме того, маргиналы, те, что вне общества потребления, не покупают наши батончики. Эти люди опасны. – Он помолчал, потом добавил: – Мы и дальше продолжим зарабатывать на слабостях людей, но на первый план выдвигаются другие методы воздействия.
Нелли напомнила:
– Шеф, в приемной ждет Михеев…
Велес поморщился:
– Ах как он навредил нам! Под него копает сыщик Бессонов, имеющий самый высокий рейтинг в стране по раскрываемости преступлений. Айтишник умудрился соблазнить и убить его жену. Нелли, займись Бессоновым.
На лице женщины появилась циничная улыбка:
– Безсон мой! Я знаю куда бить.
Эрик подал голос:
– Михеева нужно устранить. При необходимости, этого тупицу можно вызвать с того света.
Велес встал из-за стола, подошел к стеклянному саркофагу с посохом и с опаской дотронулся до стекла. Поверье гласило: «Если коснется посох лукавого демона, то несдобровать нечестивцу, не сможет устоять он против Духа Святого, заключенного в посохе, и будет повержен».
Подняв бровь, директор промолвил:
– Парень, конечно, отличился: принес посох возмездия, но ты, Эрик, прав: Михеев опасен… Отделайся от него!
– Выполню, шеф, устраню тихо.
Велес нажал кнопку интеркома:
– Секретарь, пусть Михеев войдет!
Вошел Борис, на этот раз чисто выбритый и прилично одетый, на лице испуганное любопытство.
– Шеф, – начал он, – я осознал оплошность и свое бессилие что-либо исправить, однако свой промах готов загладить.
– Конечно, конечно, Борис! Ты очень ценный сотрудник. Вот что. Возьми машину и поезжай завтра в музей «Архангельское», что недалеко от Москвы. Ты устанавливал там систему защиты экспонатов. Разведай для меня наличие книг, напечатанных до 1550 года. Жду отчет.
– Все сделаю, шеф!
Михеев развернулся и пошел на выход. Когда он удалился, Велес произнес:
– Важные дела требуют повиновения и искупления, иначе непоправимых ошибок не избежать.
На другой день ближе ко времени события Бессонов был на Новорижском перед поворотом на Ильинское шоссе, которое вело к музею. Виктория и Петр занялись другим делом – поиском местоположения квантового компьютера Велеса. Они выявляли закономерности и специфику при постройке такой машины, например, странные и дорогостоящие закупки компонентов, имена физиков, способных ее построить, необычные поисковые запросы в Интернете.
Полиция по просьбе сыщика устроила облаву на опасного преступника. Перегородив дорогу автомобилями с мигалками, блюстители порядка, оставив левую полосу движения для оперативных служб и скорой помощи, приступили к проверке документов, донельзя замедлив дорожный трафик. Образовалась порядочная автомобильная пробка. Момент совершения аварии приближался.
Взволнованный Бессонов проговорил:
– Я вижу Михеева! – И распорядился по рации: – Синий седан! Заставьте водителя выйти из машины! Я иду…
Полицейский подошел к синему седану. Открылось окно, и недовольный Михеев протянул водительское удостоверение.
– Выйдите из машины! – предложил офицер, забрав документы.
Михеев нехотя покорился, даже открыл дверцу машины, но выйти не успел. Прозвучал выстрел. Полицейский, уронив права, с раной в шею упал на мостовую. Перепуганный айтишник тут же закрыл дверь машины и поднял стекло. Не менее дюжины полицейских, выхватив пистолеты, направили их на водителя черного внедорожника. Подбегавший к месту трагедии Бессонов в ужасе наблюдал за разворачивавшейся драмой. Из внедорожника вылез парень в темных очках, с прической на бриолине, в белом костюме с укороченными брюками и в красных носках. У него в руках был автомат Калашникова. Очередь прошила пулями несколько машин и полоснула по полицейским в бронежилетах. Бессонов нырнул за ближайший фургон с мигалкой и, увидев раненого офицера, запросил по портативной рации:
