– Многим потребуется больница.

– Пусть терпят, не сахарные. Покараульте их, пока я схожу в отдел. Надеюсь, что вы напишите заявление о нападении?

– Мистер Лоренс, я бы по-тихому удавил их ночью в обезьяннике, чтобы не портили жизнь окружающим.

– Это хороша идея, Мик, но пусть предстанут перед судом за вооружённое нападение.

Полицейский ушёл, а мы остались караулить побитую команду.

– Батя, ты реально крут.

– Тогда давайте тренироваться вместе. Учитесь тому, что я покажу только вам, и станете не хуже меня.

– Хорошие ножи у них. Может, заберём себе?

– Это улики. Не трогайте их руками. Если бы не полицейский, мы бы забрали у них и деньги, и ножи, и кастеты – наши боевые трофеи. Но сейчас пусть всё останется при них.

К нам подходили зеваки и случайные прохожие. Как говорится, когда на меня наехали, вокруг никого не было, а как победил, так столько очевидцев боя оказалось.

– Сэр, вы очень сильны!

– Сэр, вы не ранены, вам помощь не нужна?

На второго зеваку я посмотрел с интересом, а он продолжил.

– Врач Мартин Любомирофф.

– Боксёр Мик Кирк. Спасибо за предложение помощи.

– Если что-то будет беспокоить, я живу на Ривер-стрит, 12. Это недалеко отсюда, меня там все знают.

Рассказывая о себе, Любомирофф осматривал лежачих бандитов.

– Увы, парень с ножевой раной в печень умер.

– Туда ему и дорога, Мартин, улицы спокойнее станут.

– Вы правы, но всё же.

Слушая его трёп, подумал, что знакомство с достаточно бескорыстным врачом, который бесплатно осматривает заболевших бедняков-соседей, решил не терять его из виду и закрепить знакомство. В ожидании полиции, я повыдёргивал из штанов бандитов ремни и связал им ноги, обратившись к Мартину.

– Мартин, приходите к нам на субботние посиделки. У нас бывает интересно. К тому же вы могли бы подзаработать, став врачом в моей боксёрской команде.

Наконец, приехала труповозка, врач и полицейский наряд с передвижным обезьянником. Забрав умершего парня, и остальных, процессия отправилась в участок. Там я написал заявление о нападении, а полицейские завели уголовное дело.

Дома Мод и Кора хлопотали вокруг меня, высматривая, нет ли на моем теле ножевых порезов. Боб и Пит болтались с друзьями, рассказывая о событии, которому стали свидетелями. Большой Дэм спросил: «Боб, а твой пахан может нас научить так же драться?»

– Нам он предлагал, да мы сачкуем.

– Ну и глупцы. Попроси отца потренировать нас.

Через день был суд. Являясь потерпевшим, я выступил на суде, толкнув эмоциональную обличительную речь, эпилогом которой стала фраза: «Бандиты и прочие подонки мешают жить честным людям и мелким предпринимателям, занимаясь уличными грабежами и рэкетом. Сегодня свершится правосудие, и наш город станет чище».

Судья и присяжные долго не рассусоливали, осудив банду на разные сроки, а главарь Лесли Койот получил 20 лет колонии. Напоследок он прокричал на весь зал: «Мы ещё встретимся, Кирк!»

Я посмотрел на Койота и, ткнув в него пальцем, провёл рукой по горлу.

Но дело этим не закончилось. Через три дня я был вызван в полицию к самому Джону Роллсу. Войдя в кабинет, поздоровался, услышав новость.

– Мистер Мик, Койот сбежал, когда его переправляли в тюрьму Синг-Синг.

– Шустрый парень.

– Судя по всему, он захочет поквитаться с тобой.

– Быстрей бы, а то заляжет на дно, а через пару лет объявится.

– Не боишься?

– Боюсь удара в спину. А так ничего, разберёмся, если кто-нибудь раньше не убьёт этого отморозка.

Новость озадачила меня. Предупредив домашних, продолжил обычную жизнь: тренировки, работа на заводе, занятия с детьми. Частенько на домашние занятия стали заходить супруги Нагорофф. Теперь они стали снабжать меня книгами для чтения бесплатно, зато я стал больше покупать бумаги и писчих принадлежностей. После драки мои пацаны приступили к спортивным тренировкам вместе со мной и Корой.

Уже на следующий день мы сидели в атлетическом зале с Парксом и обговаривали планы на новые бои.

– Майк, надо прорываться на Манхэттен.

– Мы же там уже дрались.

– Это второсортные бои. Если сможем попасть на "Пауэлл Боксинг Гарден", то там крутятся очень большие деньги.

– Драться лучше за хорошие деньги. Было бы неплохо, если бы победитель забирал хотя бы 70 процентов. Какие у них условия контракта?

– Самые крутые контракты, о которых я знаю, были 60 на 40 в пользу чемпиона. О боях на твоих условиях я не слышал. Сам понимаешь, что чемпион хочет заработать, на него делают ставки, с него кормятся боссы бокса и всё окружение. Они не пойдут на 30 процентов. Становись чемпионом, тогда ты получишь лучшие условия.

– Всё равно озвучь их, но соглашайся на любые предложения боссов. Нам нужно зацепиться.

После разборок с бандой ко мне подошли сыновья и Большой Дэм.

– Дядя Мик, Боб и Пит рассказали о том, что вы владеете супер приёмами. А можно нам с товарищами тоже ходить к вам на тренировки?

– Можно, но у меня есть условие. Я учу только свою команду, поэтому вы будете слушать меня и выполнять мои указания. Здесь есть и обратная сторона медали. Если у вас появятся проблемы, без стеснения обращайтесь – подумаем, как их можно решить. И второй момент, с этого часа никаких краж или разбоя. Я доверяю вам, а вы мне. Подумайте и, если согласны, подходите завтра с утра. А вас, господа Боб и Пит, завтра прошу быть на тренировочной площадке.

Стив Паркс отправился на Манхэттен, чтобы встретиться с боссами, заправляющими боксёрскими боями в центральном Нью-Йорке.

– Хэллоу, Паркс! Какими судьбами в наших краях?

– Хэллоу, Джонсон, приехал ангажировать своего бойца.

– Кто такой?

– Летучий голландец.

– Наслышан о таком. Говорят, он неплохо дерётся?

– От отколошматил многих крутых парней из Квинса и Бруклина.

– Серьёзно?

– Да, Шакил О'Лири, Вилли Тайгерт, Джеймс Дюбуа, Томми Хаглер, Марч Уолкотт, Бруно Хопкинс, Айк Абаучи, Джекки Луис, Хосе Варгас «Канело» – все они легли от его кулаков, не выстояв пятнадцати раундов.

– Ты хочешь, чтобы он дрался с «Гризли» Мэрдоком или «Бешеным Бизоном» Робинсоном?

– С любым топом, которого ты выставишь. Поверь мне, ему тридцать восемь лет, но он изобьёт любого твоего бойца.

– Ему почти сорок лет!? Стив, ты потерял хватку, если берёшься за таких стариков.

– Но он чемпион нескольких районов!

– Да, Роллингс говорил о необычном стиле нового чемпиона из Квинса. Хорошо, я поставлю против него ирландца Сэма Куинна по прозвищу «Великолепный Рыжий». Если он так хорош, как ты его расписываешь, пусть пройдёт этого парня.

– Для подписания контракта мы приедем с Кирком, но его условия я оглашу сразу: победитель забирает 70% гонорара.

– У него есть условия?

– Ларри, ирландец силен, но Голландец его пройдёт.

– Вот когда пройдёт, тогда и послушаем его. 70% забирают организаторы, а 30 делятся между вами в соотношении: победитель забирает 60 процентов, проигравший 40. Всё, как обычно.

– Чёрт с тобой, Ларри Джонсон. Когда бой?

– Напиши мне, что завоевал твой боец. Мы изготовим афиши, проведём рекламу и продажу билетов. Думаю, через три недели в "Пауэлл Гардене" устроим ему проверку. Надеюсь, ты не подведёшь меня? Будет десять боев, твой Голландец выступит последним, так сказать, на закуску, и то лишь потому, что он будет драться с ирландцем Куинном.

Домой Паркс приехал очень довольным, сразу отправившись ко мне домой.

– Мади, где Мик?

– У тебя в зале с молодёжью груши мнёт.

Прибежав в зал, Стив с порога выпалил: "Голландец, через три недели ты дерёшься с ирландцем Куинном по кличке «Великолепный Рыжий».

– Ты не в курсе, что он из себя представляет?

– Железный подбородок, вцепляется в противника, словно бультерьер. Но его били, если не ошибаюсь, то Гризли и Бизон. Гризли сейчас чемпион Нью-Йорка.