Я спешу сразу же заметить, что выстукиваемые ответы ничего не доказывают и могли быть сделаны неосознанно самими сестрами Фокс, которых мы не можем считать разыгрывавшими небольшую комедию, поскольку производимые ими в стенах стуки ошеломляли и подавляли их больше, чем кого-либо другого. Гипотеза жонглирования и мистификации, дорогая некоторым критикам, не имеет ни малейшего применения к этому случаю, хотя я признаю, что стуки и движения часто производятся в качестве розыгрышей озорными людьми.

Конечно, есть невидимая причина, которая порождает эти стуки. Она внутри нас или вне нас? Возможно ли, что мы способны каким-то образом удваивать свою личность, не зная об этом, действовать посредством ментального внушения, отвечать на свои собственные вопросы, не подозревая об этом, производить материальные результаты, не осознавая этого? Или существует ли вокруг нас разумная среда или атмосфера, своего рода духовный космос? Или, опять же, возможно ли, что мы окружены невидимыми нечеловеческими существами – гномами, духами и домовыми (вокруг нас может быть неизвестный мир)? Или, наконец, возможно ли, что духи мертвых могут выживать, бродить взад и вперед и поддерживать с нами связь? Все эти гипотезы представляются нашему уму, и у нас нет научного абсолютного права отвергнуть любую из них.

Подъем стола, перемещение объекта можно приписать неизвестной силе, развиваемой нашей нервной системой или чем-то другим. По крайней мере, эти движения не доказывают существования разума, постороннего субъекту. Но когда кто-то называет буквы алфавита или указывает на них на листе картона, а стол, либо постукивая по дереву, либо левитируя, составляет внятное предложение, мы вынуждены приписать этот разумный эффект разумной причине. Этой причиной может быть сам медиум; и простейший способ, очевидно, предположить, что он сам выстукивает буквы. Но эксперименты можно организовать таким образом, что он не сможет этого сделать, даже бессознательно. Наша первая обязанность – сделать мошенничество невозможным.

Те, кто достаточно изучил этот предмет, знают, что обман не объясняет того, что они наблюдали. Конечно, на модных спиритических вечеринках люди иногда развлекаются. Особенно когда сеансы проходят в темноте, а чередование полов предусмотрено для того, чтобы «усилить флюиды», не так уж неслыханно, что джентльмены поддаются искушению временно забыть о цели встречи и разорвать установленную цепочку рук, чтобы начать другую по собственному желанию. Дамы и молодые девушки любят эти изменения в программе, и едва ли можно услышать жалобу. С другой стороны, за исключением модных вечеринок, на которые приглашают всех ради развлечения, более серьезные встречи часто не более безопасны; поскольку медиум, который, так или иначе, является заинтересованным лицом, стремится дать как можно больше – и что-то в придачу.

На листке своей старой записной книжки, которая только что мне попалась, я расположил спиритические вечера в следующем порядке, который, несомненно, несколько оригинален:

1. Любовные ласки. (Подобный упрек высказывался и против древних христианских любовных пиров или агапе .)

2. Шарлатанство медиумов, злоупотребляющих доверчивостью пациентов.

3. Некоторые серьезные исследователи.

В то время, о котором я только что говорил (1861-63), я принимал участие в качестве секретаря в экспериментах, проводившихся регулярно раз в неделю в салоне известного медиума, мадемуазель Юэ с улицы Мон-Табор. Медиумизм был, в некотором роде, ее ремеслом, и ее не раз вопиющим образом уличали в самых замечательных трюках. Соответственно, можно представить, что она довольно часто сама давала удары, ударяя ногами по ножкам стола. Но довольно часто мы также получали звуки пиления, рубанка, барабанного боя и ливня, которые она не могла бы имитировать. Не могло быть обманом и то, что стол крепко держался на полу. Что касается левитации стола, я уже говорил некоторое время назад, что, когда один из нас проявлял склонность сопротивляться рукой движению вверх, у него возникало впечатление, будто стол плывет по жидкости. Теперь трудно понять, как медиум мог добиться такого результата. Все происходило средь бела дня.

Сообщения, полученные на очень многих сеансах (несколько сотен), на которых я присутствовал, как в то время, так и после, всегда показывали мне, что результаты были в прямой зависимости от развития ума участников. Я, естественно, задавал очень много вопросов по астрономии. Ответы никогда не учили нас ничему новому; и, чтобы быть совершенно верным истине, я должен сказать, что если в этих экспериментах и действуют духи или независимые от нас существа, то они знают не больше, чем мы, о других мирах.

На встречах в салоне Мон-Табор обычно присутствовал выдающийся поэт П. Ф. Матье, и поэтому мы иногда получали очень красивые стихотворные отрывки, которые, я уверен, он сам не создавал сознательно; поскольку, как и все мы, он был там, чтобы учиться. Господин Жубер, вице-президент гражданского суда Каркассона, опубликовал работу под названием « Различные басни и поэмы» одного спиритического рэпера , которая несет на себе свидетельство того, что это всего лишь отражение его обычных мыслей. На наших встречах с нами были христианские философы. Соответственно, стол диктовал нам прекрасные мысли, подписанные «Паскаль», «Фенелон», «Винсент де Поль» и «Святая Тереза». Один дух, подписавшийся «Бальтазар Гримо де ла Рейньер», диктовал забавные диссертации по искусству кулинарии. Его специальностью было заставить тяжелый стол танцевать во всех видах изгибов. Иногда появлялся Рабле, все еще любивший ароматы вкусных яств, как в старые времена. Некоторые духи с удовольствием совершали tours de force в криптологии (тайнописи). Ниже приведены образцы этих сообщений, связанных со стуком по столу. Первый из вульгарной версии Библии, Евангелия от Иоанна iii. 8:

«Spiritus ubi vult spirat; et vocem ejus audis, sed nescis unde veniat aut quo vadat. Sic est omnis qui natus est ex Spiritu». («Ветер дышит, где хочет, и голос его слышишь, но не знаешь, откуда приходит и куда уходит. Так бывает со всяким, рожденным от Духа».)

«Дорогая сестренка, я здесь и вижу, что ты так же хороша, как и всегда. Ты медиум. Я пойду к тебе с большой радостью. Передай моей матери, что ее дорогая дочь любит ее от этого мира. 9

"Луиза."

Кто-то спросил одного из духов, может ли он с помощью постукивания указать слова, выгравированные внутри ее кольца. Ответ был:

«Я люблю, чтобы меня любили так же, как я люблю, когда я люблю».

Один из членов компании заподозрил, что стол, за которым мы сидели, мог скрывать часть механизма для производства стуков. Соответственно, одно из предложений было продиктовано стуками, произведенными в воздухе .

Вот еще одна серия:

«Je suis ung ioyeux compaignon qui vous esmarveilleray avecques mes discours, je ne suis pas ung Esperict matéologien, je Vestiray Non liripipion et je diray: Beuvez l'eaue de la Cave, poy plus, poy moins, serez content.

«Алкофрибаз Назиер».

(«Я весельчак, который поразит вас своей речью. Я не пустословящий дух. Я надену капюшон своего выпускника и скажу: пейте воду из вашего погреба [вино], – не больше и не меньше. Будьте довольны».

"Франсуа Рабле".) 10

Возникла довольно оживленная дискуссия по поводу этого неожиданного визита, – и языка, который некоторые присутствовавшие эрудированные лица сочли не чисто раблезианским. После чего стол застучал:

«Bons enfants estes de vous esgousiller à ceste besterie. Mieux vault que beuviez froid que parliez chaud».

«Рабле».

(«Вы просто младенцы, раз ревёте до хрипоты из-за этой дерзости. Лучше выпить горячего, чем говорить горячо.)

«Ликование и Рождество! Господин Сатана умер, и мертвый мужчина. Хорошо женаты монахи, монахи, фанатики и кагоцы, кармелиты Chaulx и Déchaulx, papelards и frocards, митре и капюшоны: vécy без мужества, Esperictz уничтожили их Больше не будете вас жарить и палить в монастырских котлах и жаровнях. дьявольский этот папский и клерикальный вздор. Бог благ, справедлив и милостив, говорит он своим малым детям: любите друг друга и прощайте его в покаянии!